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看了一遍信中勸他保留軍隊投降隋軍可保他獲軍中高位，信中還說，楊元慶不久將親自抵達河內郡，讓他抓住這次機會。

“呂將軍，現在該怎麼辦？”

“閉嘴！”

呂崇茂大吼：“統統閉嘴！”

所有將領都安靜下來，呂崇茂看了眾人一眼，咬牙切齒道：“他宋金剛先不仁，就別怪我們不義，開營門，投降隋軍！”

第十一章　河北梟雄

宋金剛面對隋軍前堵後追以及糧食即將斷絕的強大壓力……他終於做出了一個無奈的決定，放棄了兩萬軍隊，率領三千精銳騎兵避開隋軍的圍堵，向南穿出了隋軍包圍圈，沿著黃河向東奔逃。

宋金剛心裡很清楚，和隋軍對戰，他沒有半點取勝的可能，不僅全軍潰敗，而且他的三千精銳騎兵也會喪失殆盡，使他沒有了任何本錢，保留三千精騎，至少他在竇建德面前還有說話的餘地。

宋金剛一路向東奔逃，兩天後，他率軍逃到了共縣並在那裡駐紮下來，共縣是河內郡最東面一個縣，再向東走三十幾裡便進入河北汲郡。

宋金剛心裡也明白，他無論如何不能離開河內郡，他要給竇建德一個進入河內郡的藉口，如果他放棄河內郡，竇建德也將棄他如敝履。

汲郡和北面的魏郡緊靠河內郡，但這兩個郡又都有特殊之處，汲郡的黎陽倉被瓦崗軍佔領，而魏郡的安陽城又是洛陽隋廷在河北的一塊飛地，除了這兩個城池外，汲郡和魏郡的其餘地方都已是竇建德的勢力範圍。

竇建德此時尚未稱帝，自立為長樂王，都城在河間郡南部的樂壽縣，經過數年征戰，整個河北地區除了北部的幽州外，其餘河北各郡幾乎都是他勢力範圍，擁有雄兵四十萬，成為黃河以北的第一大勢力。

竇建德心裡清楚，他雖有雄兵數十萬，但他聲望及實力還不足以登基稱帝，謀士宋正本也勸他勿為出頭之鳥，低調謀發展。

竇建德便聯絡青州徐元朗、東海孟海公、鄱陽林士弘、南陽朱桀以及江淮杜伏威等各路義軍，共同推舉瓦崗李密為義軍盟主，而此時，竇建德的兵力和地盤已經不亞於李密。

隨著楊廣在江都身死，李密進攻洛陽失敗，遭遇王世充反擊，被迫放棄興洛城遷都滎陽，中原的格局發生了鉅變，竇建德也變得不再像從前那樣安靜了。

就在他虎視眺眺中原之時，宋金剛派人來和他聯絡，願獻河內郡，這簡直就是上天安排給他的重禮，讓竇建德喜出望外，河內郡向南渡黃河可直抵洛陽和滎陽，可以說是懸在兩都的一把刀，而向北可以進入河東地區，具有舉足輕重的戰略地位，竇建德決心奪取河內郡，成為他逐鹿中原的第一步，為此他不惜封宋金剛為河內郡王，而他自己也不過是長樂王，足見他對河內郡的重視。

此時竇建德已經接到宋金剛的緊急求援，他立刻令大將王伏寶為先鋒，率三萬騎兵急赴河內郡支援宋金剛，他自己則親率五萬大軍，隨後啟程，趕往河內。

夜幕漸漸降臨，竇建德的軍隊在襄國郡鉅鹿縣以南的曠野裡紮下了大營，行軍一天，士兵們都疲憊不堪，早早地倒頭睡覺了，竇建德的王帳內依舊燈火通明。

竇建德站在地圖前沉思不語，從大業六年在老家漳南縣殺官造反以來，竇建德已在河北闖蕩了六年多，已從剛開始打家劫舍、殺人如麻的土匪頭子，慢慢變成一個胸懷雄心壯志，擁有天下視野的一方梟雄。

和楊元慶一樣，竇建德也有著開己的理想抱負，他要把大隋天下變成一個沒有貪官汙吏，沒有橫徵暴斂，耕者有其田，農民可以安居樂業的世間天國，這是他的理想，他也這樣去做，在他的努力下，河北各地已經沒有了高雞泊、豆子崗井代的搶掠殺戮，土匪不再兇殘，人民漸漸開始休養生息。

竇建德當