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旦特爾放棄他的〃淘金〃計劃，那麼他的第一項行動就是殺死所有的人，或是為了殺人口，或是為了單純的發洩。現在得想辦法讓他不放棄原來的計劃。

〃那也許行。〃喬尼說。

〃什麼？〃特爾不知所云。

〃我是說用鑽桿搭鑽井臺。〃喬尼解釋說。

〃對，是的。〃

喬尼知道特爾現在六神無主。雖然兩眼看著的是有關礦脈的照片，但他眼前出現的卻是傑德的臉。

〃噢，我還沒給你看我弄回來的礦石樣品。〃喬尼一邊說著，一邊從口袋裡掏出那塊礦石。這塊礦石直徑有一英寸，長約六英寸，一半的白晶晶的石英，一半是黃澄澄的金子。喬尼用手指不斷地轉動著那塊礦石，使它看上去閃閃發光。

特爾回過神來，太美了！他從喬尼手裡接過來，用爪子彈了彈，哈！純金！他愛不釋手地撫弄那塊礦石。

特爾突然覺得自己不再是現在膽戰心驚的特爾，而是塞庫洛星球上的一個大富翁，有房子有地位，人人都巴結他。

〃太美了！真是太美了！〃特爾手舞足蹈。

〃我們盡力把它弄回來。〃過了好長一段時間，喬尼說。

特爾站起身，手裡仍然握著那塊礦石。

〃你留下吧。〃喬尼說。

〃不，不。〃特爾慌忙地說，彷彿那礦石燙手似的，他趕緊把它還給喬尼。〃你把它藏起來！找個地方把它埋起來。〃

〃好吧。我們會盡力去採礦。〃

〃對，就這樣吧。〃特爾說。

喬尼長長地舒了口氣。

在他們分手前，特爾又囑咐說：〃不要用無線電跟我聯絡，千萬記住！去採礦的時候，儘量避免從營地上空飛行，在山裡找個地方建個臨時基地。另外，別到我住的營地來。那兩頭母獸的飯食由我負責。〃

〃可是我得去告訴一聲，這一陣兒她們見不著我了。〃

〃為什麼？〃特爾問。

〃她們會但心的。〃喬尼怕特爾誤解自己的意思，忙補充說：〃不告訴她們一聲，她們會大驚小怪，惹麻煩的。〃

〃這倒也是。那你再去一次。晚上去。給你這個隔熱裝置。你知道我的住所，到那兒後，拿個小燈閃三下。我會接應你。〃

〃我還不如直接把那兩個女孩也帶進山裡算了。〃

〃不，不，不行。〃特爾拍了拍手裡的遙控器，〃這兒還是我說了算。〃

喬尼看著特爾走遠，心想：這傢伙不知遇到什麼讓他害怕的事情了。在這種心境下，他會隨時改變主意的。

喬尼滿腹心事地走回基地。

六十章　淘金

飛機正在礦脈的上空飛行。飛機裡坐著喬尼，〃狐狸〃羅伯特，那三個相貌酷似喬尼的年輕人還有那兩個礦工頭。空氣異常清朗。他們正試圖在礦脈中找一個平坦的地方著陸。

〃真他媽的難辦。〃羅伯特說。

〃這地方根本無法著陸。〃喬尼接上話茬。

〃不，我並不是這個意思。〃羅伯特解釋說：〃我是說特爾這個老混蛋。一方面，我們為了保住自己的性命必須來採礦，而且要採到金子；另一方面，我們最不願意看到這個傢伙的陰謀得逞。一旦他對這個金礦不抱什麼希望了，他會立即殺死我們。這一點是毫無疑問的。而我寧願死也不願看到這傢伙的陰謀得逞。〃

〃時間是由我們說了算的。我們現在先這麼拖著。只要他對我們不失去信心就行。〃喬尼說。

〃時間也不是無限的。如果到了新一年的第九十一天，我們還採不到金子，那我們可就要徹底完蛋了。〃

〃喂，喬尼，快看！那邊有一塊平地。〃丹那迪恩衝喬尼喊道。喬尼信以為真