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，他的花壇上充滿了那麼多奇妙的東西，也許在上帝以後，除了莎士比亞①和魯本斯②以外，還沒有人能夠和他相比。

①莎士比亞（1564－1616）：英國文藝復興時期歡劇家，詩人。

②魯本斯（1577－1640）：佛蘭德斯畫家。

因此，如果要想得到但丁①忘記描寫的一個被打入地獄的靈魂的概念，只要看看這時候的博克斯戴爾就行了。望·拜爾勒在花壇上除草、施肥和澆水，跪在草坡上，分析盛開的鬱金香的每一根脈絡，考慮應該怎樣來改良，應該怎樣來配顏色。這時候，博克斯戴爾卻藏在他栽在牆邊、像把扇子似的遮住他的一棵小楓樹後面，窺看他的鄰居的一舉一動，看得眼睛都幾乎爆出來，嘴裡冒著泡沫，遇到他相信看見對方高興，或者注意到對方嘴邊有一絲微笑，眼睛裡有一絲幸福光芒的時候，就連聲地詛咒，狠狠地恐嚇，叫人想不通這些充滿忌妒和憤怒的毒氣，怎麼會沒有滲入花莖，給花帶來凋謝的因素和死亡的根源。

①但丁（1265－1321）：義大利詩人，人文主義者。他的作品《神曲》共分三部分：“地獄”、“煉獄”和“天堂”。在“地獄”中作者描寫了犯罪的靈魂在地獄裡遭受駭人聽聞的苦難。在這些靈魂中有叛國的罪犯，也有神父和教皇。

壞念頭一旦支配了人心，很快就會發展下去。博克斯戴爾很快就不再滿足於光看望·拜爾勒了。他還要看看他的花；他是個地道的藝術家；仇人的傑作引起了他的興趣。他買了個望遠鏡。有了這個望遠鏡，他能夠跟花主人本人一樣察看花的每一個變化，從第一年地裡冒出白嫩的幼芽起，一直到五年以後，高貴優美的花苞長圓了，花苞上微微露出一點模糊不清的顏色，最後舒展開花瓣，只有到那時候才揭露出隱藏在花苞中的寶藏。

啊！有多少次，這個滿懷忌妒的不幸者站在他的梯子上，看到望·拜爾勒的花壇中的鬱金香，花美麗得使他睜不開眼睛，而且完美得使他透不過氣來！

因此，經過了一段時期他自己也不禁讚歎不已以後，他開始受到忌妒的折磨，這種折磨侵襲他的胸口，把他的胸口變成一窩互相吞噬的毒蛇，——難以形容的苦痛的、可怕的根源。

有多少次，博克斯戴爾在他受到筆墨難以形容的折磨時，恨不得在夜裡跳進花園，毀掉那些植物，咬壞那些鱗莖，要是花主人敢出來保護鬱金香，就殺掉他來洩憤。

可是在一個真正的園藝學家眼裡，毀掉一棵鬱金香是一件多麼可怕的罪行！

殺掉一個人，倒還情有可原。

然而，由於望·拜爾勒在他好像憑著本能掌握的這一門科學上，天天都獲得進步，博克斯戴爾終於憤恨到了極點，打算向鄰居的鬱金香花床裡扔石頭和棍子。

但是，考慮到第二天望·拜爾勒看到損失馬上就會查問；考慮到別人會注意到大街離得很遠，而石頭和棍子又不會像亞瑪力人①時代一樣從天上落下來；考慮到罪犯儘管是在夜裡下手，還是會被發現，結果不僅會受到法律制裁，而且會在全歐洲鬱金香培植者的眼裡永遠喪失名譽，博克斯戴爾，因此要用計謀來發洩他的仇恨，決定用一個不連累自己的辦法。

①亞瑪力人：古代遊牧民族，常常襲擊猶太人。

他想了很久，終於給他想出來了。

有一天晚上，他用一根十尺長的繩子繫住兩隻貓的後腿，從牆上把它們扔到首領的花壇，王侯的花壇，帝王的花壇中間。這個花壇裡不僅有“高乃依·德·維特”，還有乳白色、紫色和紅色的“不拉奔②美人”；淡亞麻灰色、紅色和桃紅色的鹿特的“大理石”；哈勒姆的“奇花”；還有“深哥隆班”和“淺哥隆班”。

②不拉奔：比利時省名，十七世紀時是荷蘭南部一省，包括面積較現在為廣