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裡最後的一個協忠義救國軍被打成了半殘廢，瑞麟總算“突破”了巢湖，偏偏這個時候就接到了後路被切斷的敗報。看著到手的巢湖，他居然產生了一種淒涼的感覺。

劉乃心在巢湖可以說是已經盡了力了，近兩萬的人馬，打到現在跟在他身邊兒的還有不足五千人，可他卻能把擁有洋槍洋炮，佔盡優勢的瑞麟阻擋在巢湖城外十幾天。如果不是韋昌輝又想起他，他本來可以成為一個英雄。

遺憾的是，韋昌輝離不開他。

當得知北王要回天京的時候，劉乃心忘記了他應該對天朝所承擔的一切責任，最後選擇了放棄巢湖，也總算是圓了瑞麟的一個夢。

瑞麟得到了巢湖，儘管這裡已經失去了過去所能起到的那種意義，可他得到了他最想得到的糧草和火藥。正是這批救命的物資的獲得，使他得以以巢湖作為依託，開始向北尋找回歸之路，也延緩了他覆沒的時限。

古河以北的緊急軍報，暫時止住了清軍在巢湖已經燃燒起的報復怒火，他們掉回頭來，又開始向北猛撲。不過，他們撞了牆。

潭紹光指揮教導旅的兩個團和張樂行部一起，在瑞麟的面前，形成了一道不可逾越的鴻溝，死死擋住了瑞麟的去路。生與死的抉擇，化成了戰場上血與火的較量。

而在他們的後面，突然楔入到勝保大軍與滁州之間，由潘起亮指揮的吳如孝團和旅直屬隊，更是承受著來自前後兩個方向的清軍反撲。

對勝保和米流欣來說，現在已經是天塌地陷了。淮北的苗沛霖倒戈，長毛輕易賺取了他們的壽州老巢，撤退就成了他們唯一的選擇。

勝保再沒有了以前的驕傲，完全陷入了混亂，照他的想法，拔腳就跑那才是最佳的上策，跑晚一分鐘，只怕都是件危險萬分的事情。

顧問到底是顧問，米流欣要比勝保的確強了許多。他沒有把背後發生的事情傳達下去，而是象什麼意外都沒有發生一樣，按部就班地把一隻只綠營兵馬打發出去，應付危急的局勢。這才把剛剛撤下來休整完畢，原本是想繼續投入到最後那半個廬州爭奪中的忠義救國軍撤了下來，掩護著他的總部還是西撤。他要先經過六安，順路會合還在攻打六安城的安徽巡撫福濟，然後一起撤向河南的信陽。

米流欣再聰明，也不敢向北逃，他不僅不敢，為了他們的順利的西撤，他還要不得不把一部分兵力調去防堵可能順勢南下的天軍。

直接南下的天軍的確有，那是還想再表現一下的苗沛霖。可是，拿下壽州後的紅大學兵軍和曾天養的主力，早就乘勝再奪正陽關，殺向了河南他們的必經之路。而與此同時，石祥楨的紅四軍也沒有象綿洵驚恐的那樣去攻打襄陽，卻是閃電般地光復了信陽。

勝保、米流欣早就走投無路了。

林海豐見到頭裹纏著被鮮血浸透的白布，始終卻沒有離開過他堅守的廬州城防司令部半步的韋正時，清軍大部都已經被逐出了城。首腦逃的無影無蹤，清軍開始陷入了空前的混亂。

韋昌輝居然沒在廬州？林海豐聽了韋正的簡單敘述，心裡一冷。

“怎麼樣，身體還吃得消嗎？”看到韋正一臉滿不在乎的微笑，林海豐拍了拍他的肩膀，“好樣的！清軍已經開始全線潰退，你火速派人通知六安的兩個軍，尾隨追擊向西潰逃的清軍。這裡除留一部分人馬清理城內外，其餘各部都全力向東，包圍那些還在頑抗的清軍殘部，消滅他們。”

廬州、巢湖、滁州之間，形成了三大塊兒戰場。

廬州以東的企圖跨越林啟容、潘起亮防線，打通與滁州聯絡的數萬綠營兵在得知廬州戰敗，勝保等上官去向不明的情況下，前進不得，後退無路，頓時變成了無頭的蒼蠅，首先迅速崩潰。

去掉一面壓力的潘起亮、吳如孝，在林啟容部的有