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院便感到與平常有異，偌大的院子裡本該四下來往巡守計程車兵一個也未瞧見。正感到納悶，遠遠看見一名身著白色絲袍的中年美男子站在井旁正與一名三十來歲的高壯將軍小聲交談。他識得那中年美男子正是節度使高仙芝，旁邊與他交談的將軍是名震西域的“陌刀王”李嗣業。

他無暇多想，幾個跨步走上前去，雙手抱拳行禮道：“安西跳蕩校尉蕭雲，見過大帥與李將軍。”高仙芝聞聲回頭，仔細看了他一眼，道：“免禮，校尉郎一路辛苦了。”蕭雲連忙謝辭道：“為國馬革裹屍，為大帥赴湯蹈火，本是安西兒郎份內之事，無所謂辛苦。”高仙芝哈哈大笑，讚道：“好，大唐的健兒本該如此。”說著口氣一轉，問道：“聽說蕭校尉在軍中與人比武還未曾有過敗績對嗎？”

蕭雲心中暗道：“大帥忽然問這個問題是什麼意思？”若是換了以往，他定然嘴上謙虛一下便會厚著臉皮承認下來，但此次沙洲城之行，讓他碰上了“雪蓮仙子”那樣輕功劍法卓絕的頂尖高手，已令他對自己武功的自信大打折扣，於是回道：“回大帥，那些個都是算不得準的，若論真刀真槍的拚殺，安西軍中任何一條好漢都足以令敵人膽寒。”

高仙芝呵呵一笑，道：“你還沒有回答本帥的問題。”蕭雲面上一紅，只得老實答道：“末將是未敗過。”高仙芝又問道：“你和李嗣業比呢，誰能勝出？”

蕭雲連忙謙道：“當然是李將軍刀法厲害了。”

李嗣業忽然插話道：“蕭校尉年前與我比過一次，不過未能盡興，不如現下再來比劃一番，看看究竟是你的劍快，還是李某的刀猛，如何？”蕭雲正待委婉拒絕，卻聽高仙芝撫掌大笑道：“如此甚好，本帥便給你二人作個評判！”

蕭雲聽他如此說來，心知與李嗣業比武已不可避免，只在心中疑惑不已，為何自己才一回來高仙芝便要李嗣業與自己比武？李嗣業快步拖刀下場等候，蕭雲收攝心神，拔出長劍走下場去，與他面對而立。

他心中清楚記得上次與李嗣業比武的情景。

安西軍中有個傳統，每年來安西的新兵要與老兵各選二十名代表進行“擊鞠”比賽。老兵往往想要利用這個時候煞煞新兵的銳氣，卻不料蕭雲馬上功夫十分了得，打馬球這等“軍中之戲”恰好又是他的拿手好戲，加上與他同時來到安西的新兵中有幾人是在北庭督護府犯了事轉來西域的騎兵精銳，也是打馬球方面的高手，因此比賽一開始，新兵這方便一直佔據著領先優勢，到後半場老兵一方落後太多，不免惱羞成怒，擊球跑馬間暗藏陰手，連傷新兵馬隊的好幾人。新兵中大多數都是年輕氣盛的少年，與老兵一方各不相讓，雙方在球場上便動起武來，進而整營士兵都被波及，眼看一場譁變就要出現。

後來李嗣業聞訊趕到，他在軍中威信極高，便由他出面，約定新、老雙方擇日各選十人進行比武，敗者磕頭認錯。

比武時蕭雲與李嗣業各自代表自己一方出戰。雙方二十人一陣混戰，李嗣業輕鬆的突圍而出，蕭雲也憑藉著師傅阿儒傳授的上乘劍法力挫強敵，最終決戰便在二人之間展開。

也是那一戰，蕭雲第一次真正認識到自己所學劍法的妙處，李嗣業是安西軍中當仁不讓的第一高手，二人翻滾激鬥了一百多招不分勝負，最後李嗣業砍掉了蕭雲一撮頭髮，蕭雲卻也刺穿了李嗣業的衣袖，雙方戰成平手。

至此蕭雲在軍中聲名鵲起，新兵和老兵之間的一場衝突也得以化為無形。

他正回想往事，耳聽李嗣業大吼一聲道：“蕭校尉，既是大帥想看你我的真實本事，李某便要全力相搏，手下不會絲毫容情，你小心在意了。”

蕭雲回過神來，李嗣業咄咄逼人的言辭讓他心中豪氣勃發，暗道：“你李嗣業刀法雖猛，但要想勝我卻也不易！”頓時好勝心起，