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一定要賞臉光臨之類的話，就留下名帖告辭了。
“海倫娜，伊莎貝拉，菲茨威廉，孩子們，我不得不重新估量對自己的評價了，莫非我真的已經老了，對美的事物缺乏足夠的敏感性和欣賞能力了嗎？當然海倫娜是相當美麗可愛的姑娘，但是隻見過一面就獲得瞭如此熱情，我們霍華德家因此突然收穫了白金漢公爵府的友誼，真是太不可思議啦！”老霍華德先生坐在自己最喜歡的位置—— ；壁爐前的一把扶手椅裡，詫異的說。
“他不過是把這當做一個好玩的新消遣而已，我的一切尷尬甚至痛苦都成為了他眼中的魅力，大概挑戰一個這樣特別的目標讓他覺得很刺激吧。”海倫娜淡定的笑道，“你也不必太認真啦，我親愛的老先生，誰叫你當了我這麼一個麻煩人物的保護人呢，現在想反悔可來不及啦。”
霍華德老先生聞言認真審視了她幾秒鐘：“哦……孩子，看來我真的要重新評價一下自己的眼光是否已經老邁了，一個像你這麼年輕的孩子居然能把事情看得這樣透徹，並且隨時不忘記以自嘲來保持清醒的頭腦。但這卻令我感到不安，十七歲正是應該盡情享受好時光的年紀，無論浪蕩公子還是木訥無趣的青年，他們的殷勤你都大可以笑納，沒有任何人會因此指責你，哦，也許斯賓塞夫人除外……但是，如果你現在都不抓緊時機犯犯傻的話，今後也不見得會在這方面變得更聰明，請不要再用這樣厭倦和尖刻的語氣談論你的追求者啦！你還很年輕，雖然過去曾遭遇了一些不幸，但並不意味著幸福已經從此拋棄了你。去跳舞！去談情說愛吧！哦！我從來沒有想到過，居然會有哪個年輕人還需要我老頭子這樣的鼓勵！”
這發自真心的理解和疼愛讓海倫娜想起了自己的父母，她的眼眶有些溼潤，走到老先生身邊，握住他的手輕輕半跪在他面前的地毯上，自然的依偎在他身邊安靜了一會兒。
起居室裡一陣靜謐，過了一陣，海倫娜才吸吸鼻子，帶著濃重的鼻音笑道：“親愛的老先生，這下我也不得不拿那句話回敬你啦！我的未婚夫還沒死呢，你就要慫恿我重新出發去尋找幸福嗎？”
老先生慈愛的摸了摸海倫娜的金髮，卻回答了一句毫不相關的話：
“孩子，你從來都不流淚嗎？”
眼淚終於絕堤而出。
這是海倫娜和範小予的雙份眼淚，來到陌生世界的惶然不安，面對未知環境的無力無助，對家鄉和親人魂牽夢縈的思念，全都化為淚水，終於找到一個安全的發洩地點，放心的傾瀉而出。
善良的伊莎貝拉也忍不住眼圈紅了，她依偎到到父親膝下，用手臂擁住海倫娜：“哦！海倫娜！你一直這麼硬撐著不哭，我和父親不知道有多擔心！現在我就是你的姐姐，父親就像你的父親一樣，你再也不用害怕了。”
一向習慣了剋制任何情緒的菲茨威廉·霍華德先生已經完全愣住了，他彆扭的把臉轉向一邊，以前所未有的努力壓制複雜的心緒。
看著終於她放鬆了多日來的戒備，恢復一個少女應有的樣子，令人欣慰，但她的眼淚，卻讓人心中痠疼。
自己的家人就是她的家人，把她公然置於自己的保護之下，這種感覺……溫暖而踏實。
菲茨威廉·霍華德先生默默退出房間，輕緩的腳步在厚重的地毯上沒有發出一絲聲響，把這方溫馨的小天地留給了自己的……家人。
22Chapter 11（上）
接下來的幾天，海倫娜都跟著�