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念您的恩澤!您卑微的僕人誠惶誠恐,上主是否還有事需要我等效勞?”
隱匿在強光中的神明淡淡地答:“不,吾只需要爾等的信仰便足夠。爾等的信仰有益於增長吾的力量,吾給予爾等的元素亦會變得更多,汝只需銘記這一點。”
所羅門王便再次拜伏於地,一遍遍感謝神明的恩澤。
正如他所言,所羅門王國開啟了人類的新紀元。降臨世間的魔法元素令不可能成為可能,咒語比最鋒利的寶劍更為有力,自然中的魔法力量一經應用便可以令收成更好、人們再也不用整日擔心饑荒降臨。
世事變遷,無名的上主漸漸不再現身,所羅門的王國潰塌落入歷史洪流,魔法紀元卻剛剛開始。
不同的人信奉不同的神,每批信眾中都會有受到神明恩賜的人、得以一窺至高智慧的一隅。他們按照神明的旨意小心謹慎地使用魔法,吸引更多的信眾,以換取更多、可以讓生活、讓村子、甚至讓王國變得更好的魔法元素。
這些能夠駕馭的魔法元素的人有許多名字,有的被稱為薩滿,有的被叫做祭司,別的名為巫師,更有些被尊為先知。
魔法成為了人類生活中習以為常的一部分。魔法元素的積聚吸引了來自上界的奇異生物:在夜裡泛著幽光的長生花、會說話的蜂鳥、優雅纖細的精靈、善於冶煉的矮人……他們和普通人類一起生活,加入下界人類間的戰爭,也不忘上界的動向。
漸漸地,人們甚至已經很難想象沒有魔法元素的生活。
史學家們一致同意,舊帝國之所以崛起,很大程度上有賴他們信仰的神明們十分慷慨,他們固然需要很多很多的祭品、舞蹈和戲劇,但他們給予的魔法元素也超前充盈。也因此,帝國艦隊和軍團在遠征中大勝而歸,將迦太基人的城市夷為平地、征服高盧和不列顛的野蠻人、在帝國首都建起宏偉的鬥獸場和廣場,擁有了前所未有的巨大版圖。
可帝國卻也因這些神明而衰敗了。
光耀一時奧林匹斯山眾神輸給了曾經眷顧所羅門的無名神。後者的信眾們在帝國最強盛的時候便已然開始積聚,他們隱秘地建起一座座簡樸的神殿,在其中祈禱、傳道。他們即便被迫害被驅逐也不為所動,在四處堅定訴說著救世主與上主的光輝。
就連帝國皇帝最後也改信了上主。四處興建的神殿建築變得越來越宏偉,神官們的儀禮變得愈加令人眼花繚亂。完整的神殿等級體系讓有天賦的人得以安心專心鑽研教典、神啟和魔法元素本身。
神殿興盛的同時,舊帝國卻逐漸萎縮。軍事漸漸落在了原本的野蠻人手中,這些僱傭兵般的軍團驍勇卻危險,利用帝國將領間的不和積蓄自身實力。
終於有一天,帝國王都徹底陷落,西邊的土地就此由原本的蠻族統治。而東方的摩洛信徒建起強盛的王朝,佔領埃及、一步步向聖地迫近,最終如願奪去了聖城錫安。
但也就在這個動盪不安的時代,魔法師第一次登上了歷史舞臺。
這群人原本是神殿中最出眾的賢者、摩洛祭壇上的薩滿、或是隱居野外的巫師,他們全心全意地熱愛屬於神明的智慧,渴望更深地理解生命的奧義。混亂世界給了他們將理論付諸實踐的機會和勇氣,在國與國、人與人殘酷的廝殺和競爭中,這些原本的祭司、薩滿、巫師、神官們不可避免地走到了一處,他們驚奇地發現彼此間的相同之處多過分歧。
從此他們自稱魔法師,建立起互相聯絡支援的公會,行走於君王間以力量換取權勢,以幫助同伴們更好地鑽研魔法本身。
魔法師不對任何君王效忠,甚至與原本信仰相同的神職夥伴們也漸行漸遠。
君王們厭惡魔法師的不忠誠,卻又需要他們的力量。
西陸的梅洛溫王朝對魔法師公會忍無可忍