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，到頭來是漁翁得利。俗話說狗急跳牆，兔子急了還咬人呢，要是逼急了他，形勢對你也不利呀。照我說還是和他和平共處，互不干涉為好，冤家宜解不宜結嘛。”

馬長芳笑道：“我也這麼想。但丹瑪這老貨很頑固，牙根咬得緊。”

我說：“我願為您二人從中調解，生意人以和為貴，兩家坐下來，各提條件商議一下，達成協定握手言和，豈不皆大歡喜。”

馬長芳說：“好。我明天就請丹瑪和韓耶提木來，你給我們調停調停。”大家又扯些閒話喝酒。

酒喝到興處，馬長芳又談起馬氏家族的榮耀來。“想當年我馬家是胡都幹散的，嬈著那。馬麒過世時，埋在西寧東關，馬步芳又修了牌坊、碑亭，又在西寧北門外香水園建了馬公祠，陣勢得很。蔣介石親自寫了‘勳業彪炳’四個大字，蓋了‘介公翰墨’的米印，從南京寄來。到了馬步芳做省主席時，同何應欽、白崇禧、吳鐵城、楊彪等很多軍政要人都有很深的交情。”

馬弁們聽他這吹噓聽得多了，膩了，但還要假模假樣地應和奉承著。我只不停地向他敬酒，並不理會他的光榮歷史。

喝到半夜，馬長芳已面紅耳赤，已有醉意。我和一馬弁掌著油脂燈扶他進去睡覺。正洞廳的右側開有一洞兩套間，外間洞方形，長寬約五步，通道兩旁地上各鋪兩張大羊皮，是兩個貼身馬弁睡的，內間洞圓形，直徑約八步，左手邊支著石板床，鋪著白羊皮、紫紅毛毯，石壁上掛有帶皮套的手槍。右手邊是一張小方石臺，擺著兩個石墩、石臺上滿是酒瓶、酒罈和幾隻夜光石酒杯。另還有一臺小收音機、一塑膠包漠合菸絲和些零散的手槍子彈。洞正面貼地掛著一張羊皮，看來這是通往外界的秘道。如遇到緊急情況，馬長芳的人馬可以透過這個秘道安全逃出去。這就是馬長芳的臥室。

三十、劍拔弩張

第二天太陽昇起老高了，馬長芳還沒醒，馬弁們揉著惺忪的腫眼睛起來了。兩個馬弁提著鐵桶去化雪燒熱水，馬青峰和韓小四準備去神鷹崮請丹瑪叉根和韓耶提木。我在院子裡看早起的沙娃們燒早飯。沙娃們的洞有四個，洞門前壘砌著一個大石灶，大鐵鍋裡化開了雪水。灶裡燃著火，烏黑的石縫間吐著火舌。一個沙娃將一袋麵粉倒入鍋內攪拌，沒有任何青菜和肉類，甚至沒有鹹菜和佐料，只撒入一把粗鹽。二十來個沙娃子，個個浮腫著青黃的臉，端著飯缽子陸續走出洞來到灶旁等侯著。燒火的沙娃忙著添柴，用大鐵勺攪著鍋裡的漿水。待漿水漸漸變得透明起滿了泡泡，便一人一大勺的盛去，一聲不響地端著缽子靠山壁擠著蹲著，曬著太陽吃麵糊糊湯。比一比馬長芳的生活，沙娃們的命運是多麼的悽慘和悲苦。

馬青峰大聲口麼喝著，催沙娃們快吃了飯去淘金，沙娃們麻木著並不理睬他。他便交待一個較壯實的沙娃負責帶隊，然後同韓小四往神鷹崮去。

兩個吃飽早飯的沙娃靠著石壁對起了西北花兒尕阿姐令：

南山呀根裡的喲黑呀雲者彩耶，清風兒吹著個呀兩來耶尕阿姐坐呀來耶；尕妹妹好比是喲嫩呀白者菜耶，一指頭彈出個呀水來耶……

這時，馬長芳走出洞口，伸了個懶腰衝著沙娃們喊道：“吵嚷什麼，快些去金場。”說著喚那兩個去化雪的馬弁，不見人應，就又催著沙娃們去。

沙娃們停止了唱歌，匆匆吃完早飯，三三兩兩遊兵散將似的扛起篩網、鐵鏟、羊皮等淘金工具出了院門走下山去。院裡的角落裡還堆著水式淘金具，鐵板流態床、鐵搓板、鐵簸箕等物，這季節都閒置著。

馬長芳見了我，笑著說：“周老弟，昨晚的酒喝得好嗎？”

我說：“酒足飯飽。多謝馬老闆。”

他問：“馬弁們哪去啦？”

我告訴他兩個去神鷹崮了，兩個出院門收