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人現在就在丹佛，他們真叫人恐怖。他們將埃利森的屍體運回去了，準備舉行葬禮，蘇格蘭人正在為埃利森的被謀害而發生騷動。

但這些事情都不是最主要的，最奇怪的一件事發生在斯道麥朗飛達這裡的路上。

〃你曾經說過，地球可能會再次遭到入侵，現在看來真有可能。〃斯道麥朗說。

斯道麥朗駕駛著一架普通戰鬥機，沿著大北圈航線飛往蘇格蘭，就要到達蘇格蘭北端的時候，在他的飛機視屏上，他看到了一架巨型飛機，如此巨大的飛機他以前從未見過。眼見著他的飛機就要跟那架巨型飛機撞在一起了，飛機視屏上和擋風玻璃屏上都能看到這幕景象！但他的飛機撞了上去，那架飛機卻並未在那裡。〃

〃不在那裡？〃喬尼奇怪地問。

是不在那裡，斯道麥朗撞向一個固體的物體，可它卻不在那裡。那是在天上，那麼巨大的一架飛機，看過去簡直跟天一樣大。怎麼可能不在那裡？斯道麥朗從袋裡拿出所拍攝的照片。

喬尼翻看著圖片，那架巨型飛機是球形的，外面圍著一個圈環，跟他從前所見的任何一架飛機都不相同，它看上去確實非常巨大。在圖片的某一個角上能看到奧克納群島。看樣子那架巨型飛機是從蘇格蘭中部向奧克納群島方向飛行；接著的下一張照片顯示出那架巨型飛機遮蔽了向它攻擊的斯道麥朗的飛機；第三幅照片上，那架巨型飛機飛走了。

〃這到底是怎麼回事呢？〃斯道麥朗嘀咕道。

〃是光，〃喬尼突然想到一些人類科技原理，然後說道。〃這架飛機的速度一定比光速還快，它離開後，它的影像還在原地。我這是猜測，但我確實讀到過，書上說比光速還快的物體看上去和整個的宇宙一樣大。都是些原子核物理學方面的知識，大部分我也看不懂。〃

〃說不定你猜得沒錯，〃斯道麥朗說，〃那個老婦人也說那架飛機不大。〃

〃老婦人？〃喬尼好奇地問。

是這樣的。斯道麥朗從驚嚇中沉靜下來後，重新檢視了他的視屏錄影，發現了一點線索。他按照影象顯示找到了肯洛克博維西邊的一個農場，那是蘇格蘭西北部靠海的一個小地方。斯道麥朗到了那兒，停下飛機，想象著那兒剛剛遭到襲擊的景象。

但是斯道麥朗只在岩石間發現了一個燃燒過的痕跡，沒有任何其他的損壞和武裝部隊的跡象，於是他向附近的一所房子走去。

一個老婦人走了出來，顯得非常高興。她那裡平常鮮有人至，那天一天去了兩個訪問者對她來說是一件莫大的喜事。她請斯道麥朗坐下，給他泡好茶，又給他看自己新得到的一把亮亮的折刀。

〃折刀？〃喬尼自言自語地說。

那位老婦人告訴斯道麥朗，那天她正給狗梳理著毛髮，一轉身見一個小個子灰面板的男人就站在她身後，她被嚇得魂不附體。在那人的身後，她經常拴牲口的地方，停著一個大灰球，球外面繞著一個圓環。她沒聽見任何聲音，那人和球有如一陣風到了她身後。

她請灰面板男人喝了茶，那人很友好，比平常的人個子矮一點，面板和頭髮都是灰的，穿的衣服也是灰色。唯一令人奇怪的是他胸前掛著一個盒子，是用帶子吊在脖子上的。他衝著盒子說話，盒子裡便出英語。那人的聲音平靜緩和，抑揚頓挫，便盒子裡傳出的聲音卻是單調呆板的。

〃那肯定是自動語言合成儀，〃喬尼說，〃是一種行動式翻譯機。塞庫洛的書裡面提到過，便塞庫洛人不用這種機器。〃

那灰面板男人問老婦人有沒有報紙，老婦人說沒有，她從未見過報紙，很少有人知道報紙是什麼。然後灰面板男人又問老婦人是否有歷史書，老婦人說她曾聽說過一本書但自己從未有過書。老婦人的話使那人非常難受。他害怕老婦人沒聽懂他