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如果他以下犯上，被李孝恭知道，非宰了他不可，馬陵嘆了口氣道：“來了一個夷陵將軍，得去見見。”

他穿好衣服，走到外間開門問道：“信使在哪裡？”

幾名親兵將信使帶了上來，信使單膝跪下行禮，“參見馬將軍！”

馬陵見他約四十餘歲了，一口夷陵話，便問：“你是哪裡人？擔任何職？”

這名信使自然就是那個老兵，從軍近二十年，早混成了兵油子，略略訓練一下。便像模像樣，“在下吳平，夷陵縣人，現在王將軍麾下出任校尉，奉王將軍之令給馬將軍送信。”

說完，他從懷裡取出一封信呈給馬陵，這封信倒是真的，是清晨隋軍斥候截獲的信件。是王義寫給宜昌守將馬陵的親筆信。信中意思是說，他的軍隊將駐守夷陵縣，讓馬陵去夷陵縣見他，或者他來宜昌縣視察，語氣很客氣，充滿了虛偽。

馬陵粗略識幾個字。大致看懂了信的意思，頓時長長鬆了口氣，王義駐紮夷陵縣就好。又問道：“王將軍現在到哪裡了？”

“回稟將軍，王將軍現在已經進駐夷陵縣，他有點感恙。就不能來宜昌縣視察了，特派周副將前來視察，已經在路上了，馬上就到宜昌縣。”

馬陵不認識什麼周副將，不過李孝恭手下戰將數百人。他不認識之人多得去，他沒有放在心上，但半夜來視察卻讓他不高興，他眉頭一皺，“這麼急趕來做什麼？”

信使苦笑一聲，“荊王規定了報告時間，我們路上耽誤了一點時間，再不報告就來不及了，馬將軍也知道荊王殿下的脾氣，那可不能含糊。”

這倒也是，李孝恭一向軍令嚴厲，說一不二，馬陵理解了王義的難處，便點點頭，“到城頭等候去。”

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時間快到四更時分時，遠方棧道上傳來了急促的腳步聲，黑暗中人影簇簇，這是有軍隊來了，城頭上馬陵正等得不耐煩，遠處傳來腳步聲頓時令他jing神一振，喝令道：“再點火把！”

城頭上又點燃了數十根火把，將火光照得更遠，不多時，一支千餘人的唐軍出現了，為首一員大將，身材魁梧，濃眉深目，相貌堂堂，正是王君廓的副將周文驄。

周文驄最早是幽州軍的一名校尉，大業九年跟隨楊元慶去了豐州，現已積功升為亞將，爵封永平縣侯，因為王君廓在太行山為盜匪時名氣很大，擔心這個馬陵認識，所以由周文驄出面，冒充副將。

石階上一名唐軍士兵已等候多時，他飛奔上前，施禮問道：“請問，可是周副將軍？”

“正是！”

周文驄冷冷答應一聲，取出令箭交給士兵，士兵上前就是來要令箭，這倒不是馬陵謹慎，而是李孝恭定下的軍規，令牒合一方可入城，牒就是官方文牒，由行臺兵部簽發，並蓋有行臺總管李孝恭的大印，一般會事先通知出任地方。

王義將出任夷陵將軍的xing臺牒文早在兩天前便傳遍了夷陵郡各縣及軍堡，所以這個時候，就需要核對令箭，令箭是李孝恭頒發，為銀質令箭，各地都有圖樣。

士兵將令箭透過籠車傳上城頭，城頭上軍士取出令箭交給了馬陵，馬陵面無表情地接過令箭仔細看了看，令箭沒有問題，下方刻有編號，是第十四號令箭，和牒文上一致。

馬陵又深深看了一眼周文驄，這個周副將他不認識，不過看起來像北方人，此時，旁邊信使老兵的心緊張得快要跳出來了，他唯恐馬陵看出破綻，但馬陵卻一擺手，“開城門！”

城門轟隆隆地開啟了，馬陵迎出城來，滿臉堆笑抱拳道：“讓周副將久等了，沒辦法，軍規嚴厲，不敢有半點大意，請周將軍莫怪！”

周文驄卻冷笑一聲，高聲宣佈道：“宜昌守將馬陵貪汙軍糧，數額巨大，特奉荊王殿下之命前