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著出去；說不得就被地痞流氓調戲了去。

冬喜聽了意動；柳芽在旁邊；眼睛也是一亮。

不過想到要是兩人都出去；這院子裡只剩下小桃、小杏兩個小丫頭子；冬喜心中不放心；便猶豫道：“要不還是讓柳芽帶了小桃去；婢子留下看院子？”

沈瑞失笑道：“這屋子裡值錢的有什麼；還怕人摸了去？你只需將錢匣子鎖好；即便有人手腳不於淨；也不敢來撬鎖。”說到這裡；想起冬喜、柳芽兩個也有首飾釵環；便道：“到是你們的東西；也要鎖好；別讓人趁機摸了去。

冬喜提及看院子；不過是怕小丫頭們鎮不住；放了外頭的人進來。

老安人那裡婢子也好；書齋婢子也好；沈瑞這裡都當避而遠之。前者有張家姐妹在；要是稍帶了女兒家的東xī　zàng進來；以後對景可是說不清楚；後邊書齋那邊婢子；即便沒有名分的；也多被沈舉人收用；沈瑞這當兒子的當避嫌。

沒想到沈瑞這裡就直接將旁人都當成了賊；冬喜便不敢接話。

柳芽在旁咋舌：“不至於如此？”

沈瑞也是臨時想起此事；不過細想想；還真是差不離。

自己回來已經半月；不管是張老安人；還是沈舉人都會來探探自己的底。張老安人拉攏柳芽就是這個意思；可得不到什麼有用東西；估計就要下一步。沈舉人這裡；小定禮都行了；接下來就該預備聘禮。

松江婚俗雖是重嫁妝；可這聘禮也不能少。

通常情況下；兩家暗地裡都會通氣；使得男方曉得女方大致有多少嫁妝。男方聘禮便按照女方嫁妝的五成準備；要是男方給女方做臉；再新增聘禮也是有的。女方那邊厚道仁義的人家；也會按照多出的聘禮；適當調整嫁妝。

如此一來；就有一取巧之法；那就是拉饑荒借貸地準備聘禮；然後賺一份殷實的嫁妝。

從律令上來說；這嫁妝是女子私產；婆家無權於涉；可居家過rì子；夫妻之間；又哪裡能分得那麼清楚。

沈舉人不管為了面子好看；還是為了這面子後的“實惠”；這聘禮預備的都不會少。沈瑾那份產業的收益在他手中握著；剩下沈瑞的這一份；能放過去才怪。

恐怕沈理早看透沈舉人為人；方行“借銀”之舉。

沈瑞想到此處；心中不由嘆息兩聲。這沈舉人真不是聰明人；丟了西瓜撿芝麻。有孫氏對沈理的大恩在；只要沈舉人表現得髮妻嫡子看重些；就能得到沈理的好感；五房也會更親近他。他卻將好好的局面；弄成現在這樣；眾人皆厭惡防備。

就是鄭氏那裡；鄭小舅已經升了六品通判；對於沈氏家族來說；六品官不算什麼；可對四房這舉人門第來說；分量已是不清。要是沈舉人不貪圖繼妻的嫁妝；將鄭氏扶正；那鄭小舅為了姐姐、外甥兒；肯定要提挈四房。

沈舉人心裡也好琢磨；不過是眼光高；只覺得背靠沈家；一個六品小官沒有放在眼中。又因鄭家早年落魄；鄭小舅算是藉著沈家的照拂供出來的；沒有在沈家人面前高聲的餘地。

到了族學；沈瑞打發車伕回去；讓他下午不用過來接；又叫柳成給了他一塊碎銀子。

那車伕老實；說什麼也不肯要；只說怕被大娘子責罰。他接送沈瑞半月；早先是郭氏的車伕；從換了新馬車後；便成為沈瑞的專用車伕；活比以前的重了不說；打賞錢的機會也少了。換做旁人；早就不滿；這人卻是憨實的；依舊老老實實趕車。

沈瑞道：“今兒有廟會；這拿著給二毛買點心。”

這車伕有兩個兒子；老大是沈全身邊的小廝；老二是個還拖著鼻涕的小毛頭；沈瑞碰到過一回；曾叫冬喜包過兩次點心；讓車伕捎帶回去。

車伕還要再拒；沈瑞擺擺手；轉身帶了柳成進了族學