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；數以千計騎兵正絕塵而走；帶著許多家眷馬車；生怕葉青追上；一個個頭也不回；俞家的旗號很快消失在眾人視野中。

“大事定矣。”葉青目送俞帆遠去；並不截留；漫步其上：“清查府庫；看看俞帆有沒有順走貨物。”

這本在計劃之內；就有人應聲下去；去控制府庫。

首腦的死亡很快產生影響；城裡各處喊殺聲漸漸小下去；片刻後軍營方向過來一個文袍真人；手捧著一柄幽藍長戟；俯身說：“南廉伯；下官率三百親衛兵；三千軍督府兵；向大都督請降。”

紀才竹在一側打量著；傳音說：“此人是秦烈的親信；軍督府丞衛少陽。

葉青掃了眼這人麻木神色；心中有數；頷首接過這柄長戟；微微嘆息：“符兵空利；不得明主；將軍敗亡；非戰之罪；形勢使然也。”

終究牽涉到朝廷高層；僅次一言；他就不再多說；就立刻吩咐：“去把秦將軍的屍首收拾一下；事後好生安葬。”

這衛少陽感激而退；紀才竹這才稟報說：“暗查到秦烈之前的一些動作；似有安排跡象；要不要繼續追查……”

葉青一時怔怔不語；不知想起什麼；吐一口氣：“不過是道左相逢；各爭其命罷了。”

“查一下也可；如果有遺孀什麼；暗中監控起來免得為別的敵人所利用；但不要動手；往後以禮安頓之……大勢已成；血脈容忍一下無所謂；但其部屬必須立刻打散；收納家屬；徐徐消化之；這才是穩定的根本。”

紀才竹點首；也不說什麼。

經過州府衙門時；見裡面還忙著檢點賬冊；葉青就沒入內；帶人去往總督府。

俞帆先前第一時間控制住總督；逼死秦烈後撤開；葉青這面自是有人接手監控；保證總督不出意外；也不失蹤走脫。

傾樓寂寂；唯大廳中；此時燈火通明。

當喊殺聲在外面夜幕中響起；嚴慎元就從睡中驚醒；聽得片刻；喊人點了燈；又揮退下去：“換我的……”

輕盈腳步聲在屏風後響起；一個三十美麗女人轉出來；身上隱隱帶著靈池氣息；手捧錦青朝服；對侍女搖搖手；讓她們都下去。

“還是夫人貼心。”嚴慎元吐一口氣。

嚴夫人抿了抿嘴；親手幫他穿上：“老夫老妻；都二十幾年了；還能不懂你；不貼心？”

昏黃燈光中；嚴慎元撫上她精緻的面容；手心光滑溫潤；直至摸到她眼角的一絲魚尾紋；神色微黯：“連累婉兒你了；當年秦樞密使說的對；我這般剛硬性格；不撞到頭破血流是不會停。”

對於亡故老父的此句評價；秦婉兒只輕輕搖頭；並不應聲；只是眸子瑩潤剔透；宛當年初見。

“我嚴慎元本是寒門出身；少年給族人放牛；娶不起親；十五歲為逃避草原兵役才讀書識字；坐在蒙學一眾孩童間；厚著臉皮也撐下去……幸有些聰明僥倖考中童生；卻也沒有天才之資；學的也晚；只有用功來彌補；買不起書；就只有向郡府的書館抄錄；捨不得費紙練字；就用竹枝在沙地上寫畫……”

“戰戰兢兢一步一行；二十五歲才中秀才；得到族裡一些投資；又積蓄著文氣；壓十年沒有赴試；直到文名傳播全州；一屆連著高中舉人、同進士；其時已經三十五歲；都尚未婚娶……呵；都說我志向高遠；厚積薄發；可到三十五歲連妻子都娶不起；這是什麼滋味？”

嚴慎元自嘲笑了笑；實際中秀才以後不是娶不起；小家族之女還是可以娶的；只是憋著一口氣苦讀；沒有心思。

孰料真的成功；甚至得了宰輔之女？

人世間沉浮黑暗；卻也總有許多奇蹟；而現在奇蹟要落幕了……新一代的奇蹟在升起。

“夫君吃得苦夠多了。”秦婉兒輕嘆一聲；望這老人