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而今物是人非，前途未卜，想來不由得唏噓。

學宮接引弟子亦沒了倨傲，聞笛說明來意後，那人和藹可親地揖禮後，道：&ldo;煩請二位俠士在此地飲茶歇息片刻，弟子這便去通報掌門人。&rdo;

&ldo;有勞。&rdo;聞笛彬彬有禮道，言罷牽過柳十七的手腕，示意他跟人進去。

周遭都是眼睛，柳十七與聞笛不好多說什麼，沉默喝茶，真應了方才的&ldo;歇息&rdo;二字。只是北川學門的茶味道一般，品不出滋味。

桌上的茶還溫熱著，方才的通報弟子匆匆趕來，拱手道：&ldo;有請二位懷禮堂一見。&rdo;

這次再端上來的茶成了上好龍井，商子懷坐在上首，面容有些憔悴，看得出眼底兩團青黑。聞笛不急品茶，關切道：&ldo;商掌門好似沒休息好?&rdo;

&ldo;不瞞小友，自師兄從揚州歸來，商某夜裡沒睡過一個好覺。&rdo;商子懷倒直言不諱，&ldo;回想當日場景，歷歷在目，所幸師兄與諸位英豪都並無大礙‐‐不說這些了，二位小友特地來一趟臨淄，所為何事?&rdo;

聞笛：&ldo;其實今日前來，是有一件舊事想請教前輩。&rdo;

商子懷笑道：&ldo;但說無妨。&rdo;

他沒有前輩高高在上的姿態，聞笛便不賣關子，徑直道：&ldo;家師仙逝，按十二樓的規矩，本該將遺骨送回家鄉安葬，若無故鄉，便安葬在雁雪峰下，與歷任前輩一同安眠西秀山。但掌門師兄在檢視家師舊物時，發現一封家書，寫信的人與家師言詞之間甚是親近，以夫妻相稱，信中間或問候了商前輩……&rdo;

他說得慢條斯理，提到最後時，商子懷臉色微變：&ldo;阿怡姑娘的信?&rdo;

&ldo;但師父娶親之事，連掌門師兄都不曾聽他提起，難道另有隱情?&rdo;聞笛察言觀色，追問道：&ldo;商前輩與家師還算舊友，不知前輩是否能透露分毫，也算了了家師的後事。&rdo;

&ldo;這……&rdo;商子懷面露難色，握住茶盞的手指骨節發白。

懷禮堂屏退了其他人，安靜得連吐息都能清清楚楚地被感知。

半晌後，他狀似放棄什麼般長嘆道：&ldo;罷了，罷了!斯人已逝，此事也不是什麼難以啟齒的，便告訴你們吧!&rdo;

聞笛立刻&ldo;喜上眉梢&rdo;，起身行了個大禮：&ldo;多謝前輩!&rdo;

商子懷往後稍靠在憑几上，半眯著眼，回憶起了許久前的事：

&ldo;當年我與你師父相識相知，都僅是弱冠之年。志同道合，聊到忘情處，他便邀我去十二樓小住，一同談經論道。我自是欣然答應，可一去寧州路途遙遠，免不了出岔子。

&ldo;出了玉門關不多時，機緣巧合，我們從一夥馬匪手中救了阿怡。她本是關內小鎮普通人家的女兒，可惜父親早亡，母親改嫁，在家中便受了欺凌，忍不住逃出關外，又遇到馬匪。原本我與左兄打算送她回去，她卻死活不肯……後來，不知左兄與她說了什麼，她便請求我們帶她去寧州重新安頓。

&ldo;我那時打趣左兄，對姑娘太好會惹出禍端，他還笑我想得多。一路未生其他事端，我便不放在心上了……

&ldo;抵達寧州後，我們替阿怡安頓了住處，與她作別上了西秀山。我在一個月後離開時，還去看望過阿怡，替左兄傳話，若有困難可去十二樓求助。豈料就在一年後，我