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不打你的屁股？”趙氏抻起了袖子。

麥香趕緊把她按住了，趙氏真要動了麥粒一個手指頭，錢氏回來還不定怎麼鬧騰呢。

麥香還待細問，這時，外面傳來劉氏的聲音。“麥香，麥香。”

劉氏把麥香喊了出來，在灶房把事情的原委說了出來。

原來當年葉鐵柱的孃親過世前，自知自己命不久矣，葉鐵柱才十歲，葉家這邊只有這一根獨苗，一個親友也沒有，便把葉鐵柱託付給了她的一個好姐妹照顧一二。

當時的葉鐵柱一月也有銀米若干，養活自己是沒有一點問題的，所以，這好姐妹便把葉鐵柱接回自己家養活，也就是萬家。

萬家當時有一個兒子，叫萬寶財，比葉鐵柱大五六歲，兩人從小一塊長大，後來又一同進了兵營，葉鐵柱在一場戰役中，曾經拼死替萬寶財擋了一刀，算是報了萬家的養育之情。

萬寶財當時信誓旦旦地說，這救命之恩無以回報，不如結為兒女親家，彼時他已經有了妻小，而葉鐵柱尚未婚配，為表決心，萬寶財拿出了萬家的傳家寶，一對景泰藍的鴛鴦匕首，給了葉鐵柱一把。

萬寶財只有一個兒子萬承耀，誰知萬承耀長大該娶親時，葉鐵柱也沒有生出一個閨女來，兩家只好商定，這個約定放到下一代。

萬家在乾隆四年便出了旗籍，生意越做越大，萬承耀後來中了舉，前些年捐了一個七品的知縣，因為對水利有些研究，如今是直隸州的州同。去年因為修河堤被查出許多虧空，聖上一怒，所有相關人員都革了職下了大獄，萬承耀也不例外。

這也就是萬家老太太求麥香許願的緣故，希望菩薩保佑萬家平安度過此劫。

說來也是巧，老太太回去後的第三天，萬承耀便從監獄出來，聖上著他立刻前往淮安治水，戴罪立功。

當然後面發生的這些事情，劉氏是不知道的，她把麥香喊來，是有別的緣故。

原來，萬承耀見劉氏不肯鬆口，便說剛才他已經見過麥香了，這樣粗俗的女子怎麼能配得上他的兒子，便提了一個建議，不行的話，讓麥香過去當妾。

這事葉鐵柱和劉氏雖然不是很願意，但是能進萬家做小妾，對麥香來說也是難得，最起碼，一輩子吃喝不愁，說不準還能拉扯葉家一二。

想到麥香這孩子最近的表現，劉氏有些拿不準麥香的心思，為了避免以後被葉大福埋怨，便想讓麥香自己拿這個主意。

“孩子，本來這事我是應該跟你娘說的，但是你娘這人別看年紀大，卻沒有一點成算，什麼該說什麼不該說也沒個準數，我怕把事情嚷嚷出來，到時對你沒有一點好處。嬤嬤看你是個有主意的，你覺得要願意，這萬家也不能虧待了你，你要不願意，我們就去退了這門親事。”

“我不願意，嬤嬤痛快去退了吧。”

開什麼玩笑，正妻麥香還要好好想想去不去，一個破小老婆就想把麥香打發了？他以為他萬家是什麼？

劉氏一聽麥香的態度這麼堅決，嘆了口氣，再問一句：“你可想好了，別到時埋怨我們，進了萬家，這輩子吃穿是不愁的。”

“不去，打死我也不去。”麥香斬釘截鐵地說道。

萬承耀沒想到事情如此順利，倒是也鬆了一口氣，拿回了萬家的匕首，也不敢耽擱，帶著兩個小廝趕緊回家了。

“爹，怎麼樣？怎麼樣？”萬承耀剛進萬家大門，一個十五六歲的少年便迫不及待地衝了上來。

這個少年正是那日麥香在臥佛寺遇到的那個少年，是萬家的嫡長子，叫萬志高，他自從那日在臥佛寺遇到那位標緻的小姐，回來後便茶飯不思。

他身邊的小廝花了兩天時間總算打聽清楚了，那位小姐的父親姓康，是工部的一位員外郎，跟萬承耀素有來往。