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這樣一說，王安石就不好再說什麼了。

石越朝王安石謝了罪，又說道：〃陛下雖有愛民之心，求治之詔，然奉行仍賴良吏，惟地方官吏之賢者，方可行其志。而良吏不易得，此陛下當深戒者。〃

〃甚是！〃趙頊笑道。

石越微微一笑，又道：〃陛下若能以人為本，則富強可得，太平可致。此大宋之福，亦天下臣民之福。〃

〃以人為本？〃趙頊沉吟道。

〃不錯，以人為本！陛下欲行良法，必先得良吏，縱不能所有官吏皆為良吏，亦須讓所有官吏不敢為奸邪，否則，便有良法，反為小人興事取利之機。陛下有愛民之意，而民自困苦，雖有三代之法，不得行於今日矣。〃石越話中含沙射影。不過王安石對此卻不以為意，他並沒有認為自己的屬下是什麼奸小，只覺得石越過分強調吏治，見識未免差了一層。

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第46節：第三章　集英殿風波（4）

〃那麼，如何才可讓天下官吏不得為奸邪？〃年輕的皇帝有幾分急切地問道。

石越微笑不答。

趙頊沉吟半晌，悟道：〃《三代之治》所說諸法，石卿以為可以行之當世？〃

〃暫時不可以。〃石越斷然否定。

〃那麼……〃趙頊沒有想石越會公然否定自己的觀點。

〃天時、地利、人和，三者不全。臣《三代之治》所言之法雖善，亦不可盡行於世，若強行之，反亂朝政。〃石越不會幼稚到第一次見皇帝，就推出自己那些比王安石變法還要理想主義得多的主張。

〃那麼石卿的方法究竟又是什麼？〃趙頊不解地問道。

〃其要在宰相與御史，若宰相與御史皆賢，何憂小人？〃空話無比正確卻又不得罪人。

……

崇政殿的召見進行了兩三個時辰。皇帝不停地發問，石越對答如流，大臣們偶有駁斥，石越也毫不客氣地駁回。宦官幾次來請皇帝用膳，都被皇帝不耐煩地趕跑了。一直到王安石勸他先吃飯，趙頊才不好駁王安石的面子，準備結束這次召見。

〃朕以為布衣石越才學見識，皆非凡品，擬賜石越進士及第，特除翰林侍讀學士、著作佐郎、承奉郎，武騎尉，賜紫金魚袋……參政以為如何？〃趙頊隨口說出一大串官名來，在場大臣無不變色。翰林侍讀學士一職，品秩雖然不高，但隨時陪侍皇帝，參贊機要，當時自宋真宗以後，一般授人，只稱翰林侍讀，而不加學士，這時趙頊為石越特復古稱，已見恩寵；而一入仕，便徑授著作佐郎，更是比狀元的待遇更高……狀元及第，通常授大理評事，而後才能遷為著作佐郎！這兩個官職，都已經屬於〃殊外之恩〃了，但這兩者相比〃賜紫金魚袋〃來說，就更加不值一提，賜紫金魚袋，是讓石越在禮儀上享受三品待遇！宋朝從開國到滅亡，一入仕便賜紫的，僅石越一人而已！

眾大臣見此情形，便知道石越要得寵了。大部分人自是不願意掃皇帝的興頭，當面得罪石越這個未來的寵臣，卻也有一些人立時變色，已準備出列諫阻……別的倒也罷了，惟有賜紫金魚袋過於駭人聽聞！

不料石越不待他們開口，竟是一口拒絕道：〃陛下，草民山野之人，並不願為官。〃

眾人全怔住了，不知道石越打的什麼主意。雖說皇帝賜官，然後虛偽地推辭一番，本是題中應有之義。但是石越卻又不相同，眾人知道他拒赴茂材制科許多次，現在好不容易來了，應當是打定主意出仕了，剛才君臣之間也很投機，怎麼突然又要拒絕呢？除非是嫌官小，否則絕無是理。可這官職品秩雖然低，但是恩寵已經很過分了，穿紫袍佩金魚袋，二府三司以下，誰敢怠慢？

趙頊不悅地問道：〃石卿為何不願意為朝廷效力？〃