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裡面，塞繆斯勳爵、格拉爾德、拉迪索維克紅衣主教，幾名貴族和善戰者聚集在樓上的一間舞廳裡，那兒已經被改為臨時的作戰指揮室。

大桌子上已經攤好了地圖，格拉爾德王子開始給在座的各位首領解釋他的作戰計劃。儘管他已經感覺到了屋裡的空氣跟外面的一樣冷，但他不去理睬這些。

我們將於今晚開戰，趁他們睡著的時候襲擊他們。那樣，他們就會亂成一片，毫無組織。我們對於他們應該就像一連串的惡夢一樣，所以，我們首先要用魔幻師。馬拉伯爵，你將率領你的軍隊到這兒——　格拉爾德指著一群突然在他手指下出現的大地測量圓頂帳篷——　並且你要——

請原諒，格拉爾德王子。　馬拉伯爵語氣柔和地說，　你的這些作戰計劃都非常好，但皇帝才是我們的統帥。我今早來這兒是希望能跟他討論一下。他在哪兒呢格拉爾德王子迅速地瞟了一眼那個像影子一樣懸在牆角的一名杜察士，他的風帽微微顫動一下作為回答。格拉爾德王子皺著眉頭回到這位伯爵身上，不只是馬拉一個人提出這個要求，許多其他的美利隆城的阿爾班那拉都點著頭問同樣的問題。

皇帝已經兩夜沒睡了，　格拉爾德冷冷地回答，　既然我正要和你們商談的都是他的計劃，我不覺得他的出席是必須的。不過，我已經，　他補充道，　派莫西亞去找他了，皇帝也該到——

這時，咚咚的敲門聲打斷了他的話。

格拉爾德點點頭，一個杜察士去掉了門上的魔法封鎖。所有的人都轉頭等待著，貴族們正準備著在他們的皇帝面前鞠躬，可是，他們只看到了莫西亞……一個人。

喬——皇帝呢格拉爾德問道。

他……他給了我一個口信。　莫西亞支支吾吾地說，同時飛快地瞥了一眼格拉爾德王子。

他給了我一個口信，殿下。　拉迪索維克紅衣主教指責道，但是莫西亞沒有聽到他的話，仍然看著格拉爾德王子。

口信是——嗯——絕密的，殿下。　他做了個手勢，示意他們到窗戶邊上去。

格拉爾德王子一直是彎著腰俯身看地圖，這時直起身：　一個口信他生氣地重複道，　你告訴他在過去的半個小時裡我們很需要他了嗎　他——噢，很好。請原諒，先生們。　莫西亞不顧那些私下裡互相嘀咕的貴族們，迅速走到大玻璃窗前，格拉爾德王子和塞繆斯勳爵跟著他，阿爾班那拉充滿疑慮地注視著他們的每一個動作。

殿下！莫西亞輕輕地說，　快到中午了！　我不需要知道時間。　格拉爾德厲聲說道，然而，事實已然明瞭。他突然沉默了，他的目光很不情願地轉向放在舞廳裡雅緻的壁爐臺上的一個魔法時間表上，密閉在裡面的一個小太陽，幾乎已經到達了最高點，在它微小的世界裡，已經走完了弧形的一半，怪不得它正歡快地眨著眼睛呢。

該死的！王子輕輕地咒罵著，面向貴族們的身體轉而對著窗戶，揹著手站著，　原以為我已經說服他不去了！　或許他正在花園裡散步。　塞繆斯勳爵說。

我看過了，他不在！　薩揚神父和葛雯德琳也都不在！莫西亞走近格拉爾德王子，假裝很有興趣地看花園，　還有個壞訊息，　他低聲說，　西姆金也不見了！　塞繆斯勳爵，問問僕人。　格拉爾德悄悄命令道，　問他們有沒有人在今天上午看見過喬倫或薩揚神父。注意不要驚動任何人！他補充道。但是太晚了，他還沒來得及阻止他，這個心慌意亂的勳爵已經飛快地穿過舞廳，急步走到門廳前，大聲叫僕人。在場的貴族們看著他這樣匆忙，臉色也越來越冷峻了。

格拉爾德王子，　馬拉伯爵大聲喊了出來，　我一定要知道到底發生了什麼事　皇帝在哪兒

皇帝在哪兒眾人們也跟著沸騰了，屋裡一片混亂，每個人都在說