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分明就是怨怪商清影拋棄自己，而他口中的〃臭婆娘〃，也必是那婦人無疑了。

霎時間，陸漸心內眾多疑惑豁然貫通，但見谷縝低頭不語，欲要勸說幾句，卻又自恨口拙，想不出精當的話來，二人一時沉默下去，唯有罡風呼嘯，掠身而過。

驀然間，那木臺下火苗一躥，騰起燒了起來，外郭上響起一陣喧譁，伴著叫聲，木臺漸被火焰吞沒，火光燭天，十里可見。

陸漸甚是奇怪，轉頭望去，城中起了五六處火頭，不覺吃驚道：〃怎麼回事？〃谷縝道：〃火是沈舟虛放的，汪直在城外，瞧見火起，聽見喊聲，必然以為徐海在奪取城門……〃

忽聽轟隆一聲，吊橋放下，城門洞開，城頭喊聲更急。

城郊黑沉沉的，悄無動靜，忽地火光一閃，亮起一點火把，黯若螢火，跳動幾下，便如瘟疫蔓延，滿山遍野湧起火光，密如繁星，匯聚成流，向著城中蜿蜒淌來。

〃這麼多人？〃陸漸瞧得倒吸一口冷氣。谷縝也覺驚訝：〃麻煩大了，倭寇人數向不滿千，這裡看來，來者何止萬人？〃舉目望去，只見沈、胡二人神色凝重，附耳交談，不由心中快意：〃沈瘸子設的狐狸套，卻來了一頭餓獅子，不，嘿嘿，一頭大象才是，妙極，妙極，瞧是你捉它，還是它吃你？〃

那火流壓地而來，隨風傳來倭寇咆哮吼叫之聲，初如松濤起伏，漸有山崩海裂之勢。城頭明軍無不變色，兩股戰戰，立足不穩。

火光越近，當先倭寇面目可辨，有的身披重鎧，頭戴角盔；有的布袍鬼面，赤足狂奔。千百口長刀冷光四射，寒氣沖天。

沈、胡驀地止聲，深深對視一眼，臉上均有堅毅之色，目光雙雙投往城外。城開如故，倭軍擁入，就當此時，忽聽一聲厲叫：〃有伏兵，快退，快退……〃那嗓子又高又細，如鋼錐貫耳。陸漸一抬眼，只見一人站在外郭，披頭散髮，瞪著血紅雙眼，如一頭惡狼，向天哀嗥。

〃桓中缺。〃陸漸幾乎脫口叫出。忽見沈舟虛羽扇一指，令旗陡舉，箭雨飆出，桓中缺被罩了個正著，身中數十箭，形如刺蝟，從城頭墜下，重重跌在倭寇陣前。

事變倉卒，當先倭寇望著眼前一堆血肉，驚得呆了，不及後退，身後倭軍已洶湧而至。

依照沈舟虛之計，先除城內倭寇，再於外郭內城之間佈下圈套，虛開城門，誘入汪直圍殲。誰知桓中缺竟不怕死，叫破埋伏。沈舟虛無奈提前發動，羽扇再指，炮銃齊鳴，百餘名倭寇首當其衝，嗷嗷慘嚎，血流滿地。

陸漸瞧得心悸魄動，幾乎喘不過氣來。忽聽谷縝一聲冷笑，說道：〃沈瘸子打仗卻是外行。〃陸漸奇道：〃怎麼說？〃

谷縝道：〃前方倭人聽見桓中缺的叫聲，目睹他的死狀，因而生亂，倘若放任自流，勢必向後反衝，擾亂本軍陣腳。這就叫做借力打力，因敵制敵。眼下好了，沈瘸子圖一時之快，一輪炮將這些倭寇打得非死即傷，替汪直除去大患，我若是胡宗憲，先定他一個〃指揮不力〃之罪，打他三百軍棍。〃他賣弄智謀，眉飛色舞，彷彿當真按住沈舟虛，大打軍棍。

忽聽倭陣中鑼聲大作，鳴金退兵。這支倭軍，大半是來自東瀛的真倭，有大隅、豐後諸島的漁民，也有薩摩浪人。倭人既憨且勇，崇尚權威，只需統帥令下，是戰是退，絕無二話；華人〃假倭〃較少，如汪直、徐海之流，要麼統帥三軍，要麼專為嚮導，險惡之處，尤勝真倭。

銅鑼一響，幾排倭人持盾搶上，抵擋城頭炮石，餘下倭軍整而不亂，從容退向城外，幾輪炮石打過，倭人盡已退到城外。

陸漸正覺可惜，忽見沈舟虛羽扇再指，城頭放起一盞孔明燈，悠悠盪盪，飄至半空。霎時間，倭軍陣後燃起點點火光，如一陣疾風，席捲而來。倭軍起初中伏，尚且能退，如今腹背受敵，頓時