軍用運輸機在大雪紛飛之中,平穩降落在北極軍區的某個軍用機場上,隨即在跑道上滑行,不及緩緩停下,發動機仍在轟鳴。寬大的機艙內只有瓦蓮京娜和庫洛夫兩人,相鄰而坐,用摺疊椅上安全帶固定好身體,誰也沒說話。從首都飛來這裡約一小時二十分鐘,如果不是受惡劣天氣的影響,可能還用不了一個小時。

軍用運輸機停穩之後,尾部艙門開啟,冷風和雪花立時湧入,機場內溫度驟降。瓦蓮京娜和庫洛夫麻利解開摺疊座椅的安全帶,手拎揹包起身,迎著冷風和雪花,快步朝尾部艙門走去。兩輛虎式軍車就停在跑道上,車身上有邊防局的標誌,一名身穿冬季作戰服的男子立於車門外,腰間佩戴手槍,注視瓦蓮京娜和庫洛夫走下運輸機。

該男子佩戴少校軍銜,年約三十上下,見瓦蓮京娜和庫洛夫走下運輸機,快步迎了上去。瓦蓮京娜和庫洛夫都穿便裝,沒有行軍禮,雙方握手見面,寒暄兩句,隨即上車離開。瓦蓮京娜和庫洛夫坐在第二輛虎式軍車的後排座上,揹包放在後備箱內,前者很快點上了香菸,也沒問少校同不同意。

少校對此微微皺眉,但並未說什麼,示意司機加速離開軍用機場。他不知道瓦蓮京娜和庫洛夫的身份,甚至連姓名都不能問,上級僅告訴他兩人從首都來,要見遭襲巡邏隊的倖存人員,其它一概不知。內務部邊防總局已經派調查小組前來了,現在首都又派人來,而且身份神秘,看來巡邏隊遭襲事件極受高層關注。

兩輛虎式軍車開出機場後,沿著公路向南行駛,全地形輪胎直接碾壓地面的積雪而行,不斷髮出響聲。少校為了避免車內氣氛尷尬,簡單介紹了一下當前的情況,好讓瓦蓮京娜和庫洛夫有所瞭解。巡邏隊一共倖存三人,其中包括帶隊中尉,腿部被六管機槍子彈打穿,已經轉移至軍區的醫院治療。

原本是準備把倖存者轉移至米爾曼斯克市的醫院,可內務部不想讓外界知道此事,儘量低調行事,因此才送到軍區醫院治療,傷者目前情況穩定,沒有生命危險。軍區醫院距離機場三十公里,沒有派直升機接送瓦蓮京娜和庫洛夫,也是為了低調行事。公路上不時有拉木材的大貨車經過,前往米爾曼斯克港口,裝船運往世界各地。

米爾曼斯克是不凍港,全年航行通暢,主要貨物為木材和石油,後者則是E國經濟支柱。兩輛虎式軍車快速行駛,半小時後抵達軍區醫院,直接從後門進入,停在有武裝士兵把守的住院樓前。少校很快開門下車,引領瓦蓮京娜和庫洛夫進入樓內,乘坐電梯抵達四樓,三名倖存者都集中在該樓層內,病房位於左側,同樣有武裝衛兵把守,戒備森嚴。

倖存的中尉曾親自和疑似郄龍的偷渡者檢查,並對其進行了搜身,近距離接觸,也大致看清了相貌。瓦蓮京娜雖基本確定偷渡者就是郄龍,卻還是要親自詢問倖存的中尉確認,弄清楚事情的經過,否則很難展開追擊。她不清楚郄龍失蹤後發生了什麼,但相信他絕不會伏擊邊防巡邏隊,完全沒有任何理由這樣做,肯定是個誤會。

可是郄龍現在已經逃入F國境內,襲擊巡邏隊黑鷹直升機也下落不明,一切線索都指向他,自己相信毫無用處,必須要有確實證據才行。波娃給她任務就是不惜一切代價找到郄龍,搞清楚襲擊事件的真相,如果對方拒捕或逃跑,可以果斷擊斃。高層對邊防巡邏隊遭襲之事極為關注,要求有關部門徹查,內務部和邊防總局目前壓力極大。

如果最終查出郄龍真的參與了襲擊邊防巡邏隊,總部就非常被動了,尤其是海外行動局,難逃關係。這其中還牽扯到權力之爭,波娃的壓力可想而知,所以才冒險派瓦蓮京娜和庫洛夫前來,希望能儘快化解這場危機。瓦蓮京娜並不在乎什麼權利之爭,只想儘快找到郄龍,獲知他失蹤後究竟發生什麼,為何會出在北極地區。

瓦蓮