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看她一口咬在他剛才吃過的地方，表情顯得頗不自在，但是柳旭的神態看起來甚是率真，濃黑又澄明的雙眸偶爾偏過來瞅一眼百鳳，唇邊輕淺的微笑看起來毫無機心、不沾凡塵的，可見得在她心中確實並未想到更深的那一層，相形之下，他的猶豫和顧忌倒顯得可笑多了。

那半塊烤白薯很快就讓柳旭解決得一乾二淨了，她拍拍雙手，回眸望了望天色，聳肩一笑。

“雨小多了，我要接著採菱去了。”柳旭蹲下身背起了竹籃。“你們是外地來的人，若在青浦縣遇上了困難或麻煩，只管上青浦縣衙找我爹去，看在這錠金元寶的分上，他一定會幫你們的。”儘管剛才與他們的交手不甚愉快，但他們好歹是客，而且還有機會增進青浦縣的繁榮，分手前客氣些也是好的。

柳旭沒想到自己隨口說的話，引來百鳳敏感的重視。

“你爹是……”百鳳微眯雙眸。

“青浦知縣便是我爹。”柳旭微微一笑，彎腰拾起了大荷葉。“各位公子，告辭了！”

望著旋身而去的纖瘦身影，百鳳不禁皺緊眉心。

看在那錠金元寶的分上，柳天明一定會幫他？這句話沒什麼問題，但是聽在百鳳耳裡就變得大有文章了。

“這姑娘怎麼看起來一點也不像知縣千金？”史永青訝異地說。

“的確很奇怪，知縣千金幹麼要幹採菱這活兒？青浦縣難道就窮到這份上了嗎？”宗爾克也不解地說著。

這也正是百鳳感到奇怪的地方，這趟微服南巡，他徹查、懲處了六名貪官，接著輪到揚州了。

有奏摺參江蘇大小官員從上到下互為朋比，私分庫銀，通省官員個個出手闊綽，柳天明是否涉案其中？

他緩緩站起身，穿上烤乾了的衣袍。

“雨停了，到朱家角鎮上查訪一下，便可知道青浦知縣的官聲如何了。”

第二章

“這的確是京錠，旭兒，你該不會是遇見寶親王了吧？”柳天明翻來覆去地細看那錠金元寶，神情緊張地說道。

“不可能吧，我看那個人才不像呢！”柳旭不屑地哼了一聲。“他惡狠狠又兇巴巴的，以為丟錢就能了事的態度很教人反感，我倒覺得他比較像是那種被慣壞的執袴子弟。”她喝了口茶，繼續低頭繡綢布上那雙鴛鴦的眼睛。

坐在綢布另一側，正繡著碧綠湖水的柳夫人，抬起頭來看著柳旭。

“你又沒見過寶親王，怎麼知道他不像？”柳夫人覺得女兒好厲害，要是換成了她一定看不出來。

柳旭偏頭想了想。

“他太年輕了，看起來頂多二十出頭，王爺有這麼年輕的嗎？”不知從何而來的印象，反正她認為應該要有長長的鬍子才像王爺。

“我也沒見過寶親王，不知道寶親王到底多大歲數，不過去年曾聽揚州知府談到受冊封為鐵帽子親王的四大貝勒，聽說他的確很年輕。”柳天明是個芝麻小官，根本很難有機會見得到王爺。

“這麼年輕就當上攝政王，是應該出來好好歷練歷練沒錯，否則怎會知道什麼是民間疾苦。”柳旭頗有見地的點頭說道。

“人家寶親王十幾歲開始就常常奉旨到外省辦差，早已歷練不知多少回了，這回下江南主要目的並不是來遊玩的。”柳天明嚴肅地壓低了嗓門。“聽說他這趟南巡查辦了不少貪官，咱們江蘇可有不少官員嚇得睡不好覺呢！”

“哦，揚州知府先前不是給老爺送來一百兩銀子嗎？會不會有事呀？”柳夫人不安地問。

“夫人放心，那一百兩銀子我早命人送還回去了。”柳天明拈著鬍子，微露得意的表情。

“爹不肯同流合汙，那揚州知府肯定把爹當成眼中釘。”唉，太清高也不好，搞得全家苦哈哈的。