直滑落在地板上。

兇器抽出,兩女癱倒在地上,冰涼的感覺讓她們意識到,事情似乎跟預想的大不一樣。

李肆再坐回榻上,嘴角帶著一絲不屑,“你們的紅丸,我收下了……”

茹喜轉過頭來,嘴唇已經咬破了,眼中神采已經渙散,深處卻凝聚著一股尖厲之氣,小紅都被盯得頭皮發麻,恨不得拔腿就跑,那是深到極致的恨吧。

李肆繼續道:“現在,你是我可信的人了,至少在別人看來是,所以我將一件重任交託給你。”

原本茹喜還只呆呆地瞪著李肆,可當李肆說出後面的話,她整張臉像是墜入迷霧,所有表情瞬間虛化。

李肆說:“我讓你回到你的四爺身邊,幫著他上位,幫著他實現你的願望,讓滿人未來還有立身之地。你說得沒錯,你的四爺,沒可能當上皇帝。可有我的幫助,此事也不是天方夜譚。你就是我伸到北京的手臂,就是我埋在雍親王身邊的內線。”

茹喜終於有了說話的力氣,她似乎不敢相信李肆能將此事分派給她,而剛才的遭遇更讓她迷茫難明,“可你為什麼……”

李肆搖頭:“我有潔癖……”

茹喜的眼瞳瞬間擴散,李肆繼續道:“同時我也知道自己這毛病,所以,你只能是我的工具。”

茹喜笑了,小紅聽得出來,那是極度不甘的悽笑:“天王,你就不怕工具有了自己的想,自己的野心?”

李肆點頭:“之所以當你是工具,就因為這一點,否則你毫無價值。”

似乎失去了渾身的力氣,茹喜軟在地上,再無言語。直到李肆帶著小紅離開,屋子裡才響起小侍女的哭泣聲。

跟著李肆從柳宿閣裡出來,好半天后,小紅才終於開口道:“天王,為什麼……”

李肆呼地出了口氣,說著小紅一頭霧水的話:“對上那女人,還真得全神貫注呢,一不小心就心志動搖了。”

接著李肆停步,轉頭打量了小紅好一陣子,才搖頭道:“沒什麼為什麼,她不過看穿了我的一樁弱點,千方百計想要利用而已。她在石祿這一兩年,都是為的這一天,不管是心志還是盤算,都讓人乍舌。”

小紅更是不解:“我也覺得她好……危險,為什麼不直接殺掉了事?”

李肆搖頭:“譬如砒霜,對常人是毒,對病人是良藥。這個人讓我想起了另一個人,若是她真能成那個人,未嘗不是好事。若是成不了,也不必髒了我的手。”

這話神神秘秘,小紅更是不懂,還要想得更多,卻被李肆又一句話說得恨不能鑽入地縫,“風風雨雨,都有我們男人,都有我在撐著。而小紅你啊,終究不適合見識這些事情,還是好好守著三娘吧。”

回到嚴三娘身邊時,小紅還在失神,三娘關切地問她要不要緊,需不需要休養一陣子,小紅沉默片刻,抬頭的時候,眼瞳已經升起一股決然,“娘娘,我想去外面做事,軍情處、禁衛署,哪裡都好,我想見識更多,做得更多。”

嚴三娘沉吟片刻,點頭道:“也好,你就是我的手臂,替我在外面多幫幫阿肆。羅堂遠那邊接了一大堆活,正到處要人,你去他那裡吧。”

接著她想到了什麼,加了一句:“既然要出去,就得有正經名字了。師傅我是三娘,你就叫……四娘,至於姓氏……”

小紅沒有片刻猶豫:“我是天王買來的孤兒,當然要姓李。”

回到置政廳,正在反覆檢視自己的處置有無疏漏的李肆可是沒想到,當初在鳳田村時,為解決流民威脅而買來的那個孤女,先是跟在嚴三娘身邊,因替代了柏紅姑的位置而被取名為小紅。而現在,有了自己追求,自己想的小紅,又變成了李四娘。

此刻他的思緒還在茹喜身上,正如他對小紅所說的