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轉過頭去問劊子手。

“諸位仁兄可曾逛過北庵？”

這一干劊子手怕受牽連，竟個個搖頭不語。

“嗚呼！”沙僧一聲喟嘆，故作大方，“‘牡丹花下死，做鬼也*’，倘若老沙大難不死，定當倒履相迎，替諸位接風洗塵。俗不云乎‘色借酒壯膽，酒助色猖狂’，*中人，不可不知也。”

有個劊子手尚有幾分天良未泯，於是插嘴相勸，“和尚不如趁早念幾遍《往生經》，既入法場，焉有不死之理！除非絞索自斷，方可免死；否則縱有六月雪、晴天雷，亦無濟於事。”

另一個劊子手抖了抖絞索，顯得很有把握，“如此粗繩，至少能吊起兩頭牛。”

“未必！”八戒突然瞪大眼珠，彷彿看到一線生機。

要命的時刻終於到了，隨著監斬官老爺一聲令下，劊子手將絞索套在二人項上繫緊，八戒沙僧早已念動咒語，移山遣嶽，當劊子手踢倒木樁，翻陷踏板，兩根*的絞索驟然繃斷。八戒沙僧墜落時，傳來兩聲巨響，行刑臺轟然坍塌，地面凹陷兩個大土坑。

二人灰頭土臉地掙扎一陣，爬出廢墟，卸去鐐銬，重獲自由；惟有監斬官老爺半天合不攏嘴，怔怔發呆，不知如何回旨覆命。

八戒沙僧拍拍塵土，與眾人作揖而別，輕鬆離去。

作者題外話：東遊西蕩，南寺北庵。txt電子書分享平臺

乞丐國

詩曰：

拄根棍子捧個碗，一卷家當肩上扛，

爺爺奶奶行行好，小人嘴大吃四方。

八戒沙僧連走數月，總算看到幾間斷壁殘垣，二人不分好歹往裡鑽，掀鍋翻炕、挖壇砸罐，攪起一陣陣灰塵瀰漫。沙僧餓得頭昏眼花、心慌腳軟，一屁股坐在地上，開始唉聲嘆氣。

“哥啊，莫非走錯了地方？如此荒無人煙，連鬼都看不見一個。”

八戒摸摸肚皮，一籌莫展地看著慢慢降臨的夜幕，“天黑矣，且休提鬼字，縱有妖怪吃人，也先抓你去。”

二人強打精神，繼續上路，走到子夜時分，沙僧絆了一跤，就地昏昏睡去，八戒枯坐了片刻，也跟著呼呼入夢……

不知過了多久，八戒猛地被一陣疼痛驚醒，一個東西重重地壓在身上，嚇得他魂飛魄散，不敢動彈。突然，那個東西開口了。

“謝天謝地！準是一頭牛哩。”他摸著八戒毛茸茸的腿，高興得大呼小叫，“小三小四，快來幫忙！”

八戒乍一聽人言，氣得險些發瘋，一骨碌翻身爬起，拎住那廝後頸，一扔三丈。

“大膽狂徒，怎敢藐視老豬！”

沙僧餓得奄奄一息，正在重溫流沙河吃人美夢。突然被八戒罵聲吵醒，眼前一片漆黑，分不清東西南北，鼻子卻嗅到一股奇香。

“哥啊，可曾化得狗肉來吃？”

“狗肉沒有，活人倒有幾個。”八戒一邊揉著胸口，一邊恨恨地說，“賢弟想生吃還是烤著吃？”

“大王爺爺饒命！小人八年未曾洗澡，渾身蝨子，臭不可聞。”那漢子跌得七葷八素，猶自哀哀乞憐，“只因昨日偷吃了守城軍爺的看門狗，一路逃竄到此，僅剩一條狗腿，情願孝敬大王爺爺。”

二人搜出狗腿，張口便咬，八戒嘴大，連咬幾塊肉，把骨頭留給沙僧慢慢去啃，然後自高自大地說。

“殺幾個毛賊，豈不玷汙了老豬之手，且說說城池來歷，便饒爾性命。”

“回稟爺爺，此間乃乞丐國地界，西去有一日腳程，吾等皆苦命乞丐，可憐家中尚有八十歲老母無人贍養，求爺爺高抬貴手，放過小人。”

那漢子說完，又連連磕頭，爬起來一溜煙跑了。

沙僧啃了半天，有得吃沒得咽，索性將骨頭一丟，大嘆命苦