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散，那也是他自己的事情。總之，無論怎樣，以後的事都和石軒無關。

八月上旬的一日中午，烈日炎炎，萬里無雲。楚州城雖然是州府所在，但作為大江邊上有名的炎熱之地，此時官道上行人寥寥，且都有氣無力的樣子，早就不復清晨和傍晚人潮擁擠，車水馬龍的景象。

守城的官兵早就把斗笠戴上，然後儘量地縮到城門陰影處，心裡暗暗咒罵：狗孃養的隊長，不就是贏了他幾把錢嗎，就安排老子大中午地守城門，沒什麼油水不說，恐怕還得費一筆湯藥費，老子快烤死了！

這時，他遠遠地看到官道上行來一路人，在日光照耀下看起來是模糊不清，待走到近處才發現是一道裝少年，面容普通，神態從容，自有一股不凡的風姿。守城官兵本打算上去狠狠地敲上一筆，至少今天的涼茶錢得拿回來，可是看見這少年道人氣度不凡，又猶豫起來，畢竟守城門需要每天和那麼多人打交道，眼力不夠的都得罪不該得罪的人，下場悽慘無比，剩下的自然都是眼力見識在普通人家中算上上之選的人物。

心中遲疑半天，得到這道人走到近前來，守城官兵才狠下心來揪了自己一把，雖然不能肯定是來歷不凡的人物，但小心無大錯，忙上前殷勤地問好，只收了兩塊銅板的入城費就放了道人進城。

石軒進得楚州城裡，見街道寬闊，道路平整，兩邊酒肆、客棧，各種店鋪，且在路邊種植著不少梧桐樹，形成林蔭避暑之處。雖然天氣炎熱，路上行人不多，但這番氣象，在石軒看來，自己走過的各城，只有揚州府要比它好上一籌，其餘都差很多。當然，前世的各大城市不在比較之列。

從破廟離開之後，石軒走走停停，後來又坐船逆流而上，花了近兩個月的時間到達楚州邊緣，雖然時間花費比較多，但勝在舒心。

在漢水城下船之後，石軒又用了十來天的時間才走到楚州城，主要是去兩城中間的某個有名道觀探訪，可惜都是欺世盜名之輩，只能耍點小戲法。

現在到達楚州城，石軒打算休整幾日，將身心調整到最佳之後才出發去城西北五十里處的通玄山。

走走看看，石軒挑中了一家“雲來客棧”，因為環境清幽，又有單個的院子可以租住，實在是石軒這種修行中人的極佳選擇。

“客官，請跟我來，前面就是天字一號房。”客棧的小二在前面引路，矮瘦但機靈的樣子。

石軒點了點頭，心裡有些發笑，想不到我也有住天字一號房的機會。進了客棧後院，七拐八拐地就來到了一處僻靜的小院子，上面的牌匾寫著“荷香苑”。小二指著這院子道：“客官，這就是我們的天字一號房了，周圍沒有其他院子，相當安靜，而且院子中有一池塘，種滿了荷花，每到夏日就有清香陣陣。”

說話間，石軒和小二已經進了院子，果然在院子左側有一處中等池塘，荷花朵朵開滿了水面，在這天熱日灼，人乏蟬鳴，周圍其他植物都是懶洋洋無精打采的情況，聞到這一陣清香撲鼻，那是分外的心曠神怡。

石軒打發走了店小二之後，就回到院子之中，在大樹之下，聞著荷花清香，閉目養神。

此後幾日，白天，石軒穿梭在楚州城中，一方面為幾日之後的通玄山之行收集訊息，另一方面則是為了品嚐楚州城的各種美食，如大江魚、清蒸蟹等。晚上，石軒則是先練拳，後觀想壯魂，調息行氣，一點也不落下修行功課。

這日傍晚，石軒一邊回味著大江魚的蔥香味鮮、滋味無窮，一邊慢慢踱步走回客棧。剛邁過門檻進到大堂，就聽到身後傳來急促的腳步聲，很快就有一個瘦弱書生繞過石軒往櫃檯走去，店小二見狀，忙上前問候道：“客官是用餐還是住店？”

這瘦弱書生忙停步回答道：“這位仁兄好，在下住店，住通