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之後，便無一人言語，堂上堂下安靜異常，眾人呼吸清晰可聞。

金虔跪在地上，彎腰弓背，望一眼龐太師——得意洋洋，再看一眼黃幹——嘴角歪笑，但覺不祥預感鋪天蓋地而來。

小逸，顏查散，榆林村一眾村民，清晰的，模糊的，張張面容從眼前飄過……晃得金虔兩眼發酸，焦距模糊……

突然，一隻手抓住了金虔手臂。

手掌冰涼似鐵。

順著手臂望上去，熟悉的俊朗面容，不熟悉的凝重表情，還有……那一雙眸子，赤紅一片，如血色琉璃，滴紅驚心。

金虔驟然警醒。

若是、若是榆林村的村民真有個不測，那貓兒和咱豈不是就被扣上了抗旨不遵，欺君枉上的罪名！

天哪！難道今日咱和貓兒的小命就要交代在這兒了？！

“稟大人——去青集鎮榆林村的信鴿回來了！”一個衙役衝上堂高聲道。

包大人猛得起身：“可有回信。”

“有！”衙役兩步上前，呈上一張信紙。

包大人急忙接過，展信一看，頓時面色一僵。

“包卿，信上如何說？”皇上問道。

包大人臉上肌肉抖動，向來沉穩聲線竟微微顫抖，“啟稟聖上，縣丞回信說榆林村空無一人，乃是一座空村……”

金虔倒吸一口涼氣，只覺渾身上下霎時變作冰涼。

“什麼？！”白玉堂桃花眼崩裂，驚呼道。

“什麼為榆林村村民解毒，分明是展昭為了脫罪與這些江湖敗類串通一氣編造的藉口！”龐太師冷笑聲聲道，“號稱明察秋毫的包大人竟能被如此拙略的藉口所矇騙，皇上，看來是包大人關心則亂，無法明斷是非了！”

皇上臉色難看至極，沉聲道：“包卿，你口口聲聲說展昭乃是冤屈，跪了整整一夜求得朕下旨公審展昭此案，如今朕旨也下了，堂也升了，可一堂審下來，說得竟是些捕風捉影，毫無根據的託辭，這叫朕如何信服？！”

“皇上！”包大人直身跪地，抱拳提聲道，“此案蹊蹺非常，榆林村一村村民莫名失蹤，其中必有隱情，還望聖上寬限幾日，待臣查明真相……”

“查明真相？！”龐太師陰聲道，“前日黃指揮使回宮為太后解毒後稟明一切時，包大人求聖上待展昭等人回京查明真相；待展昭回京，你又求開堂公審查明真相；今日來到堂上，展昭等人根本就是無憑無據信口雌黃，你竟敢還敢提什麼查明真相？！真相明明就擺在眼前，難道你當堂上的人都是瞎子不成？！”

包大人猛一抬頭：“皇上，此案另有隱情，還望……”

“隱情？隱情就是你包大人要包庇那展昭吧！”龐太師一挑眉。

皇上眉頭一皺。

“皇上，此案案情牽涉極廣，又涉及太后，包拯只求能查個清楚明白……”包大人忙抱拳道。

“明白、明白！只要還了你們開封府的人的清白，自然都明白了！”龐太師陰陽怪氣道。

“夠了！”皇上沉聲一喝，“包拯，朕已三番四次給了你查明案情的機會，今日若是你沒個交待，朕定要問你個包庇下屬、徇私枉法之罪！”

此言一出，堂下眾人無不大驚失色。

金虔雖是跪在地上，但也覺腿腳發軟，頭頂冒星。

壞了、壞了，老包自執掌開封府以來，都是以鐵面無私這塊金子招牌闖天下，如今竟被聖上扣上“徇私枉法”的罪名，豈不是名譽掃地。

握著自己手腕的那隻手掌突然一緊，然後緩緩鬆開。

金虔心頭一跳，轉眼望去，只見展昭斂目收顎，不知何時又恢復成一臉平靜，但金虔卻是心頭一陣亂跳，好似被鬼上身一般背後陣陣發涼。