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然後是徐姓男丁依班輩長幼之序在祖宗牌位前列隊站好，司禮先高聲頌讚祖先德行，之後才唱跪拜之禮，反反覆覆，起起跪跪，大約一個時辰，才算完成，還不能走開，仍要定定站在原地，聽族中長輩訓話，再述祖先各種仁德事蹟，告誡族中子弟應稟承祖先優良傳統，不忘列祖列宗云云，如許又過大半個時辰，男丁祭拜活動才算結束。

男人退下，女人們仍按前例，排隊進入祠堂，同樣的程式，女人們做起來就難些，起起跪跪，便有人當場損了腰，腿腳打顫，幾乎不能堅持到最後。

這就是一年到頭最隆重的冬至祭拜禮儀，媚娘做為長房大奶奶，又是候夫人，全幅誥命頭面裝束，身份顯貴，原是站在第三位，卻被派上了第一柱香，面對上邊林立的祖宗牌位，她面上神情恭敬端肅，內心卻暗自腹誹：還不知道能不能從徐府得點好處去，倒先花大力氣辛辛苦苦拜了徐家祖先。唉！就算是為了恆兒吧，可人疼的恆兒啊，說到天上去都是自己的兒子了！

嗯，是秦媚娘和岑梅梅共同的兒子！

還有那個，徐俊英，他也有份。

真是可笑，說不得啊！

今天的祭祀恆兒也參加了，由一名年輕家丁抱著站在他該站的位置上，紫色錦袍，綴金箔珍珠虎頭帽，頸上是八寶攢金絲長命鎖，腳上蹬著鑲寶石厚底小牛皮靴，鄭夫人把他打扮得一點不含糊，偏他很懂事，祭祀過程歷經那麼長的時間，他既不哭也不鬧，抿著小嘴兒，好奇地四面張望，注視長輩們的舉動，族中老輩人看著這個健壯可愛的小娃娃，禁不住喜笑顏開，不住口地誇讚他有乃父和祖上之風，徐俊英只淡淡一笑，並不搭腔。

之後便是小輩給長輩行禮，其意義就跟春節裡給長輩磕頭一樣，只是需要小輩們拿出足夠的誠意，因為這一天里長輩只管受禮，沒有壓歲錢相贈。

媚娘和寧如蘭站在一起，看恆哥兒在那個年輕家丁的扶持下，先跪拜了太祖母，徐老太太看見恆哥兒這副討喜模樣，也愛得不行，硬是要抱他一抱，親了親才放下，恆哥兒又和慎哥兒一道，給二老爺徐西平磕頭，徐西平呵呵笑著，一一扶起，摸了摸慎哥兒的臉，把恆哥兒抱起顛了顛，恆哥兒便咯咯笑出聲。再下來便是給徐俊英磕頭，徐俊英揹著！”

鄭夫人站起身，上前來跪倒在老太太面前，哭喊道：“母親！老祖宗啊！”

徐老太太臉色悲慼：“回去歇著罷！沒有人會忘記老七，在心裡呢……我老太婆，活這麼久做什麼？”

鄭夫人停聲屏氣，不敢哭了。

徐俊英走來，扶起鄭夫人：“母親，兒子送您回去！”

媚娘抱著恆兒跪下，可憐巴巴地看著鄭夫人：“母親，是媳婦錯了！”

鄭夫人掙開徐俊英，彎腰從媚娘懷裡抱起恆兒，又朝徐老太太福了福身，快步離去。

站在角落裡的鄭美玉侷促不安地看了大家一眼，匆匆福一福身，也跟著出去。

很快傳來恆兒的哭聲，媚娘咬著唇，閉了閉眼，兀自跪在那裡。

徐老太太看著她，嘆道：“起來罷！這事不能怪你，你沒做錯。明日早起，過去跟你婆婆賠個罪，看在恆兒的面上，她不會為難你的。你……可憐見的，俊英還只有恆兒這一個兒子，倒不得不讓她抱去了！”

曲廊下，鄭夫人緊抱著哭鬧的恆兒，一邊走，一邊淚水橫飛，不肯交給旁邊的婆子抱，她手裡緊緊抓住恆兒外袍衣腳，那裡有個稍厚的地方，針腳細密，裡邊縫著一塊白細麻布，那是恆兒為俊傑戴的孝！

恆兒，他是俊傑的兒子，他應該、必須為俊傑帶孝！

她曾經為媚娘懷了俊傑的孩子嚇傻過去，盡力為他們掩蓋，修飾，為媚娘診脈的郎中，懷孕的日期月份，接生的穩婆，都由她來編排，她不