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。將那些好玩的、好吃的、好看的風物都收錄在畫集中，還能在一邊留下一些旁註，讓後世的人一看就能有產生出真正觸控到歷史的感覺。

“蟠兒，你不是要去河邊採風嗎？我聽說已經到了採蓮的時候，不如我們一起去採蓮吧。”郇昰走進屋子，就看到了薛蟠坐在半撐開的窗邊。他一手拿著一隻毛筆，另一手託著腮，臉上不知何時蹭上了一塊墨跡，而桌上的那幅小娃抱蓮藕圖就差一首題詩了。郇昰笑著拿出了帕子，輕輕地擦去了薛蟠臉上的墨痕，“你倒是用心的很，怎麼連臉上蘸了墨汁也不知道。”

“是嗎？”薛蟠見到白色絲帕上明顯的那團墨痕，不自覺伸手想要摸摸臉，卻被郇昰抓了一個正著，原來就是薛蟠的左手上蹭到了墨汁。

“你在想什麼，這麼地入神？”郇昰一邊問著，就把薛蟠拉到放置臉盆的木架邊，把薛蟠的那雙手浸入了清水中，讓他先把墨汁洗乾淨，省得等一下不注意又把自己變成了花貓臉。

薛蟠擦乾淨了雙手，向著半掩的窗外看了一眼，“我與五哥想到一起去了。時間到八月裡，又有很多好東西可以吃了。光是看這窗前的池塘，都是已經滿塘蓮花，正是去河上游玩的好時候了。”

既然兩人有了相同的想法，他們避過下午氣溫最為灼熱的時候，趁著太陽將要下山，天色卻還沒有暗下來的時候，撐著小舟穿行到莊子後面的小河中。此行沒有帶其他人，薛蟠自己划著小舟，還駕駛地頗為熟練。他自己都沒有想到小時候的本事，到現在居然也沒有生疏。“我這划船的本事，還是小時候學的。那個時候我總是往莊子上跑，想要好好培植那些新引入的糧食。時間久了之後，也就與莊子上的人熟悉了起來，不單單是學了泅水，就連怎麼撐船抓魚也是學了。那時，我也才八/九歲，看上去還是一個短胳膊短腿的小孩，要不是我堅持，船家們是不會讓我胡鬧的，他們都覺得我力氣小，根本劃不動船，還想和爹爹告狀，說我搗亂呢。沒有想到我卻是真的划起了船，還劃得很平穩。”

郇昰聽著薛蟠說起了童年趣事，看到他臉上露出的那絲懷念，也有了一些感嘆。他們二人正是相遇在金陵城郊的河邊。那時候薛蟠為了去看看他的寶貝莊稼是不是被淹壞了，才會在水災之後那麼緊急地趕到了農莊上。“說起來我也是在那次水患之後，才學會了泅水。要說還是技多不壓身，雖說會秋水了不能保證一定在落水之後沒有危險，但總能多爭取一些時間。”

薛蟠知道郇昰是想起了那些後院總會發生的齷齪事，不是這個被推下了水，就是那個在食物裡頭被摻了東西。薛蟠推著手中的漿，跳過了這個話題，“五哥看看前面的河面，那河上浮著的植物，你可認得？”

郇昰也不想提那些不開心的事情，就順著薛蟠的話頭轉身看向了前方。前方河面上浮著類似於蓮花葉子的植物，但等到划過去一看，才發現這翠綠的一片片，根本不是大珠小珠落玉盤的光滑荷葉。與荷葉出水很高不同，這深綠色的葉子貼在水面上生長，表面生出了多數刺，葉面上密密麻麻的，圓葉中還有多數隆起處，狀似蜂巢。

郇昰有些吃不準，他只在書裡面聽說這個東西，看著圓葉邊上有著一些花苞，它外邊帶著刺。也有一些已經開出了紫色的花朵，從內到外分著三輪排列，每一層大致有四瓣花。而那些花謝處，則留下了果實，它看上去也是四瓣嘴的樣子，卻並沒有沉到水中，也浮在了水面上。

“我也只能猜猜，莫不成這就是食譜中說過的雞頭米？詩集中楊萬里把它與珍珠對比過。‘江妃有訣煮珍珠，菰飯牛酥軟不如。手擘雞腮金五色，盤傾驪頷琲千餘。夜光明月供朝嚼，水府靈宮恐夕虛。好與藍田餐玉法，編歸辟穀赤松書。’我猜的對嗎？”

小舟行到了此處，夕陽西下，放眼望去整個河塘茭菰羅生、菱芡蔓合