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削弱唐朝在南方的兵力，阻止唐朝再向東南擴張。

穎水，這是河南道中部一條極為重要的河流，穎川郡也因此得名。

經歷了多年匪亂後，這條曾經富庶的河流已經變得荒涼。疏疏落落的村子好像都空蕩蕩，很少看見人煙，荒涼的麥田向東延伸，融化在熱浪裡，彷彿消失了一樣。

這裡屬於潁川郡中部的繁昌縣。距離唐軍主力所在的潁川縣約八十里，隊伍在急行軍兩天後，有些疲憊了，速度已經放慢了下來。

這時陰沉的天空開始飄起細雨，彷彿篩子篩過一般。細細密密飄落在士兵們臉上，格外地冰涼。

徐世績騎在馬上，搭手簾向遠處看了看，遠遠地，他看見了矗立在細雨中的一座城池的輪廓，那裡便是繁昌縣城了。

這座縣城對徐世績尤為重要，他們輕裝疾行。沒有攜帶輜重糧草，只攜帶了三天的乾糧。

而斥候探明，繁昌縣城內有儲存近三萬石糧食，守軍卻只有千人，徐世績當即下令：“加快行軍速度。奪取繁昌縣！”

二萬隋軍加快了行軍步伐，不久，大軍抵達了縣城，縣城大門已開，縣令帶領十幾名官員已站在城門外等候，沒有看見一個守軍的身影。

當徐世績的戰馬上前。縣令連忙迎了上來，雙膝跪下，“繁昌縣縣令陳羽叩迎隋朝天軍。懇求天軍心懷仁義，善待縣中黎民。”

李孝恭注重經營中原，潁川縣的主要郡縣官員都已換成唐朝官員，因此這個陳縣令實際是唐官。

不過徐世績並不在意，他現在關心的是糧食，馬鞭一指。徐世績問道：“城中守軍何在？糧食有幾何？”

“回稟將軍，城中守軍聞天軍到來。已在一刻鐘前全部逃散，糧食封存在庫，約三萬石。”

徐世績一顆心放下，只要糧食還在，一切都好說，他翻身下馬，扶起縣令笑道：“縣令請起，隋軍是仁義之軍，絕不會擾民。”

他隨即下令，“三千人入城，其餘大軍在城外駐紮！”

三千隋軍浩浩蕩蕩開進城內，而一萬七千餘隋軍則駐紮在城外，一頂頂帳篷矗立而起。

一個時辰後，幾名報信騎兵向北方疾奔而去。

。。。。。。

隋軍大營已經推進離潁川縣二十里外，唐軍因為在襄城郡的慘敗，使軍隊人數進一步減少到了五萬人，而隋軍則因為東城郡秦瓊部的增援到來，軍隊增加到六萬人。

這樣一來，隋唐兩軍的力量對比開始發生逆轉，隋軍佔據了優勢，而且隋軍士兵無論在士氣、體格和戰鬥經驗等等方面都要強於李孝恭計程車兵。

再加上李靖指揮有方，中原東線戰役的勝利天平已經傾向了隋軍。

隋軍的中軍大帳內拜訪著一座用黃泥塑成的城池模型，長寬各一丈，擺放在一座木臺上，稍有眼光的人都會認出來，這便是潁川縣城的縮小。

這是李靖受沙盤的啟發而特地製作的城池模型，是根據兩百名斥候耗時十天探查得到完整地潁川縣城資料製作而成，非常直觀形象，這將給攻伐縣城帶來極有力的幫助。

縣城模型周圍，圍戰著十幾名大將，李靖手執木杆，正給眾人分析這座城池。

“目前李孝恭死守縣城，但也可能會撤軍南下，我們且當他死守城池，來分析一下奪取縣城的可能性。”

李靖的木杆指向城牆，緩緩對眾人道：“潁川縣是中原大縣，城池周長三十里，城牆高兩丈五尺，高大堅固，城內縱深寬大，足以容納他的五萬軍隊，從城池本身來說，這座城池很難打，以我們六萬軍隊，要想攻下這座糧草充足，且有五萬軍隊鎮守的大城，幾乎是不可能。”

這時，旁邊秦瓊沉聲道：“可李孝恭的軍隊未必願意死守城池。”

李靖點