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來打蘇珊，甚至還用石頭，但是這個農夫是第一個出手的人，他攥了滿把的玉米皮，在路上就開始把玉米皮往蘇珊身上扔了，在蘇珊去往……去往殺人樹的路上，那個遠古人的收割節儀式。

他們騎馬去卡拉·布林·斯特吉斯的路上，埃蒂一直覺得他們會碰上那個農夫和那雙羔羊屠殺者的眼睛，還有他滿把的玉米皮。因為這個鎮子讓他有不好的感覺。並不是邪惡——蘇珊·德爾伽朵死去的那個晚上，眉脊泗給人的是邪惡的感覺——而是比邪惡簡單得多的東西。像厄運、錯誤的選擇，不祥的預兆一類的東西。也可能是不好的卡。

他側身轉向老斯萊特曼。“見鬼，鎮上的人呢，本？”

“那邊。”斯萊特曼指著那片被火炬照亮的地方說。

“為什麼他們這麼安靜？”傑克問。

“因為不知道等待著他們的是什麼，”卡拉漢說，“我們這裡很閉塞。我們時不時見到的外人只不過是些商販，強盜，賭棍……和盛夏時節有時在這邊停留的水上市場。”

“水上市場又是什麼？”蘇珊娜問。

根據卡拉漢的描述，那是一艘靠槳輪推進的大平底船，塗著花哨的顏色，船上全是小店鋪。這些生意人沿著德瓦提特外伊河順流而下，在新月地帶中部的卡拉各鎮停留，直到貨物都賣完。大多數都是些劣質貨，卡拉漢說，但埃蒂並不確信他的話是否全部可信，至少水上市場那部分是否可信不好說；談話間他對於那些年代久遠的傳統有一種幾乎是無意識的反感。

“其他的外來人到這裡偷走他們的孩子，”卡拉漢最後說。他指著左邊，那邊有一個狹長的幾乎佔據了半條街的木製建築。埃蒂看到那棟建築的臺階扶手不是兩條也不是四條，而是八條。長長的扶手。“圖克的百貨店，希望你享受它，”卡拉漢說，他的語氣聽上去有些諷刺的意味。

他們終於來到了廣場。後來埃蒂才估算出到場的人數大概有七八百，但他第一次見到那群人的時候——在夕陽的紅光下那一大片帽子，頭巾，靴子和因勞作而變得粗糙的手——看上去人山人海，不知其數。

他們會往我們身上扔狗屎的，他想。往我們身上扔狗屎然後喊著“殺人樹”。這個想法荒謬但卻很強烈。

卡拉的人們向兩邊分開，露出了地上的青草，這條過道通向一個木製平臺。廣場四面全是裝在鐵籠子裡的火炬。就算是那樣，火炬也發出正常的黃光。埃蒂聞到了濃烈的油味。

歐沃霍瑟下了馬。卡拉的其他人也是。埃蒂，蘇珊娜和傑克則看著羅蘭。羅蘭沒有立即下馬，他的身體稍稍前傾，一隻胳膊放在馬鞍的前部，好像沉浸在自己的思緒中。然後他脫下帽子，將拿帽子的手伸向眾人。他輕拍了喉嚨三次。人群中傳來一陣低語。是讚賞還是詫異呢？埃蒂不清楚。但沒有怒氣，絕對沒有怒氣，這是一件好事。槍俠將一隻穿靴子的腿跨過馬鞍，輕輕地下了馬。埃蒂則更加小心翼翼地下來了，他清楚現在所有人的眼睛都盯著他。他剛才就把蘇珊娜的揹帶放在了背上，現在他背靠著她的馬站著。蘇珊娜則從馬背上滑到他背上，動作熟練，顯然這是她經常做的。當人們看到她的腿在膝蓋上方就斷掉了的時候又開始竊竊私語。

歐沃霍瑟大步朝平臺走去，一路還和幾個人握了握手。卡拉漢緊隨其後，不時在空中劃個十字。人群中伸出幾雙手來牽馬。羅蘭，埃蒂和傑克三個人並排往前走。奧伊還待在傑克從本尼那裡借來的油布做成的大口袋裡，好奇地四處觀望著。

埃蒂意識到他可以聞到人群的味道——汗水、頭髮和曬黑的面板，還有有時冒出來的西部片裡的角色通常稱之為（這稱呼帶著輕蔑，就好像卡拉漢說起水上市場一樣）“噓噓水”的味道。他還能聞到食物的味道：豬肉和牛肉，新鮮的麵包，煎洋蔥，咖啡和格拉夫