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霍爾陷入沉思之中，但下這個決定倒沒花多久的時間。&ldo;我明白了。你的意見似乎是正確的。我立即做撤退的準備。不過，和其他艦隊要如何聯絡呢?&rdo;

&ldo;我現在會馬上和比爾將軍聯絡。我想由他直接和艾倫伯爾方面商量的話，比我去說還要更有效果……&ldo;&rdo;好，那麼就讓我們分頭行事吧!&rdo;

和霍爾的商量結束之後，阿泰爾立刻收到了傳來的急報。&ldo;第七艦隊的佔領地發生了民眾爆亂。規模相當大，起因是軍隊停止了糧食供應。&rdo;

作此報告的菲列特利加臉上浮現出沉重的表情。&ldo;第七艦隊如何處理呢?&ldo;&rdo;他們使用無力化瓦斯，催淚彈，只是一時鎮壓住了，可能會馬上再發起。軍方對抗手段的提升也只是時間上的問題了吧?

&ldo;事態變得嚴重了‐‐阿泰爾不由得想道

自稱為解放軍、護民軍的同盟軍卻與民眾為敵。一旦發生了這種事，要再消除彼此間的不信任感，在現階段可說是沒有任何方法了。帝國要分裂同盟軍和民眾的策略已完美地成功了。&rdo;實在做得太漂亮了，凌雲將軍。&rdo;

&ldo;自己的話絕做不到這麼徹底。或者即使明知如此做會得到勝利也絕做不到吧!這就是凌雲和自己之間的差別了，也是自己對他感到害怕的原因。

這個差別也許有朝一日將招致重大的結果吧……。

當同盟軍第五艦隊司令官比爾中將用超光速通訊和伊謝爾倫的總司令部取得聯絡時，在通訊螢幕的畫面中出現的是作戰參謀白克準將那張欠缺血色的臉。

&ldo;我是要求和總司令官面談，可不記得說過想見你。你只是一個作戰參謀，沒叫你就別多事!&ldo;老提督的聲音相當激烈。不論是壓迫力或威嚴氣勢，都是白克遠遠所不及的。

年輕的參謀雖在一瞬間為之膽怯，而後卻以高姿態回答道：&ldo;有關對總司令官申告之事，一切都得經由我傳達，是為了什麼理由而要求面談呢?&rdo;

&ldo;沒有對你說的必要。&rdo;

比爾中將忘了自己的身份和對方吵了起來。&ldo;那麼下官不能替你傳達了。&rdo;

&ldo;什麼……?&rdo;

&ldo;不管地位有多高都必須遵守規定，否則我可以切斷通訊。&rdo;

比爾心想：&ldo;這不正是你這傢伙故意定下的規定嗎?&ldo;但在此時此刻，比爾不得不作出讓步。&ldo;前線的各艦隊司令官一致要求撤退。有關此事希望求得總司令官的諒解。&rdo;

&ldo;想要撒退?&rdo;

白克準將的嘴唇，正如老提督所預想的，扭曲了起來。&ldo;阿泰爾將軍就不必提了&iddot;連素有勇敢威名的比爾將軍都主張不戰而退，實在令人感到非常意外。&rdo;

&ldo;別用那種卑劣的說法!&rdo;

比爾毫不留情地斥責他。&ldo;如果當初你不提出這種無謀的出兵案就沒事了。現在總該對自己的責任有點自知之明才對吧!&rdo;

&ldo;如果是下官就不會撤退了，這正是一舉消滅帝國軍的好機會，有什麼好怕的呢?&rdo;

這句態度不遜且不經思考的話，使老將軍的雙眼中閃著仿如超新星爆炸時的閃光。&ldo;是嗎?那麼交換好了。我回到艾倫伯爾，而你就到前線來替我。&rdo;

白克的嘴唇似乎已