意地點了點頭。

“太后能如此深明大義,朕心甚慰。那老十四的身後事,就交由弘春操辦。”

“莊子上所有得知老十四死因之人皆被朕處理,還請太后放心。”

他臨走前還不忘威脅頭髮白了一半的太后。

只要太后安分守己,皇上樂意讓她在宮裡當個吉祥物,榮養到老。

“皇上辦事,哀家自然放心。”

“今日大年初一,你還有祭天、祭祖和其它要事要忙,哀家就不留你了。”

得到準話的太后出聲趕人。

待屋裡只剩下主僕二人時,太后用帕子捂著嘴,狠狠地一抹,然後若無其事地將帶著血跡的帕子扔進了炭盆裡。

“竹息,哀家曾經答應過小十四,一定會讓他如願以償。雖說他早早地拋下了哀家,但我不怪他。”

“若是有朝一日哀家不幸追隨小十四而去,還請你按照原計劃行事。”

太后起身朝著孫竹息一拜。

驚得她慌忙把人扶起來,“主子,您折煞奴婢了。奴婢這條命是您給的,當初奴婢就發誓這一輩子忠於您。”

“竹息,你聽我說。哀家的身子日漸衰弱,恐怕連神仙都難救。”

這回小十四的離去算是壓倒她的最後一根稻草。

“娘娘,您......”

“竹息,你一定要答應哀家。”

太后緊緊的將孫竹息的手握住,話語裡全是懇求。

孫竹息含淚點頭應下。

“娘娘,奴婢都聽您的。您好好養病,奴婢瞧著......”

她想說皇上也很孝順,可在這個當口卻實在說不出口。

太后瞭然的拍了拍她的手,溫聲吩咐。

“竹息,今日乃是新年第一天,你讓小廚房多做幾個菜,咱們也熱鬧熱鬧。”

“好,奴婢這就去辦。”

孫竹息在小廚房忙活時,太后又召見了幾位跟在身邊的舊人。

最後她隨手指了一位在抱著花盆的宮女,疲憊地吩咐。

“你扶著哀家到蒼蘭住的地方瞧瞧吧。”

太后在蒼蘭的屋子裡轉了一圈,彷彿懷念著什麼。

“以後這間房就鎖上吧。”

她吩咐完後,又隨意在壽康宮裡走了走,最後回到了小佛堂,恭敬地上了三炷香。

“小十四,額娘這回是真的撐不住了。”

“你放心,額娘會讓人好好照顧弘春的。先帝爺曾經說過,他是最像你的孩子。”

“小十四,就讓額娘最後再為你謀算一回。”

太后無法忍受最疼愛的兒子不能風光大葬,更不能忍受他無法享受皇家的香火。

下定決心的她挺直腰板進了書房。