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“什麼？武衛殿竟然不知道？”齋藤朝信意外的打量他一眼。又醒悟到自己這麼做不太禮貌連忙欠身致歉。

他可以確定吉良義時的表情確實很驚訝，不像是故意戲耍他做個“老實人”，就一五一十的解釋道：“前些日子虎姬公主帶著姬武士近衛隊，在山下那個安置點裡給那些災民家的孩子送一些吃食，正巧在下閒來無事也在山下轉悠就遇到了，於是看到虎姬公主旁邊的那位佳人就一見傾心，這幾日在下可是食不知味啊！”

“姬武士近衛隊？我大概知道你說的那個佳人是誰了。”吉良義時細細觀察這位越後鍾馗的樣子，雖然長的像個超級莽夫很不符合當下的主流審美觀，不過看他的說話水平相當不錯，也不是滿腦子肌肉的莽夫所能比的。

生的身材高大魁虎背熊腰，一身蠻力十分驚人遠超同儕，據說早些年曾經和越後七郡第一人的柿崎景家掰過腕子，這位越後鍾馗也是越後排在最前列的猛將，更讓人意想不到的是此君擁有出色的政略，也是越後一堆猛將裡為數不多的奉行派，當然這個水平在吉良家的奉行眾眼裡差的可不是一點半點。

“那位佳人一定是武衛殿的侍女吧？不知能否……”齋藤朝信也是極為聰明，一見他的表情就把個中緣由猜出個**不離十，雖然努力讓自己顯得不那麼猥瑣，可他那雙飽含渴望的眼神還是深深的出賣了他。

“難道是阿菊姐姐嗎？”吉良義時從沒想過有人把注意打到阿菊身上，以前他也不是沒勸過阿菊找個心上人嫁出去，可是他這個傻姐姐腦袋就是不開竅，還說什麼一定要看著吉良義時先與虎姬公主結緣之後再考慮。

“而今剛到越後就被人盯上，難不成這就是傳說中的緣分？只是這越後鍾馗似乎有點那什麼，不知道他到底有幾分真心，還是得考驗一下再說！”吉良義時意味深長的盯著他沉思不語，把越後鍾馗盯的渾身的汗毛炸起來，脊樑骨傳來一陣涼颼颼的不適感覺。

齋藤朝信也不是簡單角色，一橫心梗著腦袋直截了當道：“不論如何，請武衛殿給個準信吧！”

“下野守大概還不知道吧！那位侍女可不是等閒的普通侍女，她可是跟隨我母親來到吉良家的陪嫁侍女，猶如慈愛的長姊般從小照顧我義時長大，所以本家一直都很尊重她，同時她本人也是京都公卿世家愛宕家的嫡女，所以本家也無法給你一個準信。想追求的話只能靠你自己努力。”

“原來如此嗎！”齋藤朝信似乎深受打擊的樣子。一躬身道：“在下打擾武衛殿了。這就告辭了。”垂頭喪氣的站起來慢慢走出去。

見他要走，吉良義時連忙勸阻道：“等等先別走！我們聊聊吧，我想知道一些越後的事，比如虎姬公主的。”

“虎姬公主啊！”提到長尾家的公主，齋藤朝信又帶著奇怪的笑容坐回來，身體前傾著低聲道：“許多人都喜歡虎姬公主，這個武衛殿一定是十分清楚的吧？”

吉良義時皺眉道：“很多人？這是什麼意思？下野守想表達什麼含義？”

“就是我越後年輕武士心目中最佳的女子，適齡的年輕武士沒有一個不幻想著與虎姬公主……我想武衛殿一定會懂得！”齋藤朝信輕咳兩聲。努力讓自己顯得比較正常。

“人們追求美麗事物是一種本能，大象不用太在意螻蟻的想法。”吉良義時的嘴角抽搐一下，努力壓下掀翻桌子的衝動。

“那路或多！果然是心胸開闊的武家名門呢！”齋藤朝信作出恍然大悟的表情，隨即猥瑣著說道：“所以在下以前也很喜歡虎姬公主，直到虎姬公主與武衛殿聯姻的訊息傳到越後才死心的事情，武衛殿也一定不會在意的吧？”