茹喜嗤笑:“眼下這時局,還有誰能信得過?趙弘恩、巴贊,誰知道他們腦子裡轉著什麼?至於那年羹堯,四阿哥你真到了他手上,還不知是怎麼個死法!”

她焦急中還帶著一絲篤定,目光轉向遠處海面:“快了,他快來了,走之前,我已經傳出去了訊息,他肯定快來了!”

弘曆略帶著哭腔地道:“他、他是我們大清的死敵啊,如果他另有想法,我還不知道是怎麼個死法!當、當初我們就不該指著他!我們到底站在哪邊啊……”

劉統勳的聲音響起,他高聲喊著,驚喜無比:“來了!來了!”

兩人精神猛然大振,茹喜是捂著胸口喘氣不止,弘曆臉上也綻開了滿滿的笑容。

“南面的信使來了!”

劉統勳的喜訊傳遍塘沽,前線的官兵士氣大振,竟然利索地打退了對手。

船帆鼓脹,數十艘鉅艦組成的船隊順風破浪,風馳電掣般地掠過海灣。看著熟悉的杭州灣漸漸甩在背後,“崑崙”號戰列艦上,四娘連聲道:“過了!駛過了!龍門在那邊!”

李肆微微笑著攬住了她:“沒過,咱們的目標是塘沽。”

四娘杏眼圓瞪,塘沽!?

……

第七百一十八章 炮轟大沽口

() 聖道十年九月中旬,牽動英華一國人心的長江大決戰漸漸落幕。當一艘艘滿載貨船駛入黃埔港時,碼頭上的排程官和裝卸工們看著船桅掛著的南洋公司徽旗,才記起來這場去年轟轟烈烈打響,卻悄無聲息結束的戰爭。

船上下來大批灰衣藍褲的官兵,同是黃膚黑髮,碼頭民人下意識地當成了從南洋來的義勇軍,以尊敬的目光和熱情的招呼相迎。沒想到這些“義勇軍”竟然更為謙卑地點頭鞠躬,齊刷刷一片,如風蕩草林,“阿里嘎多咯咋咦嘛斯”的短呼格外有力。

“這就是傳說中的······黃埔,聖道天子的行在!?”

“好多好多的船,好多好多的人,好熱鬧!”

“那就是蒸汽機!?鋼鐵還能動,能吐著黑煙喘氣!那是活物!是神明!”

朝一群鼓掌的裝卸工九十度鞠躬後,英華南洋大都督府轄下日本協統制高橋義廉環顧四周,眼裡星光點點。部下們更像是進了大觀園的劉姥姥,不是望著人潮發呆,就是朝龍門吊合掌禱告。

“眼下已經冷清多了,你們如果是前些日子回來的,怕要被嚇趴在地上。不僅人多,船更多。港口裡還匯聚了一支龐大的艦隊,其中還有六艘如山一般的巨大戰艦,每一艘都有當初進江湖灣那種魔龍艦的兩三倍大!雖然只有兩層火炮甲板,可葡萄牙公使告訴我,即便是歐羅巴諸國的三層炮甲板戰艦,也不一定能打得過。”

日本公使青木昆陽來碼頭迎接他們,見眾人都是一副神魂顛倒的表情,不屑地再加了一碼。

高橋義廉感慨道:“果然啊,天朝只是動了一根小指頭,就把幕府打敗了。”

青木昆陽點頭:“當然,滅緬甸,佔馬六甲·逼巴達維亞開港,天朝也只用了一隻手。”

看看正好奇而惶恐地打量四周的官兵,青木昆陽扯起了嗓門:“華夏泱泱大國,立寰宇中央·奉行天道,國勢一日比一日強。就是我們日本該五體投地,全心尊崇的天朝上國!你們能踏足中華之土,天子行在,這是莫大的榮耀!就該更嚴厲地約束自己,絕不能亂了儀禮,讓天朝人恥笑!”

他很認真地道:“天朝人點頭·你們就要鞠躬!天朝人鞠躬,你們就要跪拜!天朝給我們下命令,我們絕不能提一分要求,絕不能給天朝帶來任何麻煩!絕不能讓天朝有一絲為難!”

高橋義廉跟著上千日本官兵齊聲鞠躬,以無比堅決地語氣應道:“嗨咦!”

“迎接儀式