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人最要面子，這樣的處罰，她顏面掃地，如何立足？跪在地上，道：“皇上，玉姐姐不過是一時之氣，求皇上看在往日她侍駕辛勞的份上，饒過她，讓玉姐姐思過也就是了。”“你不用多說了，這事就這麼辦！”他斬釘截鐵地道：“劉全，還不快去！”劉全忙忙走了。玉妃哀哀慟哭，他不耐煩地揮揮手，玉妃宮人忙將她強拉走了。他看看我，問：“你沒受傷吧？”我輕輕搖頭，他的目光落在食盒上，嘆道：“可惜了一碗好羹。”“不可惜。”一直平平靜靜的平姑姑道：“不過一碗羹而已，皇上愛見，奴婢再去做。”行了禮，徑自走了。皇上對我道：“你也回宮去歇歇吧。”“是。”我帶了人回宮，平姑姑卻並未在宮裡做羹。

半部經都抄完了，才見她施施然回來，我問：“皇上可進了？”“進了，說香得很，”她應：“叫奴婢晚上再做了送去呢。”我看著她，她目光平靜如水，靜，深。忽然兩人都忍不住笑了，我道：“姑姑辛苦了，去歇息吧。”她走了。我對此事的巧合充滿疑惑，但想來是不會有人告訴我的。

夜半，似乎有人上了床，一隻手伸過來，徹底驚醒了我，我剛要叫，那人已道：“勿驚，是朕！”我強嚥下那聲喊，低低問：“你怎麼來了，不是說今兒沒翻牌子嗎？”他將我摟到胸前，道：“是沒翻，朕看摺子看乏了，所以過來看看你。你夢見什麼了？嚇得渾身發抖的。”我一抖，他的手臂又緊了點，道：“好了，朕不問了。同朕睡吧，有朕在這兒，百邪不侵。”我笑了，合上眼，道：“是，皇上，臣妾遵旨。”“小鬼頭兒！”他笑斥：“嚇一身汗呢，以後看你還敢不敢在朕跟前自吹膽大了。”我道：“臣妾去換衣裳。”“不用，”他不放手，道：“朕給你焐一會兒就好了，你出汗，越發香了。”“取笑我。”我道。“真的，”他道：“你平日裡身子涼，不大出汗，香味就不那麼顯。”“燻的衣唄。”我道。“不是的，這味道不是常燻的香，”他道：“別說這個了，快睡吧，再過一時又要上朝了。”“噢。”我不再說話，過了一會兒，聽他呼吸均勻地睡著了。

5．內廷異獸

送他去上朝後，我又睡了一會兒，右肩頭居然痛起來，喚如花來一看，原來昨天還是摔傷了，青了好大一塊兒。叫太醫進來配了藥，平姑姑給我細細敷上。我叫似玉弄來幾件小太監的衣裳，換上了，溜去南書房找書。守衛的內監大約得到過皇上的囑咐，認出我後悶不吭聲地將我領進書房後關上門就走了，我在裡面找書，也不敢拿出來，就坐在裡面看。

看著就忘了時辰，等回去時，宮裡的內監已急的象熱鍋上的螞蟻，見到我，太監小吳子道：“我的貴主兒，您去哪兒啦？皇上那邊都打發三撥人來問了，主子再不回來，奴才們都得被萬歲爺下油鍋炸。”我笑：“皇上交待了什麼事兒嗎？”“讓主子去侍候晚膳，”他道：“還不快幫主子換衣？”我看看時辰，皇上那兒可能用過了，道：“嗯，我知道了，你們下去吧。”回來屋裡，平姑姑道：“主子別擔心，奴婢私下跟劉公公說過主子去南書房了，皇上不會怪罪的。”我換了衣服，帶著她去見皇上。

皇上正在批奏章，我上前研墨，他頭也沒抬，問：“去哪兒啦？朕著人請了三次都請不到，貞嬪好大的駕子啊。”我道：“去南書房看書了，皇上的書真多。”“看了那麼久？”他白了我一眼。我道：“皇上只說可以看，沒說可以借出來，臣妾一時入了迷，就忘了時辰。”“唔——”他道：“好看嗎？”“好看。”我興致勃勃地大談所見，他終於放下筆，抬起頭笑了，我停下來，頗不好意思。“用了膳了嗎？”他問，我搖搖頭，他示意劉全，劉全忙走出去，不多時抬了一個小桌子進來，放了很多吃的，皇上對我示意：“吃吧。”我謝了恩。“記得你小時候一心想做宰輔，現在還想嗎？”我笑著搖搖頭。“那麼——”他盯著我：