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：“你管得自己不著急就好了！”阿爾搭兒朝她敏郎嫵媚一笑，一提裙腳，奔向阿莎，徑去切肉做飯。於志敏這時才探手懷中，取出一張厚紙，笑說一聲：“你們請看這個！”諸女一擁而上，原來上面寫著：“四男甚樂，二女無妨，欲要尋人，獨擅椒房。”十六個楷書小字，筆畫彎彎曲曲，好像不是慣寫字的人寫的。王家霜將十六字復唸了幾遍，忽向於志敏一揖，笑說一聲：“恭喜！”於志敏一怔道：“恭什麼喜！”王紫霜“哼”一聲道：“你休向我擺假正經，我都想出來，你更該想得出來，反正那丫頭得失挨我一頓打，才準你收到！”閔小玲也介面道：“讓我先打，省得她留人勒索！”原來於志敏一見包妙始、王妙如兩人走進樹林，也急躍身上樹，再飄落樹底，以為定能截住他兩人去路。那知一進了樹林即不聞別的聲音，甚至於在林外見到的風搖樹動的聲音也沒有聽到，沉寂得像一座死林。樹頂上融雪下滴成冰，形成冰柱垂直到地，湖林滿眼盡是這些冰柱。於志敏當時尚未知道這樹林隔絕一切聲音，認為自己耳目聰明，祗要有人碰斷冰柱，由冰柱墜地的響聲，定能察知敵人的動靜。王、包兩人藝業不高，不難伸手擒回。因此，他靜靜地在樹林裡候著，不敢隨便移動，生怕驚走了他兩人。但是，於志敏自行調息多時，仍然未見響動，忍不住向前移動，那知才轉過幾株大樹，即發現村後的積雪上，留有兩對鞋印。他估計這距離，與他原站立的地方不過三四丈，竟未能察覺，這豈不十分奇怪？於志敏低著頭，仔細察看那鞋印是否王、包兩人所留，那萬年蝠忽然無聲無息飛到，害得他吃了一驚，但也因此而領悟這樹林的妙處。他任萬年蝠棲在肩上，循著腳跡前行，即見一個陷落的地穴，兩對腳印一到地穴旁邊，便無去路。於志敏猜想王、包兩人定由地穴逃走，一縮身子就帶蝙蝠進穴追尋。但這地穴十分窄小，僅容得佝僂而入，要不是他精通縮骨功，只怕要移動一步也十分困難。他知道王、包兩人藝業不高，決難練到縮骨的地步，不禁疑竇叢生，但既已入穴，好歹也要追根究底，仍然猛向裡攢，不料攢得十丈八丈，前面忽然分有四五條岔路，每一條岔路，俱有腳印爪印。於志敏察看那爪印，知是狐狸之類野獸，不足為慮，伏地傾聽，似聞地面上有人走動。急選定一條甬道，速向上爬，待他爬到道口，又聽不到腳步聲，俯耳地面，又隱約可聞。這時，他已明白地面傳聲的道理，仔細察聽那人的去向，遠近，躍身起來，便循身急追。想是對方也懂得臥地聽音的方法，待於志敏追到所預計的地方，又靜悄悄地沒有聲息。於是，晚在樹林裡像捉迷藏般纏到天明。於志敏由樹葉隙處看出天色已亮，又狠狠在近處尋找多則，視見腳跡凌亂，不能辨別對方走向何處，驀地想到可能足差枝走了，急躍上樹頂，縱目四望。忽然樹葉下“啪”地一聲，一股勁風襲上。於志敏一晃身軀，避開尺許，伸手一撈，就撈到那張厚紙，因見上有字跡，不免先看看寫的是什麼，待知道有人失蹤，再要尋示警的人，已不知那人的去向。只好取準方向，轉回林外，卻見一條巨大的墨龍剖背開腦，死在地上，才順手牽羊取肝割肉攜回。這時他聽兩位愛妻你一句，我一句，故意擠著，那不明白她兩人的意思？只因礙著穗！”在場，不好爭辯，唯有嘻嘻哈哈，顧左右而言他。穗姑認為是報復的時機到來，說一聲：“是啊！我猜想定是那姓錢的要來了，你們十一位可得當心，人家要後來居上，獨擅椒房之寵哩！”丁瑾姑正與阿爾搭兒幫阿莎切肉，聽穗姑也厚起臉皮，於志敏不算，還涉到自己姐妹的頭上，“哼”一聲道：“你得意我們就不放阿敏獨個兒走，看你的人怎生回來？”穗姑笑說一聲：“我才不希罕！”阿莎也不甘寂寞，頂一句：“昨夜還在哭哩！”穗姑見她們竟群起而攻，自知不敵，只好一笑作罷。王紫霜向於志敏說到夜來所遇的事，又問他可知道孟友端的來歷，有無把握渡過那些險地。