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“回先生的話，”那少年彬彬有禮地答道，“那些苦漢子都是下南洋去謀生的。”

“下南洋？”左宗棠一愣。

少年笑道“聽先生的口音不是廣東人吧？”

左宗棠笑道“我是湖南來的。”

少年道“那就難怪不知道下南洋的事情了，這幾年廣東的收成不好，稅賦繁重，民生艱難，許多中產之家都陷於困苦，升斗小民更是難以度rì。幸好南洋的爪哇、新加坡、蘭芳還有英吉利人的澳洲都需要勞工，開出來的工錢也高，才給了這些苦漢子一條活路啊。”

“可為什麼像是有人看守的樣子？”左宗棠指著那些打手模樣的人問。

“那些都是洪家兄弟，”少年嘆道，“因為下南洋的船費高昂，大部分的苦漢子都負擔不起，都是借了幾個洪門山堂高利貸，所以才有洪家兄弟看管，等到他們上了船，自有老闆出錢買下債權……實際上這些苦漢子就是賣身去南洋的，咱們廣東這裡管這叫‘賣豬仔’，等到了南洋，多半又要被賣一回了。”

“哦，原來如此。”左宗棠想了想，又問，“小兄弟，再請問一下，這些下南洋的漢子都被賣給什麼人啊？”

“什麼人都有，不少洋行都在做這個買賣，現在最大買家是濟世行下面的南洋南洋貿易公司。”

“濟世行！”左宗棠瞳孔微微一索，心道“高！高！實在是高啊！這些苦漢子哪裡是什麼‘豬仔’，分明就是一支虎狼之軍啊！道光皇上的八旗兵再怎麼振作也是膏粱子弟，怎麼能和這些苦漢子練成的精兵打？莫非這天命真的回到大明一邊了？”（未完待續。）

第163章　來了個左秀才

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很快就有兩艘廣船同時靠了岸，都掛著英吉利的米字旗。其中一艘是英資香港水陸洋行的船，是專門跑省港客運航線的，另一艘則是南洋貿易公司的船。雖然大清朝和朱濟世已經快勢同水火了，但是大清的水師卻沒有膽子碰一下南洋貿易公司的船。因為廣東水師的人都已經透過各種渠道知道，這個南洋貿易公司有英國女王和王夫的股份，是正經的英吉利皇商！誰要碰一下就是開邊釁，搞不好就引來英吉利大兵了……

左宗棠和那少年還有碼頭上的客商，都上了水陸洋行的船，由於跑的是短途，所以船上沒有裝多少飲水、食物，載客量自然大增，滿滿的有兩三百人。左宗棠和那少年在靠近左舷的地方找了個位子坐下來，繼續說話。

“小哥貴姓啊？”

“免貴，姓風，名成。”少年的姓氏倒是少有，往上追溯因上太昊伏羲氏之後，算是華夏民族的老姓，不過到了清朝，風姓族人已經不多，廣東這裡倒還有一些。這少年便是世居廣州，家裡世代都是行商的管事，因此從小就受了西式教育，對西洋的“奇技yín巧”極有興趣，這次是去香港考濟世大學的。

“在下姓左，名今亮，也是去濟世大學的，想謀個儒學教席的差事。”左宗棠捋著鬍鬚笑著自我介紹道。

“哦，那我可要喊先生一聲老師了。”風成衝左宗棠很有禮貌的拱了拱手。

左宗棠見這少年機敏有禮，也頗為喜歡，正想繼續與之攀談，忽然有人走到他們倆跟前，塞過兩張報紙，還喊了一聲“國家興亡，匹夫有責。”的口號，便轉身離開去向別的乘客發報紙了。

“這個是……”左宗棠拿起報紙一看，竟然是一份已經被清廷嚴禁的《大公報》。

“這是替朱爵爺做事的洪家兄弟。”風成似乎已經不是第一次遇上這種事情了，一邊展開報紙，一邊