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在海盜船的船首,一般都裝有一個畫著婦人頭像的鐵撞角,故而他們的船基本上都用女人的名字來命名,其中不少還是船長的老婆或者情人的名字、綽號,比如“瑪麗婭”、“沙拉娜”、“小甜心”等。如此動人的名字,卻裝載著無惡不作的海盜,倒也確是海戰史上的一道奇觀。
坐上這些快捷的海上戰船,瓦爾芹人揚帆出海,開始跑遍西大陸北部各處海岸“做買賣”、“幹事業”。
少數部落或者家族登陸後,開始步行向內陸出發,一路燒殺擄掠,無惡不作。絕大多數部落或家族則是沿著海岸線四處騷擾,洗劫海邊的村落和修道院,搶掠財貨,捕人為奴。
有時候,海盜們甚至在某個大頭目、某位大貴族的領導下,蜂擁蟻聚,聯合起來攻擊海邊的大小城鎮,然後帶著搶來的滿船財貨返回故鄉。 也有一些人乾脆待在沿海口岸立足不走了,建立海盜窩點,甚至發展成小塊小塊的殖民地。
隨著瓦爾芹海盜搶劫範圍和活動規模的擴大,他們必然與西大陸各國的軍隊發生衝突。
西大陸尚武成風,國家林立,海陸強國比比皆是,沒有誰是好惹的主,可無論各國軍隊多麼勇猛善戰,依然對這些無孔不入的瓦爾芹人非常頭痛。
在瀕海地區,水軍的優勢實在是太重要了。控制了水面之後,陸軍只能被動防禦,水軍卻可以靈活地穿梭來往,隨時尋覓對手的薄弱點加以攻擊。
由於瓦爾芹人並非大舉入侵,而是小股小股地滲透進入,幹盜匪的營生,加上他們的海船速度極快,故而瓦爾芹海盜總能避開陸軍的防禦圈,躲開海軍的追捕,專挑戒備鬆懈,僅有武裝農夫駐守的海邊村落下手,端的是令人防不勝防。
長船不僅速度極快,而且適水性很強,什麼海岸都可以搶攤登陸。
海邊民眾往往剛發現海面上出現了長船的蹤跡,來不及敲響警鐘報急,瓦爾芹長船就已經衝到了岸邊。
牧人來不及把牲畜趕入圈舍,農夫來不及收起穀物,商人和修士來不及把錢財搬入地窖,自衛隊來不及拿起武器,兇悍的海盜就殺進村來。瓦爾芹海盜又天生神力,擅長格鬥,普通的武裝農夫根本抵擋不住。
靈活的剽掠作戰方式加上強悍的體格優勢,令瓦爾芹人所向披靡。
這股貽害無窮的海嘯,開始以越來越大的規模,在西大陸沿海各地洶湧地氾濫起來……
連續不斷的勝利容易沖昏頭腦,更容易激發野心。偶爾也有牛哄哄的瓦爾芹英雄、貴族,連各國的正規軍都敢去惹。一些小國、商業城市也曾慘遭蹂躪,不過,遇上真正的強國正規軍,瓦爾芹人就開始品嚐失敗的滋味了。對付武裝農夫與對付正規軍,騷擾擄掠與大規模海陸會戰,可絕不是一回事。
羅曼帝國、拉舍爾王國的陸軍,布魯斯王國的海軍,這些西大陸的王牌主力,都曾與瓦爾芹人對壘交戰,最後也都獲得了勝利。不過,即便在這些失敗的戰爭中,瓦爾芹人也顯示出他們極強的戰鬥力,那些稱雄西大陸的強國,面對瓦爾芹野蠻人,雖則獲勝,也只能是慘勝。
在這些大大小小的戰役中,最著名的一場,當屬幾年前的布魯斯海峽大戰,由瓦爾芹海盜中的傳奇人物格蘭龍,聚集了兩千餘艘長船,對陣西大陸海上的無敵霸主,布魯斯王國的護國主力──約翰艦隊。
布魯斯王國不僅以射程超遠的長弓聞名於世,其海軍力量亦是西大陸翹楚,令一個人口和麵積均屬中等的邊緣島國,能夠雄踞西方,無人膽敢小覷。
雖然憑藉著強大的海軍實力,約翰艦隊最終取勝,格蘭龍中箭身亡,但此役也令布魯斯王國最強大的海上艦隊──約翰艦隊損失過半,王國幾近三分之一的帆船戰艦葬身魚腹,偉大的海軍統帥約翰公爵也身受重傷。
當然,倘若我們從