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一幕。卻絲毫不顯慌張，笑著對身邊的老皮爾說“這太平軍果然很會打仗，就是治國的本事太差，否則天下屬誰還真難說了。”

老皮爾道“他們的戰術很靈活，不過在咱們的堅固防守之前是毫無作用的……雖然他們比清軍聰明，但是他們並沒有意識到這樣一個事實，就是我軍的實力仍然在他們之上，即使沒有鐵絲網和壕溝，雙方在平原上擺開來交戰，我們也是穩贏的。皇帝陛下，要不要發訊號給騎兵，讓他們尋找機會同太平軍的馬隊決戰？”

朱濟世看了正倚著“棉被牆”和明軍互射的太平軍一眼，他們雖然還在堅持，但是在明軍的榴彈、霰榴彈和步槍聯合火力的殺傷下顯然也不好過，看來這一波進攻也就到此為止了。他搖搖頭道“今天晚上不用……再消耗一下太平軍計程車氣，明晚再說吧。”

朱濟世的6000近衛騎兵現在部署在微山湖邊上的魚臺縣境內，距離雞黍鎮有160裡地。這個時代沒有無線電報可以聯絡，只能在大晚上放煙火——白天太平軍的馬隊活動頻繁，會封鎖雞黍鎮周邊地區，並且到處搜尋明軍伏兵。到了夜間，能見度太低，太平軍馬隊的封鎖線就有了許多漏洞，明軍的偵騎才有可能稍稍靠近雞黍鎮。

此時太平軍的第三波攻勢已經終結，太平軍的陣線上傳出陣陣鑼聲，這是他們撤退的訊號，鳴金收兵了。但是第四波的攻擊部隊已經開始列陣，而且還有一些散兵據守在“棉被牆”後面同明軍頑強對射。而在明軍一邊，一道用沙包、石塊、破傢俱等雜七雜八的東西壘成的胸牆已經出現在明軍駐守的壕溝後方，太平軍的“棉被牆”遮擋住了明軍的射擊視線——明軍也是剛剛開始玩鐵絲網，沒有多少經驗，所以他們的鐵絲網架得有點高了，被太平軍拿棉被一蓋，就是堵矮牆。無奈之下，羅大綱只好命令預備隊臨時壘了道胸牆作為掩體，看來這鐵絲網蹲坑流的打法還是不大成熟啊。

……

此時此刻，在距離雞黍鎮大約150裡開外的歸德府城附近，也有一場陣地戰很快就要展開了。不過不是太平軍攻打歸德府城，而是明軍攻打盤踞在歸德府城東北約30裡的一個名叫高牆寨的大鎮子。

黃植生中將指揮的明軍第三軍的26000人，已經在傍晚的時候抵達了歸德府城。圍城的5萬太平軍沒有敢同他們展開會戰，而是根據原定計劃，在太平軍大將堵王（賭王？洪秀全真心很幽默）黃文金的指揮下撤往高牆寨駐守。

而這個高樓寨顧名思義，自然是有高牆深壕保護的。原先這裡是一處歸德士紳民團的大據點，有好幾萬人生活在高牆寨中，民勇也有好幾千。不過這些人在楊秀清大軍到來之前就遷入歸德府城去了，諾大個城寨隨即就被太平軍佔領，還被改造成了個大據點。城寨外面也掘了一圈壕溝，壕溝外面則挖了無數個一尺多深的陷坑，坑裡面還插了削尖的木棍，要是一腳踩上去可就樂子大了。

明軍的第三、第六兩軍會師之後，戰兵就有52000，再加上依附明軍的歸德府士紳武裝，總兵力不下七八萬人。黃任二人同羅澤南商量了一下，便兵分兩路行事，由任怡江指揮第三軍往東北方向去搜尋太平軍主力。羅澤南和黃植生則指揮第三軍和兩萬多人計程車紳武裝來打高牆寨了。

黃植生早在南洋時期就追隨朱濟世，幾年下來也算是身經數十戰，抵達高牆寨前線之後，只一看便知駐守在這裡的太平軍士氣很高，比他在項城、許昌遇到的太平軍要強了許多。

“寶培，高牆寨的長毛兵不算他們的精銳，只有鳥槍、抬槍、土炮，沒有洋槍洋炮，不過士氣和戰心都極高。”羅澤南和這些太平軍的屯田軍打過幾天交道，對他們的情況摸得比較透。

“既然不是精銳怎麼會有如此高計程車氣和戰心？”黃植生有些不解地問，“現在連他們北殿精兵都沒有什麼勁