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一口氣，相互對視，交換著欣慰的眼神。

“皇上，賊軍離此不過七八里，已是能及之地，還是移駕為好……”

馬爾賽堅韌不拔地勸著康熙，此時康熙卻沒再給他臉色，反而擺出一副淳淳教導的架勢。

“所謂一炮糜爛數十里那種話，不過是哄騙小兒。即便萬斤，炮子能及五六里，已是古今中外所難見，要至七八里……”

康熙很懂炮，正要滔滔不絕，前方白煙中陡然綻起一股血流，還伴隨著驚恐呼喊。定睛看去，山下一處火槍兵方陣潰亂，露出零零雜雜的殘肢，竟是英華軍的炮彈轟了過來，離御鑾不過一兩裡地。

康熙深呼吸，還沒忘記把話說完：“不借風勢，可是難以辦到。”

筆架山這處山頭肯定是不能呆了，康熙將鑾駕朝後移了兩裡，在另一處山頭搭起的臺子上就位。看著馬爾賽正在四處張羅，備著形勢不妙，鑾駕好緊急起行，康熙也沒有阻止。

這已是對決的最後一刻，康熙押下了所有籌碼，當然，並不包括自己的性命。貴為天子，他可不能學崇禎，那般輕賤自己的萬金之體。馬爾賽說得對，龍體即是國體。

炮聲轟鳴，己方的大將軍炮遠遠處於下風，不時還能見到碩大炮子砸在大將軍炮周圍，人飛炮橫。由這光景，康熙已經確定，自己在去年倉促拉扯起來的火器營解決不了問題。但他手裡不止火器營，透過硝煙，隱隱見到紅衣兵正穩步逼近，康熙心說，來吧，正合朕意。

大雨過後，地面一片泥濘，但撈刀河北岸多是荒灘，野草茂盛，坐騎雖沒辦揚蹄飛奔，卻還是能跑起來。

遊弈軍統制王堂合的騎術已經勉強合格，他策馬緩行，觀察著前方的戰場。左側是一處大河塘，名叫鐵爐灣，向西綿延數里，跟南面撈刀河相接。往東看去，鷹揚軍和虎賁軍各出兩營，正伸展為寬達四五里的層層橫陣，齊步向北推進，這橫陣東側盡頭，就是撈刀河彎曲河岸。

赤雷營的二十斤重炮在橫陣後方猛烈轟擊，十二斤火炮和軍屬火炮正被騾馬拉著，跟隨步兵向前推進。清軍的炮彈在前方濺起條條泥柱，給這幅壯闊畫卷抹上了真實的戰意。王堂合確信，邊壽民和郎世寧這兩個畫師，正在後方展開畫板，專注地描繪著整個戰場。

怎麼也不能少了我們騎兵的身影！

這是王堂合的心聲，所以他粗粗掃過了己方戰陣後，就將所有注意力放在了清軍所在的北面。

隱約能見到清軍的大炮列在陣前，轟擊不停，後方是服色雜亂的火槍方陣，一團團聚著，也拉成一條寬大陣線。背景是不高的連綿矮山，幾處山口向北伸展，讓地形已爛熟於心的王堂合心中一動。

清軍馬隊，會不會從這些山口裡衝出來，正面衝擊己方橫陣？

再看看西面，矮山遮蔽了視線，一座村莊在西北處擋住鐵爐灣盡頭，後方情形再難看到，不清楚清軍馬隊是否也會從那裡衝出。

王堂合嘆氣，韃子皇帝就在不到十里外的地方，防備尤為嚴密。軍情處下足了力氣，也難及時更新清軍兵力部署，清軍馬隊的動向，還沒辦掌握到。

眼見橫陣前方離清軍大炮防線已經只有三里多地，赤雷營的十二斤火炮和各軍八斤小炮都開始就位，似乎就要沒了騎兵的用武之地，王堂合正在發急，後方嗚嗚的牛角號聲響了。

這是緊急警報，不待軍中司號轉達，王堂合已經兩眼圓瞪。自西北方向，小村矮山背後，清軍馬隊如洪流一般湧出，直奔步兵橫陣側翼而去。

“遊弈軍！就此一戰！”

看著那不止萬騎的馬隊，王堂合頭皮發麻，血湧全身，心卻死死沉下，矛盾之感瞬間交錯而生，他下意識地喊出了這一聲。

“就此一戰！”

部下們來不及細想，