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出了名的硬漢；若不是真觸及了傷心處；他又怎麼會掉眼淚？

看著兩手空空蹲在那裡流淚的自家男人；女人問道：“老四；田租清完了吧？”

說到繳租；正好觸及了言老四的傷心處；當下將老煙管一扔；兩手抱頭嗚嗚嚎哭起來。

言老四之所以傷心；是因為今年的租息又漲了；而且還漲了一大截；早上他推去的半車麥子；只把往年借貸的利錢給平了；往年借貸的本錢；今年開春青黃不接時從言家借的兩鬥麥子；還有今年的田租；卻沒繳上。

就把家裡剩下的那點麥子拿去；也只夠繳上田租。

換句話說；繳完了田租；言老四辛苦半年所得也就什麼都沒剩下了；一家五口若要想活下去；還得從言家去借糧食；然後進入本息越來越高；越來越還不上的惡性迴圈；言老四雖然只念了半年私塾；可這筆帳還是算得清楚的。

眼下的日子是一片黑暗；言老四根本看不到希望。

言老四甚至想搓根草繩；往自家院裡的梨樹上一懸就算了；這苦日子何時是了；兩腳一蹬也就解脫了；可一想到屋裡正嗷嗷待哺的三個娃兒；最小的那個甚至還只有半歲；言老四便又狠不下心；他走了；三個娃兒怎麼辦？

“老四；你倒是說話呀；租子清了麼？”女人也有些急了。

被問急了；言老四才流著淚道：“媳婦；要不咱們把二丫典了吧？”

在農村；因為青黃不接、口糧不足而把女兒典給別家當童養媳的；不在少數；因為是典賣過去的；童養媳到了夫家是不可能有地位的；通常都會被當成牲口一般來使喚；所以既便是苦人家；不到實在走投無路是斷然不會把女兒送去當童養媳的。

“啥；老四你剛才說啥？你要把二丫典了？你個死沒良心的；虧你還是個男人；虧你還是個七尺高的漢子我打你；我打死你……”女人便急了；撲上來動手撕打言老四；可打了沒幾下；夫妻倆便抱在一起痛哭起來。

這樣的場景在言家鎮、在龍口縣、在皖南乃至在整個中國；並不鮮見。

戰亂一起；最遭殃的永遠都是普通老百姓；因為他們家底薄、根腳淺；幾不具備抵禦任何風險的能力；一群亂兵過境、一次加租加息或者一次強徵加徵；就能讓他們傾家蕩產；若遇上黃河決堤、長沙大火那樣的**；那就只能夠閉著眼等死了。

不過；言老四一家還算是幸運的；正當夫妻倆在抱頭痛哭時；街上忽然傳來了一陣陣的銅鑼聲響；言老四擦去臉頰上的淚水；扭頭看；只見一大群人正舉著牌子在街面上遊行；中間有個年輕人還拿著擴音喇叭在高喊；因為人聲吵雜；聽不太清。

“老四；這是咋了？”女人便有些心慌；該不會是又要徵兵了吧？

前年、去年；國民政府都曾經到鎮上來徵兵；先是三丁抽一；接著便是二丁抽一；這次是要再徵；沒準就連單丁都要抽走了；想到這裡；女人便下意識地抓緊了言老四衣袖；彷彿言老四真要被抓了壯丁。

言老四滿臉的茫然；自然是回答不上來。

卻有人替他回答了；一個十六七歲的少年跑過來；一邊高喊：“四哥；有好事兒”

“好事兒？”言老四仰起還帶著淚痕的瘦削臉龐；茫然問道；“咱能有啥好事兒？”

“減租減息；政府要減租減息了”少年一邊往回跑一邊回答；“以後借岱；利錢最高不得超過一分；田租最高不得超過三成；往年借下的貸；清完的租；也要重新算；四哥；按照現在這演算法；言家還得倒找你不少錢。”

“說啥；言家還得倒找我錢？”言老四越發茫然。

少年卻不再多說什麼；飛也似地跑回家報信去了。

那群舉著牌子的人卻越走越近了；言家夫婦也能夠聽清楚了。