宗爾克和史永青兩、三口就吃光了烤白薯,就在他們滿足地擦嘴時,聽見一陣細碎的腳步聲飛快地衝進廟裡來。

眾人倏地抬頭望去,看見一個小小的身影以大荷葉當傘,低著頭衝了進來,一進廟便丟開荷葉,跨步走進正殿,睫毛一揚,整個人陡然怔愕住,呆呆地望著圍在火盆旁全都赤裸著上身的五個大男人。

“你們……”清亮的明眸微愕地眨了眨,突然瞥見百鳳手中吃了一半的烤白薯,杏眼立刻瞪得斗大。“你們偷吃我的烤白薯!”

百鳳一聽,臉色便沉了下來,俊眸緩緩掃向指控他的纖瘦身影。

好一朵江南小野花,明淨透明的臉蛋上有幾抹泥汙,身上穿著土裡土氣的粗布碎花衣裳,不是頂美也不是頂特別的姑娘,唯一能夠吸引他多看一眼的地方,是她晶瑩璀璨的雙瞳和濃密的長辮子,她的辮子很長很長,用紅繩繫住的辮梢直長過大腿,他在京城看慣了濃妝豔抹、高梳髮髻的旗女,眼前這脂粉未施、拖著長長髮辮的江南小姑娘倒也覺得新鮮。

這朵小野花便是柳旭,她採菱採到一半,不料天竟下起大雨來,只好急急忙忙奔回五通廟避雨,正可以順便吃她預先烤好的白薯,沒想到竟遇上了一群偷吃賊,把她的點心全吃光了。

“你們是哪裡來的賊人?竟敢偷吃我的烤白薯!”已經飢腸轆轆的她簡直快氣炸了。

“好放肆!我們哪裡是賊人!”宗爾克和史永青站起身斥罵著。“這烤白薯寫了你的名字嗎?怎麼就敢說我們偷吃了你的烤白薯!”

“什麼!我放肆?究竟是誰在放肆呀!你們是從哪兒來的?竟敢到青浦縣來耍無賴!”柳旭一雙杏眸氣呼呼地怒視著百鳳,百鳳身上有股懾人的威儀,她根本不消多想,也猜得出這幾個人之間的主僕關係。

“姑娘,你說話可要客氣些,我們哪有耍什麼無賴,別胡說了你。”史永青說得有些心虛。

“偷吃了別人烤的白薯,還怪人家沒在白薯上寫名字,這不是耍無賴是什麼?”縣衙裡成天光著胳膊納涼的衙役柳旭看得多了,所以雖然面對著五個赤裸上身的大男人,可身形嬌小的她並沒有半點畏怯。

“那麼你究竟想怎麼樣?”百鳳緩緩站起身,寒著臉瞪視她。被一個小姑娘接二連三地指控“偷吃”,他幾乎要惱羞成怒了。

“我不想怎麼樣,你們吃了多少烤白薯,就把多少烤白薯還給我。”柳旭傲然高抬著一張甜淨的臉蛋。

“都吃到肚子裡了,怎麼還給你呀!”史永青沒好氣地說。

“要還給你也行,我吐出來還你。”宗爾克伸著食指作勢要挖喉嚨。

“你們……”她氣得咬牙切齒。

“夠了,你們兩個。”百鳳不悅地斜瞥一眼史永青和宗爾克,再度將視線轉向柳旭。“姑娘,如果你堅持一定要我們賠你烤白薯,就只好等雨停以後到鎮上再買還給你。”

“等雨停”又餓又累的柳旭忍不住怒氣勃發,她氣眯了杏眼,一雙小手將背上裝著菱角的竹籃卸下,重重摔下地。“我預先烤白薯就是為了採菱回來時好充飢用的,為什麼我現在餓得要命卻還要等雨停、等回鎮上才有得吃?

“姑娘,你若是真的餓極了,我這兒有乾糧,你先拿去吃吧!”一名侍從好意拿出他珍藏的乾糧。

“我才不要吃那硬邦邦的大餅!”她惱火地回斥。

“那賠你銀子總行了吧?要賠多少,你說吧!”百鳳努力保持冷靜,不想為了烤白薯跟個小姑娘爭得面紅耳赤。

“這裡前不著村後不著店,你給我銀子做什麼用?銀子能立刻填飽我的肚子嗎?”有錢了不起啊,她越想越氣。“我要我的烤白薯!”

為了才吃一半的烤白薯就被個小姑娘指著鼻子大罵,百鳳曾幾何時受過這種氣,