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始琢磨沈語蓉的性子，皇后就再次開了口：“本宮明白你的難處，那儲秀宮裡肯定是有刺頭兒的；挑幾個出來立規矩便是，也不需要鬧得太大，儲秀宮裡的人知曉就行了。你們幾個掌宮的姑姑和太監總管，一定要把秀女們的規矩教好了；若是複選那日丟了臉；本宮定是不饒的！當然如果做得好，這賞賜也少不了你們的！”

皇后娘娘依然悠哉地坐在椅子上，根本沒有動手去翻那名冊，好像她並不準備看看今年的秀女究竟有誰一般。不過賞罰分明的態度，早就擺了出來，話語裡還隱隱透著一股子氣勢，讓人無從反駁。

羅姑姑低著頭，心跳聲“撲通撲通”的十分快，想起之前有人跟她說起皇后娘娘。十分得皇上的寵愛，要靠皇上經常護著。現在接觸了，她才發覺傳言不可盡信，至少皇后娘娘本身的威儀，也足夠她這個宮裡頭的老人兒發怵的。

“皇后娘娘，奴婢這裡還有一本名冊，是奴婢和其他幾位掌宮的人商議著來的。”羅姑姑略微一沉吟，很快就下定了決心，從衣袖裡掏出另一本名冊來，雙手舉起恭恭敬敬地呈上。

早有小宮女取了她手裡捧著的冊子，遞給了沈語蓉。剛一開啟，就看到名冊上面的名字被做了各種的標記，雖然看著有些亂，不過只要弄清楚標記的含義，就能一目瞭然。

“上面畫了紅色框的，就是一等秀女，無論是家世、樣貌還是品性都十分出挑，粉色的次一點。綠色的則是性格比較張揚，愛惹是生非的，那幾個在儲秀宮裡已經出過幾次問題了。至於那些沒做出標記的，就是暫時看不透，或者是沒什麼特點可抓。”羅姑姑一一解釋清楚，她邊說邊抬眼打量著沈語蓉，生怕皇后娘娘有什麼不滿意的地方。

沈語蓉這回總算是動手翻開冊子，仔細地看了。她原先就知道儲秀宮會留著一手，當初還是經歷了兩屆選秀，儲秀宮這幫油滑的姑姑才把冊子獻出來，現如今她故意擺出不好糊弄的模樣，又不去看之前的那一本冊子，羅姑姑迫於壓力之下，才掏出了這本。

儲秀宮幾個掌宮的宮人一起弄出來的名冊，訊息自然是十分詳盡。每個框上面都有小字註解，對於這個秀女的脾性，剖析得十分清楚。甚至不用親眼瞧見本人，就可以根據這冊子推斷出那秀女的本事究竟有多少。

“很好，賞！”沈語蓉翻看了兩頁，便隨手合上了。扭頭看了一眼羅姑姑，面上並沒有流露出多少喜色，相反還是那般波瀾不驚。

羅姑姑匆忙之間看到了她的表情，身上又是驚出了一身冷汗，連忙頭碰地行了一個大禮，便站起身來退了出去。當她手抓著藏在衣袖裡的荷包時，整個人還有些暈暈乎乎的。心裡暗自嘀咕著，皇后娘娘和皇上不愧是結髮夫妻，連喜怒無常都是一模一樣的。

想起皇后娘娘最後表情清冷的臉頰，羅姑姑的步子邁得有些大，腿有些發軟，像是踩在棉花糖裡一般，帶著幾分不真實感。

就在後宮裡開始進行調/教秀女事宜的時候，京郊的一處莊子裡，陳芷萍只能含恨躺在床上。她在發高燒，身上忽冷忽熱，身上蓋著的破被子，甚至都露出了裡面的棉絮。屋子裡瀰漫著一股騷臭味，顯然已經很久沒人理會她了。

陳芷萍知道她自己是在等死，從昨兒晚上起，就沒人給她送飯了。無論她是餓死還是病死，總歸逃不過一個“死”字。

她的思緒逐漸飄遠，想起那日她與其他五位姑娘被招進後宮，在房間裡偷聽到那兩個宮女的談話。原本昏昏沉沉的腦袋，忽然就閃過幾分清明和希望。她蠕動著嘴唇，似乎想說什麼，但是喉嚨裡只發出“呼嚕呼嚕”的聲音，一個清晰的字眼都吐不出了。

她十分不甘心，明明只要能入宮，皇后娘娘就會重用她。這一切都是拜陳芷蕊所賜，竟然連命都不讓她留了。喉嚨裡的嗚咽聲更加明顯，她咬緊了牙關