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與此同時，甄尚書府中的景象雖然更沉默，但氣氛可就比國公府要激烈多了。

甄言這個人，雖然奸猾，卻也不得不承認他是個人物。胸有城府，定力超群，喜怒不形於色，標準老狐狸一隻。但就是這樣一隻泰山崩於前不變色的老狐狸，此時卻氣得身子都顫抖了。

桌上擺著一張大大的宣紙，老狐狸手握狼豪，在宣紙上盡情揮灑，張靈信侍立在他身旁，連大氣也不敢出一口，眼珠子也是發紅的，握拳的關節都泛了白。

“爹……爹，我聽說弟弟的聘禮都被那蘇名溪給破壞了……”一個破鑼嗓子的聲音猛然躥進了書房，接著甄言的獨子像只橫行的螃蟹般衝進來，大嚷道：“爹，那蘇名溪簡直欺人太甚，我們可不能再忍了，再忍就是烏龜王八蛋了，爹……”

“砰”的一聲，一本書飛砸過來，正中甄大少爺的面門，旋即書房中就響起甄言的爆吼聲：“混賬東西，滾出去。”

甄大少爺也是倒黴，本來是要義憤填膺打抱不平來的，卻沒想到一下就撞到了老爹的槍口上，成了那隻出氣筒。當下又恨又愧，只得囁嚅著退了出去。

這裡甄言又在紙上寫了半天的字，眼看一張宣紙已經寫滿，他才深呼吸了幾口氣，然後慢條斯理將那支筆放下，轉頭看著張靈信，目光灼灼，又過了良久，方沉聲開口道：“這件事，你打算怎麼做？”

張靈信連忙道：“義父，為今之計，既然蘇名溪要逆流而上，兒子覺著，我們倒不妨退一步，冷眼看他怎麼做。”

“哦？”甄言看了他一眼，目中隱現幾分讚賞之色，輕聲道：“你能忍得下一時之氣？連你哥哥都替你抱不平。”

張靈信連忙道：“哥哥愛護之心，兒子銘感五內。然而此事不宜操之過急，蘇名溪既然敢當街破壞聘禮，就說明這件事他一定是要勇往直前的。這可是聖旨賜婚，他如今大勝之際，正是軍功如山，若讓皇上心裡認定他是挾功自傲，囂張跋扈，似乎也沒什麼不好。就算他醒悟過來，急流勇退，但他今天弄出這麼大的陣仗，之後再灰頭土臉退下去，百姓們不知就裡，必然嗤之以鼻，這個……可也沒什麼壞處。”

甄言長長出了一口氣，點頭道：“好孩子，你比你哥哥強萬倍，總算我沒看錯你。你說的沒錯，只不過，現在不宜冷眼旁觀。”

“哦？義父的意思難道是讓兒子去皇上面前哭訴？可是這樣一來，不就顯得兒子和蘇名溪都在逼迫皇上嗎？兒子以為，這……似乎有些不妥。”

甄言笑道：“當然不是讓你去皇上面前哭訴，蘇名溪既然要做飛蛾，儘管讓他做，我們可不做那陪他撲火的蚊子。他越鬧得兇，皇上就越生氣厭煩；我們越沉默，皇上就越同情我們。這麼明顯的道理，還用問嗎？我讓你不要冷眼旁觀的意思，是讓你抓緊時間再籌備一份聘禮，最好五天之內就籌備齊全，不然的話，恐夜長夢多啊。”

張靈信連忙道：“是，還是義父目光長遠，兒子竟然忘了這一層，真真是糊塗了，實在是那蘇名溪欺人太甚……”

不等說完，就聽甄言淡淡道：“你已經很不錯了，被蘇名溪如此對待，尚且能沉得住氣。你看看你那哥哥，唉！不成器的東西，將來你若念著我提拔你的恩情，等我百年之後，能好好照拂他，護他平安一世，我也就感謝你了……”

一語未完，張靈信已經“撲通”一聲跪下，指天咒地地表了一番忠心，自然換來甄言老懷大慰，於是父子兩個又計議了一番，張靈信才告辭歸家。

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“妹妹，我聽說蘇小公爺去見駕，讓皇上用鎮紙砸傷了，又關了他的禁足，真不知他現在如何了。”

枕香閣的閨房中，芸娘嘆了口氣，望著窗外喃喃道。她本來在小王村待著