第23部分(第3/5頁)

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我們看到的是剪影戲嗎！

回想起來，「偵探」的動作十分單調。他只是一味重複舉起斧頭揮下的動作，只要反覆幾個連續動作的模型，看起來就像真的在動一樣。

我們到達湖邊時，除了紙片船之外，載有真的無頭屍體的小船也在湖上。但「偵探」已經不在了，他只是讓我們把紙片船當成真船，誤以為「偵探」從船上消失的。大霧籠罩的湖，對我們誤認殺人場景也有推波助瀾之效。

「但是……之後的調查中，並沒有發現紙片船。」

「既然是紙船，當然不會一直浮在水面上。對方連沉入水中的時間都算好了。」

「請等一下。」桐井老師難得插嘴說，「說到時間，還有個蠟燭的問題。蠟燭亮著，而且看得見剪影戲的時段十分有限。如果兇手已經不在湖上，無法設定蠟燭的話，要讓蠟燭配合自警隊的動向亮起，豈不是很難嗎？」

「你說得很對。」樢氨砬椴槐淥檔潰�敢�煤�系南販ǔ閃ⅲ�捅匭肟刂頗炕髡叩男卸�！�

「怎麼做？」

「很簡單，兇手只要把目擊者帶到湖邊就行了。」

怎麼可能……

「那個領頭的人，本來是個不應該出現在現場的人物。但是，他為了消除這種不應當性，運用了某種手段。他利用了某個人。」

「這……」

「克里斯提安納。」樢爸話蜒劬ψ�蛭搖！改隳炕髁松比訟殖。�園桑坑忻揮邢氳絞裁矗俊�

「我……我和桐井老師一起，去到自警隊集合的地點。」

「但是音樂家桐井在前往森林的途中，離開了隊伍。」

「你的意思是……」

「我不能控制克里斯他們的行動。」

桐井老師自己說。老師不是兇手。

「兇手不論如何都需要克里斯提安納到現場去。因此，他運用的手段就是去敲你的窗叫醒你。」

「那時候的『偵探』！」

「『偵探』斷定克里斯提安納一定會來追自己，他似乎對克里斯提安納的意向相當清楚，可能曾在某處聽到克里斯提安納的說話吧。總之，他必須誘導克里斯提安納去到自警隊集合的地點。然而，克里斯提安納追到一半就放棄了。到此為止他的預測沒錯。只要再一次到窗前叫醒克里斯提安納即可。然而，幸運降臨在兇手身上。音樂家桐井出現了，他很完美地將克里斯提安納誘導到現場。」

「把我說得這麼難聽……我只不過是到克里斯的房間拿回我的小提琴時，不小心得知自警隊不尋常的行動罷了。」

「那應該是實情，不過對兇手來說則是幸運，克里斯提安納依照他的計劃到現場去了。」

「是的。」

「克里斯提安納在現場的話，兇手就有個自然的理由陪他同行到湖邊。」

「自然的理由？……」

「最正當不過的理由——把夜裡溜出旅店的小孩子帶回去。」

當時說這句話的人……

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「『偵探』就是你——朝木。」

他宣告了兇手的名字，但沒有一個人出聲說話。

朝木老闆怎麼會是「偵探」……

眾人還未能充分理解前，時間像凍結般陷入膠著。然而，空氣中漸漸升起一股緊張感，然後時間再度開始快速流動，而推動時針的則是伸直了柺杖的樢啊�