。)停泊在渠道上等待出入境的船舶大約有兩百多艘,其中給官府運送東征戰爭物資的船舶便佔據了一半以上,不過所運物資大多為油料、帆布、繩索、巨木等等造船物品。

陳三先生和呂明星等人面面相覷,感覺運氣很差,原以為可以“大幹一票”,賺個盆滿盂滿,誰料到整條渠上都是大木頭,要之何用?

“為甚是巨木,而不是粟絹金銀?”韓壽頗為沮喪,忍不住忿然罵道,“直娘賊,老天瞎眼了。”

“聽說,朝廷正在北方的大海上建造一批巨型大戰船。”有個年輕的斥候小聲解釋道,“這些巨木就是用來造戰船的。”

韓壽斜瞥了小斥候一眼,順嘴問道,“你從何處聽來?”

“船上有從南方來的工匠,都是造船的工匠,足有一兩百人。”小斥候說道,“旅邸酒肆裡的人都在猜測此事,大家都這麼說。”

工匠?李風雲頓時來了興趣,“你可曾親眼看到?年輕力壯者可多?”

陳三先生和呂明星等人一聽就知道李風雲的意思了,這是要抓壯丁擴充隊伍。別人打夏亭關注的只是能劫掠到多少財物,而白髮帥關注的卻是如何發展壯大義軍,這一比較之後白髮帥與眾人之間的差距就愈發明顯了,任何時候白髮帥的想法都要棋高一著,不服不行。

兩名斥候當即給出了肯定答覆,這令李風雲大為興奮,“按原定計策執行,雖然擄獲未必豐厚,但給我們爭取到了更多的撤離時間,這是好事。”接著他用力一揮手,“各隊即刻展開攻擊。”

眾人躬身領命,四散而去。

夏亭的里正叫袁安,是一個有理想有抱負的年輕人。

這個年輕人的血液裡流淌著貴族血統,他的祖籍是汝陽,而汝陽袁氏乃潁、汝一帶的名門望族,與潁川陳氏、韓氏相比肩,魏晉時期更是豪門大族。隨著歷史的變遷,潁、汝名門逐漸沒落,到了本朝也就勉強算作二流世家了。

袁安的祖上也曾是官宦之家,但一代不如一代,代代凋落,好在祖上蔭澤留有一些田產,又有經學傳承,後世子弟還有機會在仕途上苦苦掙扎。袁安就屬於這樣一個在仕途上拼命掙扎但實際上永無出頭之日的沒落貴族子弟。

袁安對自己充滿信心,認為自己年輕,又滿腹經綸,只待機會來臨,風雲化龍,必能一飛沖天,所以他常常沉浸在幻想中自我麻醉,以自我麻醉來逃避現實的嚴酷。他也常常祈禱,祈禱上蒼給他一個改變命運的機會。

機會突然就降臨了。

“噹噹噹……”金鉦猛烈敲擊,霎時撕裂了黑暗,也驚醒了睡夢中的袁安。

出事了?袁安睡眼惺忪,懵懵懂懂,搖搖晃晃地披衣而起。

“咚咚咚……”鼓聲雷動,仿若地動山搖一般,猛烈撞擊著袁安的心,讓他從懵懂中驟然清醒。

擂鼓報警?何事要擂鼓報警,要出動鷹揚衛士?有水賊來襲?幾個水賊有何可怕?突然,他想到了渠道上的船隊,運載巨木去涿郡的船隊,失火了,肯定是失火了。

袁安駭然心驚,張嘴發出一聲怪叫,接著便飛一般衝出了屋子。

屋外亮如白晝,沖天火光映紅了半邊夜空,更有滾滾濃煙直衝雲霄,空氣中瀰漫著一股灼熱而刺鼻的焦糊味。

完了,某完了。

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第四十一章 沖天大火

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現在皇帝正以舉國之力進行東征,而東征所需要的戰爭物資,主要靠貫通南北的大運河進行運輸,所以大運河的安全乃重中之重,大運河沿岸官府、鷹揚府必須確保大運河的安全,確保所有向北方戰場運送物資的船隻的安全,而未能保證安全者,必受嚴厲懲罰。

袁安知