祿部的薩揚、巴林部的塞特爾、科爾沁的奧巴等。

會師後的金兵與蒙古兵總數合計已超過十萬餘眾,任我隨徵大小戰役見識無數,這等規模聲勢浩大的征剿,還是頭一遭領略。由此亦可見皇太極這一次是當真鐵了心,卯足勁要把察哈爾一網打盡,將林丹汗趕盡殺絕,置之死地而後快。

四月廿二,大軍過興安嶺,二十二天的行程已達一千二百多里。當夜駐紮都埒河時,鑲黃旗中有兩名蒙古人偷馬逃走,這之後再往西行進入察哈爾領地,竟是一個人影也瞧不見,想來問題必然出在那兩名逃走的蒙古人身上。

數日後這種猜想變成現實,據報林丹汗得知大軍壓境的訊息,愴惶間率領部屬十萬餘眾,輕裝棄輜西奔庫赫德爾蘇,逃往歸化城去了。

皇太極當即下令全力追擊。五月初七至布龍圖布喇克,四天後又追至枯橐,這一路大多是荒無人煙之地,路線拉得過長,軍中糧食的供應便跟不上,只能靠沿途不斷打獵捕食獸肉充飢。

這日到了西喇珠爾格,但見遍野黃羊,數不勝數,當真好比天賜恩澤。

濟爾哈朗告訴我,大汗下令在此暫停一日,命大軍分兩翼圍獵,儘可能的捕殺黃羊,為今後的糧食作儲備。

我一聽立馬來了勁,這一個多月來除了睡覺就是趕路,就連吃飯填肚大多數時也都是在馬上將就湊合。這種日以繼夜、枯燥單調的軍旅生活,別說是接近皇太極,我就連正黃旗的營地邊角都靠不到。

“我也去!”濟爾哈朗似乎早料到我的反應,嘴角彎起一道弧線:“弓能拉滿麼?”我知道他在嘲笑我,不過我的心思早撲到圍獵上去了,哪裡還在乎他說些什麼。只是興致勃勃的取了弓箭,作勢拉弓,架勢十足的說:“保證沒問題!”他嘴角抽動,似乎又想揶揄我,可最終話到嘴邊卻改了口:“到時射殺不到獵物,別沮喪得哭鼻子就成!”我嘻嘻一笑,完全沒把他的戲言放在心上。

時值盛夏,驕陽似火,在這等空曠無邊、毫無遮攔的大草原上,日曬更加勝於往夕。大多數的將士為了抵擋酷熱,僅穿了一件單薄馬褂背心,更有甚者索性赤膊上陣。

大草原上一片熱鬧場面,我騎在馬上興奮難耐。濟爾哈朗在邊上不時拿眼偷倪我,我猜想他一定好奇我見著那些不修邊幅的男人竟能泰然處之,大大咧咧的視若未見,沒有半分女兒家的害羞扭捏。

換作尋常古代女子,本著男女授受不親的原則,不是當場嚇暈過去,也會閉上眼愴惶失色,調頭逃跑。

想到這裡,我倏地扭頭,衝濟爾哈朗頑皮的眨眨眼。他正擺出一副看好戲的興味之色,見此情景,頓時大大一愣。我哈哈一笑,趁他愣神當口,一夾馬腹,當先揚鞭衝了出去。

“阿步!不可亂跑……”我哪裡還會理會他在後頭的叫嚷,這時偌大個草原上,各色旗幡飄動,八旗子弟混雜在一起,不分彼此。如此良機,不好好把握抓緊,更待何時?

要在人山人海里找到皇太極的鑾駕所在並不困難,難的是如何接近他。雖說只是圍獵,然而身為一國之君,皇太極身邊除了龐大的侍衛軍隊外,還有一大批的親貴大臣如影隨形。

“歐——”瘋狂的歡呼聲從人海中響亮傳出。

“一矢成雙!”我身前有人大叫一聲。沒等我明白過來,周邊的歡呼已是一浪高過一浪,如暴風席捲般匯成一股排山倒海的驚人聲勢。

“大汗萬歲!萬歲!萬萬歲——”黑壓壓的人頭忽地一矮,所有人跪下身去,就連騎在馬上的人也不約而同的跳下馬背,跪倒在地。

混亂中我不知被誰猛地一拉胳膊,竟從鞍上斜斜滑下,踉踉蹌蹌的踩到草地上。

茫然……

隔了十多丈的距離,我清楚的看到一道熟悉的身影在一匹高頭駿馬上騰挪