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落在院子中央，獨自頂著凜冽寒風，跪在破損的青磚地面上發呆。原本緊閉的西屋屋門開始不停關合，穩婆與侍女穿梭往來，幾種用於催生的藥材的味道從門縫裡散了出來。曹太醫從那些穩婆與侍女的交談中，知道淑妃與王妃的身邊人裡頗有幾個可用的，即便沒有自己，也未必不能成事。不過，楚王妃的身孕只有七個月，胎兒還很小，若有不慎，就是一屍兩命。而這些穩婆侍女，論醫術都遠遜於自己。

曹太醫腦中閃過家鄉的嬌妻弱子，閉了閉雙眼，再次睜開時，已經爬起身，走進西屋效命去了。

臨近天明時，楚王妃生下了一個不足月的瘦弱男嬰。她鬆了一大口氣。雖然太醫先前也說過，她懷的這一胎是個兒子，但有妹妹淑妃先例在前，她也沒有十足的把握，如今總算能放心了。

紅衣侍女小心翼翼地抱著嬰兒給她看，同時面帶喜色道：“恭喜王妃，如今有了小王爺，不怕羅家不伏誅！王妃行事真是果決！”

楚王妃微微一笑：“饒是太后與皇后心計再深，也未必是我對手！”

倒是另一名青衣侍女碧羅面露憂色：“王妃娘娘，太醫說您這一回催產，傷了身子，怕是日後再難有孕了，那可如何是好？”

楚王妃皺了皺眉頭，但語氣仍是輕描淡寫：“怕什麼？我已經有了嫡長子。”她慈愛地看著小兒子，“如今又有了他，只要日後他能坐上那個位子，再多的苦我也不怕！”她有些不捨地親了親小兒子粉紅柔嫩的小手，便毅然將他推開，吩咐紅衣侍女：“紅綃，你把他抱到淑妃那兒去，再將淑妃生的女兒抱過來。記得避著些人。”

“是。”紅綃小心地抱著孩子去了，碧羅仍舊不改憂色：“王妃，這件秘事要想不洩露出去，只怕……”

楚王妃看了她一眼，什麼話也沒說。這種事根本不用說，事後為了滅口，凡是經手的人，上到太醫，下到穩婆侍女，都不能活了。她倒是有些捨不得眼前這兩個親信，若是她們知機，她倒也不是不能留她們一命。

一陣大風吹來，窗外枝柯搖動，樹影森森，嚇了碧羅一跳，小心趴在門縫裡瞧了，確認並不是敵蹤，才鬆了口氣。

紅綃在正屋磨蹭了好一會兒，終於抱了個女嬰回來：“王妃恕罪，淑妃娘娘捨不得小公主，因此就耽擱了。”

楚王妃臉上閃過一絲輕蔑：“有什麼捨不得的？又不是丟到山裡喂狼，不過是換個身份，從公主成了郡主罷了，一樣的金枝玉葉，她還怕日後見不著女兒麼？”又問：“沒有驚動外頭吧？”

“沒有，魯順在外頭守著呢，除了娘娘和王妃的心腹，沒人進過院子。”紅綃小心將嬰兒放在楚王妃身邊，“那屋裡侍候的都是淑妃娘娘用了多年的親信，兩個穩婆也是姜家送來的，知道事情輕重，不會多嘴。”

“那就好。”楚王妃眼角都沒瞥一下女嬰，“差不多就收拾一下吧，再熱熱參茶，我多喝兩口，養養力氣。”

碧羅應聲去了，不一會兒捧了參茶迴轉，楚王妃才喝了一口，原本一直守在門外的內侍魯順匆匆進門道：“姜侍衛方才來說，天快亮了，我們得趕緊走。東屋那邊已經起身了。”頓了頓，“王妃，您的身體……撐得住麼？”

“不要緊，我身體一向健壯。”楚王妃匆匆喝了半碗參茶，就扶著碧羅要起身了。她確實一向身康體健，雖然覺得十分虛弱，但還是能勉強支撐著。轉身時，她瞥了床上的女嬰一眼，面露嘲諷：“長得跟她娘一個德性！看著笨頭笨腦的，也不知怎會有這麼大的造化！”又叫過魯順：“把孩子抱上，我們走！”

魯順應了，忙跑到床邊去抱孩子，因包裹孩子的衣裳鬆開了，他意外地發現女嬰左臂內彎處有一道血痕，吃了一驚：“這是怎麼了？”

楚王妃已經扶著碧羅走到門邊，並未聽清，倒是