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到還在她面前，附耳悄悄說了一句話：“五爺歿了！”

海蘭珍驚得臉色煞白：他就這樣死了？只是因為自己氣急之下的一句話，他就真的去死了？

海蘭珍愣在當場，眼淚唰地一下子就流了出來。

明月見她如此，心下十分著急，又不好被別人看見，忙悄聲勸道：“小姐，你先彆著急，也許是錢三兒看走了眼了也說不定。五爺好端端地，一沒病二沒災的，哪兒能一晚上就歿了？”

“你不知道，是我，都是我的錯。我不該衝他說這樣的狠話，我只是，只是不想他再纏著我而已，我並不是——不是真的想要他死……”海蘭珍小聲嗚咽，哭得頭都抬不起來。明月驚慌失措，小姐哭成這樣，要是福晉知道了，後果不堪設想。她嚇得四處張望，結果看到綠菊從福晉那裡回來了，知道今天這事不能善了，趕緊把綠菊拉進來，然後把門關得死死的。

綠菊先是摸不著頭腦，接著看到正哭的海蘭珍，馬上朝明月兇道：“小姐怎麼了？”

明月拉了綠菊進來就是想著綠菊平日聰慧穩重，能出個好主意，此時如何敢隱瞞，趕緊將她知道的都說給綠菊聽了。只是，兩人都不知道海蘭珍口裡死啊活的到底是什麼意思，問了半天，海蘭珍才磕磕巴巴地說是昨天自己情急之下說了一句：“除非你去死”，沒想到今天弘晝就真的死了。

兩個丫頭聽了都臉色發白，但綠菊到底年長，慌了一下立刻就開始懷疑，五阿哥一向荒唐，哪裡至於聽了小姐一句狠話就真的去死了。要這樣，他都不知道死了多少回了。見過痴情的，但沒見過蠢死的。小姐是當局者迷，看不清罷了。

她當即立斷對海蘭珍說：“小姐，五阿哥到底是不是真的歿了，現在誰也不知道。福晉剛剛收到帖子去了忠勇伯府，現在家裡沒人，不如我們去鐵獅子衚衕看看好了。”

海蘭珍馬上站起身來，兩個丫頭服侍她匆忙梳洗了一下，然後明月到二門外叫錢三兒套了車，主僕三人坐了車直奔鐵獅子衚衕而去。

錢三兒駕車走得很快，海蘭珍還是嫌慢，恨不得一氣兒就到了。馬車還在一里之外，海蘭珍已經心慌得不行了，等到了衚衕口外下車時，聽得不遠處哀樂聲喧囂震天，海蘭珍的腿都快軟了。兩個忠心耿耿的丫鬟扶著她，一步一步地朝和親王府走去，走得越靠近，哀樂聲越大，到了門口，簡直是震耳欲聾。

海蘭珍到了門口反而堅強了，她揮手推開扶著她的明月和綠菊，慢慢地走進王府，兩個丫鬟要跟在後面，被大管事攔在了二門外，只得一臉焦急地張望。

和親王府裡此時已是一片素白。二門外的左邊，豎起一根約三丈的高幡，幡杆漆以杏黃色，柱頂則為金漆，上掛荷葉寶蓋，杏黃寸蟒。幡下垂拂長約一丈的飄帶，含引魂之意。府內搭了一殿一卷的起脊大棚，四面白幛環擁，幾百面白紗帳幔在微風中漫天飄蕩，棚內鬆獅、松亭、松人、松轎、紙紮金山銀山、綢緞尺頭、日用器皿、文房四寶、古玩陳設、馬車、僕童靈人、四季花盆無不應有盡有，均是紙紮而成。垂花門前的左邊，放著一付紅漆黃繩的“太平槓”，32名槓夫衣帽齊整地在此待命，以防走水。

過了垂花門，東邊是大覺寺的高僧，在喧鬧的鑼鼓聲中雙手合十念著《大悲咒》；西邊是白雲觀的道士，也正在笙歌齊鳴地作法。府裡的家丁全部身著孝袍，手捧木盤。盤內放些鼎、爐、瓶、碗等紙活，口內發出似哭似喊、有聲無淚的悽愴之聲，細聽之下，眾人皆在五音不全在唱著《龜雖壽》。

走過一層層的幛幔到了正廳，正中階下襬滿了各種法器，嫋嫋香菸籠罩下，案頭是堆積如山的供品，還有幾個婆子一邊在間歇性地嚎哭，一邊焚化著紙糊的祭筵、煙床、牌桌、戲出等物。

海蘭珍含著眼淚往前走，越走越懷疑，這王