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“嘉魯島！”麥克又在地圖上尋找著。賈志偉起身走到地圖前，用手指著一個小點，“就是它！”

伊麗莎白盯著賈志偉指的那個小點。

“海軍部指示我們查一下，鐵彈筒—共丟失了幾個，都要找回來，以免引起危險！　”賈志偉走到伊麗莎白身邊。“伊麗莎白，你和麥克一起去調查一下，好嗎？　一定要想辦法把丟失的鐵彈筒全部找回，這是至關重要的大事。”

“好！我們全力以赴！”伊麗莎白和麥克一起向賈志偉告別。

“海鯨號”從基地出發，經過一段時間的航行，來到了太平洋。太平洋海底的地形錯綜複雜，一系列巨大的海底山脈綿延起伏．大塊大塊的海底高原與山脈縱橫交叉，在隆起的山脈和高原之間，寬廣的深海盆地和深邃的海溝條塊相連。

太平洋底的這種錯綜複雜的地形給“海鯨號”的航行帶來了很人的困難。

“珊瑚礁叢！”珍妮從擠測器裡發現了大片的珊瑚礁。

“海鯨號”駛近了珊瑚礁叢。這裡，珊瑚礁縱橫林裡，千姿百態，色彩擯紛。高大的金珊瑚，分光奪目；奇異的黑珊瑚，烏黑油亮；桃紅珊瑚，猶如櫻花滿枝；白珊瑚潔白晶瑩；……珊瑚礁在“海鯨號”前燈的照射下，顯得格外美麗。伊麗莎白不住口地讚歎，其至在大西洋底誕生的麥克，面對如此眾多、如此豔麗的珊瑚礁，也感到非常新奇。

“有誰能想到小小的珊瑚蟲竟是自然界最出色的藝術大師！”伊麗莎白興奮地說。

“這巧奪天工的藝術傑作，並非一朝一夕之功！”工程師推了推架在鼻樑上的眼鏡，也激動地發出了議淪。“珊瑚是一種極其貴重的藝術品。很早以前，人們就用它來作為裝飾品了。1908年，考古學家們在德國一個洞穴裡的發現證明，早在二千多年前，人類的祖先就用珊瑚做裝飾品。”

“據說，有的地方的人們把紅珊瑚作為避邪用的東西。”

不入說話的亞祖加入了他們的議論。

“海鯨號”越往前走，珊瑚礁越來越茂密，“海鯨號”猶如進入無邊無際的原始密林，無法再向前行駛。麥克不得不下令“海鯨號”停止前進。

“這裡有沒有別的通道駛過去？”麥克問珍妮。

珍妮在探測器的控制檯上按下幾個電鈕，電子探測器的幾個指示燈閃動了一下。“珊瑚礁裡沒有通道。”珍妮搖搖頭，表示無路可走。

“你肯定嗎？　”伊麗莎白追問了一句。

“是的。肯定沒有‘海鯨號’能透過的通道！“珍妮肯定地點了點頭。

“我們有關於嘉魯島的資料嗎？”麥克沉思了一會，對伊麗莎白說。

“有。在這裡。”伊麗莎白從檔案櫃裡拿出一疊檔案，一邊翻閱，一邊說：“嘉魯島是一九五一年發現的，面積很小，人口稀少。島上唯一的居民就是簡雅族。”

“簡雅？”麥克自語著，然後又對伊麗莎白說：“我遊進珊瑚礁看看，也許能找到什麼？　”

“看來只好如此。”伊麗莎白表示同意。“你一定要多加小心。”

“請準備減壓艙！”麥克站起身來，摘掉眼鏡，隨手塞進口袋，然後脫下上衣，向減壓艙走去。

工程師已把減壓艙門開啟。

“謝謝！”麥克向工程師點點頭，走進了減壓艙。

第三章　貪婪的莫爾頓

為了給神供奉大珍珠，簡雅族長規定，島上的每一個男人，都要輪流下海採集。今天，輪到族長的兒子吐巴和另一個青年馬布去採集。他們兩人已經在海底採集半天了，但一無所獲。

吐巴疲乏地從海底浮上來，走向岸邊，看見馬布坐在—塊岩石上休息，無神的目光遙望著遠處。

“白下去