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筒子，頂在了炮彈後。

測炮員關上炮閂，轉動把手，緊緊閉鎖。

取過一根翎管，從炮閂中心的火眼插入，穿透了藥筒中心的油紙和藥包外層麻布，跟炮藥連為一體。火眼外是一個獅頭模樣的半環，將翎管尾部折彎，摁進獅頭大嘴下沿，翎管裡的引藥洩出一縷，正接上了獅頭外側的燧發機。

水柱四濺，船身猛然搖曳，是敵船開炮了，測炮員對一號炮手喊道：“瞄平了！”

雙方已近到六七十丈，這個距離直直瞄平的話，換成上甲板的八斤炮，炮彈也還是要打進水裡。一號炮手破罐子破摔，照著他的話，直直瞄住船身，猛拉炮索。

全神貫注地盯著，依稀能見到炮彈殘影掠空而去，觸上了對方船舷，然後……沒有然後了，似乎什麼都沒發生。

一二號兩個炮手呆了片刻，跳腳道：“咱們這是在打神仙炮麼！？”

連帶也在撓頭的測炮員，三人都不知道，此時範六溪座艦的炮甲板裡，炮手們正膛目結舌，變作了木偶。船身兩側是兩個人頭大的洞，

地上還撲著兩具血肉模糊的屍體，一個沒了半邊身子，一個沒了腦袋，將阻攔這怪異力量的代價請晰無誤地呈現出來，另一舷那個破洞沾著的血水碎肉更強調了這一點。

這是極為陌生的體驗，跟剛才轟得炮甲板裡碎木亂飛的炮擊完全不同。像是一道雷電劈過一般，完全來不及反應，甚至都沒看清那罪魁禍首的面目。

還沒從震驚中請醒過來，不超過半分鐘，波的一聲脆響，船舷又開了一個小洞，一道黑影穿透船板，落在一門16磅銅炮上，這門三千斤大炮從炮車上跳了起來，掄倒了周圍一片炮手，再重重砸在船板上，喀喇巨響裡，徑直落進下一層船艙。

整條船都沉了一下，炮手們摔成滾地葫蘆，其中一個撲在什麼東西上，被燙得嗷嗷亂叫，低頭一看，像是一枚被從中截斷，再將尾端拉長的大號鐵橄欖。

“開炮！全速射擊！”

赫賽衝進了炮甲板，對炮手高聲咆哮著。

“使足了勁打！絕不能讓它緩過氣來！”

“大太太”上，羅五桂也高聲呼喊著，此時前後兩船划著弧線，都將炮火傾瀉在了對方的頭船上。後面的四條船正奮力迎上來，變之前的縱隊為橫隊。但因為它們逆風，在對羅五桂這兩條船形成圍攻陣勢前，還給羅五桂留出了豐裕時間來以二對一。

“這是範老大的船隊吧，想法跟他們抬呼一下？”

跟著羅五桂一起投入海軍的老部下心中有些忐忑。

“管他什麼範老大，咱們現在是海軍！”

羅五桂嗓門更高了，可緊皺的眉頭卻洩出了他的雜亂心緒。

“就算是範老大在那船上，也要先把他幹趴下了，再跟他說話．這是海上的規矩！”

他咬著牙，對部下這般低聲道。

羅五桂之前在香港海軍學堂進修，接著忙於按船，對什麼報紙也不怎麼關心，大海才是他的世界，自然不清楚，昔日的領頭大哥，已蹲在了刑部大牢裡。

“大太太”和“二奶奶”對這條頭船的夾擊持續了一刻多鐘，靠著斜桅的靈巧操控，始終把距離控制在五十到一百丈間，將上百發十二斤炮，幾十發八斤炮的炮彈砸上了船，自身卻只被十來發12磅到１６磅的炮彈擊中。

這一刻多鐘的炮戰裡，兩船的兩門“神仙炮”作出了巨大貢獻，它們的轟擊幾乎盡數命中，接近一尺厚的船板被利索地洞穿，在那條外形仿自蓋倫船，搭著硬帆，載著口到12到16磅炮四門，佛朗機和大發貢三四十門的大船內部造成了嚴重的恐慌。

可這兩門“神仙炮”的炮手們卻沒認識到自己的功績，他們對自己只能在對方船板上鑿出小洞的情形分外沮喪。