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天幕中一個一個地鑽出來，在皎潔的月光下閃爍著不眨的眼睛，似乎在看著天底下那些心懷鬼胎、作惡多端的人們……

夜晚是悄無聲息的，卻很難說到處都是平靜的。小孤山拖著被踩痛的長長的疲憊而又昏昏欲睡的脊背，在月光下慌張地向遠處延伸著……

劉府那四座高高的炮臺的陰影，將整個村子籠罩在一片陰森恐怖之中。

此刻，二虎娘和杏花還沒有睡著覺。家裡沒了男人，兩個孤苦伶仃的婆媳，在這漫漫長夜，都不敢在自己的房間睡了。傍黑天，杏花就來到婆婆的炕上，和婆婆依偎在一起，想要有個安生的日子，慢慢捱過這令人恐怖的夜晚。

可是，厄運還是光臨了這對可憐的婆媳。

第一卷　第10章　夜闖民宅劫民女

二虎娘和杏花在心裡惦記著外出打獵的二虎，躺在小火炕上，輾轉反側，久久不能入睡。

杏花透過窗欞上唯一的一塊小玻璃，抬頭看了一眼天上的一彎明月，心中暗自詢問：明月啊，你可曾告訴我，二虎兄弟什麼時候能夠回到家裡呀？

可那一彎明月，怎能知道一個痴情人兒的心？

俗話說：知兒莫過母。杏花轉過臉，見娘還沒睡，便問到：“娘，二虎兄弟走了七八天了，該回來了吧？他每次出去，沒有這麼長的時間啊！”

“杏花，二虎他從小就跟著你爹進山打獵，他打獵的本事不比你爹差，他不會有事的……他呀，從小就頑皮貪玩，一定是遇到了不少獵物，就貪心打上了癮，忘了回家。”二虎娘雖然嘴上勸著杏花，可她心裡也很著急，畢竟二虎年齡還小，而且只有他一個人出去打獵，也沒有搭個伴兒，身單力孤啊。

母親知道杏花始終喜歡著二虎，他倆從小一起長大，杏花就像親姐姐一樣照顧著二虎。可她畢竟是自己死去兒子的童養媳婦啊。這些年杏花為了這個家吃了多少苦，糟了多少罪呀？

母親始終感覺鄭家對不起杏花，她也想過，讓杏花跟二虎成親，可是這鄉村的風俗又是那樣的無情而苛刻，嚴格禁止已婚女人再嫁。怎麼辦呢？母親想這世俗的枷鎖難道就不能打碎嗎？再說杏花只是個童養媳，她跟別的已婚女人是完全不一樣的，她還是個黃花大姑娘呢，況且自己疾病纏身，恐怕是沒有幾天活頭了，還真得在自己不行之前，讓他倆完婚，也卻了自己的一裝心事啊。

想到這兒，母親便管不了什麼清規戒律了。轉過臉，又說：“杏花啊，為娘這病怕是好不了，等二虎打獵回來。你們就成親吧。”

“娘，看您說的，您的病沒事，等二虎兄弟打了皮張換了錢，兒媳領你去看先生，一定醫好您的病。再說我是他嫂子，這種事情萬萬使不得呀！”杏花嘴上這麼說，心裡倒是甜滋滋，她想娘終於同意了自己和二虎的事了，終於點破了這層窗戶紙。

二虎娘動情地說道：“娘知道你的心思。你就答應為娘吧。咱小孤山誰不知道你這童養媳的身份，其實就是我們張家的養女，孃的好閨女呀。”

“這……好吧。娘，我答應。可是二虎他……他喜歡劉府的大小姐劉紅菱啊！”

“他敢？咱家和劉府勢不兩立，二虎要是娶了劉紅菱。我就打斷他的腿！”母親說道：“沒事，二虎那裡我跟他說，快睡吧，夜深了。”

母親的話，安慰了杏花的心。杏花這才慢慢靜下心，婆媳倆依偎在一起漸漸地睡著了……

突然，從黑暗中竄出兩條人影。徑直奔向二虎家。

那兩個人影一胖一瘦，身形極為敏捷，每人手中端著一把匣子槍，腰裡彆著一把腰刀，貓著腰，一眨眼的功夫掠到二虎家的院外。只見兩條黑影轉過臉。對視了一下，相互點一下頭，然後便雙雙縱身一躍，越過了二虎家低矮的籬笆院牆，來到房門前又側耳傾聽了