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母之仇。他和他妻子在作棉布生意，松江棉布一直不愁銷，只愁產得少。可自龍門建起織廠後，廉價質優的“機布”橫掃松江府，也讓他家的生意一落千丈。

他妻子還覺得可以退上一步，一面作龍門的布代，一面改作棉花生意，給龍門織廠供料。不定日子能比以前好，可徐秀林就覺怎麼也不能向“南蠻”低頭。夫妻兩人為此反目，妻子乾脆踹了徐秀林，自立門戶，徐秀林也漸漸落魄，不是哥哥徐茂林伸手，估計已成了街頭流丐。

徐秀林由此性情大變，成天唸叨著自己是被南蠻破家，還加入了什麼“大義社”，千方百計在暗中跟南面搗蛋。

上月徐秀林在街頭跟人爭執，據說是在吵松江府城受難該怪誰，吵不過就把人打成了重傷，沒想到那人是龍門英華商人的伴當，商人找上龍門的江南行營，江南行營找上松江府，松江府壓到華亭縣，徐秀林就被定了傷人之罪。

現在江南已不興什麼流遣，都是一概論年月關押，徐秀林定了五年，在縣監裡怎麼也不可能活下來，於是徐茂林就在縣衙活動，希望能把他辦成囚力，去南面做工。

可沒想到，徐秀林一點也不領情，讓一心為弟弟著想的老實哥哥也終於憤怒了。

“不管他了！是死是活，再跟我沒關係！”

嘴裡這麼說著，徐茂林卻在尋思，是不是去會里找找祭祀和教友，看他們有沒有什麼路子。

“徐茂林？聽說你入了天主會！？”

剛吃完飯，妻子正在灶房收拾，一幫人闖進了屋子，為一個書生模樣的年輕人惡狠狠地問。

“你弟弟還守著大義，凜然不屈，你這個哥哥，卻連血海深仇都忘了，一心抱著南蠻的大腿，說！你從南蠻那領了多少銀子！？”

另一個年輕人咆哮道，這人徐茂林認了出來，縣裡絲綢大商人何家的兒子何鳳，以前他還在何家那買綢緞料子，這何鳳跟弟弟還是縣學的同窗。

“我家是從中原遷過來的，一直都沒祖祠，早前父母過世，沒處安葬祭告，只好去天廟。天主會也就是領著大家一起祭祖，這沒犯什麼忌諱吧？”

見著這一幫人都像是讀書人，而且還服色光鮮，徐茂林被嚇著了，趕緊辯解。他的確是天主會的人，四年前，南北議和之後，天廟也入了江南。第一件事就是幫著料理松江府城遭難的屍骸，也消減了不少江南人的忌憚。

至少在生死事上，天廟行的都是華夏人的老一套，唯一不同的只是變族葬族祭為公葬公祭。而且以葉天士為的江南英慈院，在江南內外科分得很嚴，沒怎麼搞開膛破腹那一套，也讓江南人漸漸習慣了天主教和英慈院的存在，不少老百姓為圖喪葬事省心省銀，也都入了教。

但這兩樁事，在江南讀書人眼裡都是大逆不道，儘管官府不敢為難，讀書人卻經常挑事，因此徐茂林面對這幫人，依舊覺得自己心虛理虧。

為那個還帶著點書卷氣的年輕人咬牙罵道：“忌諱！？你犯的忌諱，已經多得什麼都不忌諱了！你居然把你弟弟賣到南蠻去作苦工，連良心和廉恥都不忌諱！”

那個何鳳介面道：“秀林是咱們大義社的人！你說你犯了什麼忌諱！？”

原來是替他弟弟來討“公道”的？不，他弟弟，怕就是被這幫人拖下水的……

徐茂林怒氣漸漸升騰，不甘地回嘴道：“我犯沒犯忌諱，自有官府管著，倒是你們，憑什麼蠱惑我弟弟，跟南邊的人作對？”

“漢奸！”

“敗類！”

“無恥之尤！”

這幫書生頓時憤慨了，怒聲唾罵著。

何鳳臉肉猙獰地道：“為什麼跟南蠻作對？你到底還是個人麼？朝廷養活了這一國人，大家都該為朝廷盡忠！眼下朝廷有難處，跟南蠻暫時議和，